Так команда Дании поставила весьма своеобразный рекорд отборочных циклов на Евро, который вряд ли когда-нибудь будет превзойден – прошла на чемпионат, забив всего четыре гола в ворота своих соперников.
Все матчи группы 6
10 сентября 1986. Хельсинки: Финляндия-Уэльс 1:1 (Хьельм 10' – Слаттер 66').
15 октября 1986. Брно: Чехословакия-Финляндия 3:0 (Янечка 38', Кнофличек 43', Кула 66').
29 октября 1986. Копенгаген: Дания-Финляндия 1:0 (Й. Бертельсен 67').
12 ноября 1986. Братислава: Чехословакия-Дания 0:0.
01 апреля 1987. Рексем: Уэльс-Финляндия 4:0 (Раш 7',Ходжес 30', Д. Филлипс 56', А. Джонс 87').
29 апреля 1987. Рексем: Уэльс-Чехословакия 1:1 (Раш 82' – Кнофличек 74').
29 апреля 1987. Хельсинки: Финляндия-Дания 0:1 (Я. Мельбю 53').
03 июня 1987. Копенгаген: Дания-Чехословакия 1:1 (Я. Мельбю 17' – Гашек 49').
09 сентября 1987. Кардифф: Уэльс-Дания 1:0 (Хьюз 19').
09 сентября 1987. Хельсинки: Финляндия-Чехословакия 3:0 (Хьельм 29', Лиус 72', Тиайнен 83').
14 октября 1987. Копенгаген: Дания-Уэльс 1:0 (Элкьяер-Ларсен 49').
11 ноября 1987. Прага: Чехословакия-Уэльс 2:0 (Кнофличек 32', Билек 90').
Игры в седьмой отборочной группе отличались бескомпромиссностью, а интрига в борьбе за первое место сохранялась до последнего. Ведь здесь собрались переживавшие закат своей звездной сборной бельгийцы, болгары, звезда которых только восходила, а также две британских команды, в которых хватало высококлассных игроков, но которые до сих пор не попадали в финал европейского первенства.
Пожалуй, лучшую игру среди четырех равных сборных показывали именно болгары. Их старт с двух выездных ничьих (с Шотландией и Бельгией) был продолжен двумя крупными победами над Люксембургом и двумя поскромнее – над Ирландией и снова Бельгией. Даже несмотря на поражение в Дублине от ирландцев, стоившее им лидерства, перед своим последним матчем славяне могли уверенно смотреть в будущее: отставая от Ирландии на очко, они имели в запасе домашнюю игру с Шотландией и лучшую разницу забитых и пропущенных голов.
Как случалось в этом отборочном цикле уже не раз, задача отстоять ничью оказалась гораздо более сложной, чем победить во что бы то ни стало. Подопечные Христо Младенова создали добрых два десятка опасных моментов у ворот гостей, но всякий раз были не точны с ударами, недобегали к прострелам и недопрыгивали к навесам. А вот гости свой едва ли не единственный шанс в игре использовали – на 88-й минуте Гарри Маккей спокойно убежал к воротам Михайлова, перекинул того и заставил умолкнуть 50 тысяч болгарских болельщиков, уже праздновавших первый выход своей команды на Евро. Следует отметить, что болгары до этого на своих полях в официальных матчах сборной не проигрывали пять лет.
Своей гостевой победой шотландцы не только перечеркнули надежды Болгарии на выход из группы, но и сами стали претендентами на высокое место. Однако в последнем матче они учудили еще больше, чем в Болгарии, – не смогли забить ни одного мяча записному аутсайдеру Люксембургу.
В итоге в финальную часть вышла сборная Ирландии, которой в этом отборочном цикле руководил чемпион мира 1966 года Джек Чарльтон. Как писали ирландские издания, изначально встретившие назначение англичанина тренером сборной в штыки, «за два года один достойный подданный короны показал, что и среди англичан есть хорошие люди».
Чарльтон сумел сделать то, чего не удавалось ни одному местному тренеру – привить быстрым атлетичным ирландцам понятия тактики, наведя порядок сначала в головах, а затем и на футбольном поле. Главным же достижением Чарльтона как тренера стало привитие ирландцам, которых никто не считал реальными конкурентами, психологии победителей. Именно эта психологическая подготовка помогла «зеленым парням» не спасовать перед фаворитом группы Бельгией (в матче в Брюсселе ирландцы дважды отыгрывались по ходу встречи, последний раз – на 90-й минуте!), а уже на самом Евро – добиться исторической победы над метрополией. Над той самой сборной Англии, которая лучше всех прошла отборочный цикл и которую их тренер Бобби Робсон называл «лучшей за все годы своей работы».
Все матчи группы 7
10 сентября 1986. Глазго: Шотландия-Болгария 0:0.
10 сентября 1986. Брюссель: Бельгия-Ирландия 2:2 (Класен 14', Шифо 71' – Степлтон 18', У Брейди 90' пен.).
14 октября 1986. Люксембург: Люксембург-Бельгия 0:6 (Геретс 6', Класен 8', 53', 88' пен., Веркотерен 40', Кулеманс 87').
15 октября 1986. Дублин: Ирландия-Шотландия 0:0.
12 ноября 1986. Глазго: Шотландия-Люксембург 3:0 (Купер 23' пен., 39', М. Джонстон 67').
19 ноября 1986. Брюссель: Бельгия-Болгария 1:1 (П. Янссен 48' – Танев 63').
18 февраля 1987. Глазго: Шотландия-Ирландия 0:1 (Лоренсон 7').
01 апреля 1987. София: Болгария-Ирландия 2:1 (Садков 41', Танев 82' пен. – Степлтон 52').
01 апреля 1987. Брюссель: Бельгия-Шотландия 4:1 (Класен 9', 55', 86', Веркотерен 75' – Макстеи 13').
29 апреля 1987. Дублин: Ирландия-Бельгия 0:0.
30 апреля 1987. Люксембург: Люксембург-Болгария 1:4 (Р. Ланже 59' – Садков 49', Сираков 55', Танев 61', X. Колев 82').
20 мая 1987. София: Болгария-Люксембург 3:0 (Сираков 33', Г. Иорданов 41' пен., X. Колев 57').
29 мая 1987. Люксембург: Люксембург-Ирландия 0:2 (Галвин 44', Уилан 64').
09 сентября 1987. Дублин: Ирландия-Люксембург 2:1 (Степлтон 31', П. Макграт 74' – Крингс 29').
23 сентября 1987. София: Болгария-Бельгия 2:0 (Сираков 19', Танев 70').
14 октября 1987. Дублин: Ирландия-Болгария 2:0 (П. Макграт 52', Моран 84').
14 октября 1987. Глазго: Шотландия-Бельгия 2:0 (Маккойст 15', Макстей 79').
11 ноября 1987. София: Болгария-Шотландия 0:1 (Маккей 87').
11 ноября 1987. Брюссель: Бельгия-Люксембург 3:0 (Кулеманс 17', Дегриз 56', Креве 81').
02 декабря 1987. Эш: Люксембург-Шотландия 0:0.
Финальный турнир
Если театр начинается с вешалки, то финальные турниры чемпионатов Европы по футболу, по традиции, ведущей свое начало с 1980 года, начинается с жеребьевки, в ходе которой странным образом все основные претенденты на чемпионство отправляются в одну группу, а хозяева – в другую. В этот раз была еще одна новинка: в жеребьевке принимал участие талисман чемпионата Европы – кролик Берни.
Талисман Евро-88 многие считают самым удачным из всех, бывших до него, да и после. Об итальянском Пиноккио, талисмане Евро-80, вы уже знаете. Во Франции в 1984-м талисманом был избран галльский петух, который был облачен в фиолетовую форму хозяев первенства. Безрукий и не очень антропоморфный зверь вызывал скорее насмешки, нежели восторг.
Берни же был совсем другим: энергичный улыбчивый кролик с напульсниками на обеих руках, в бутсах и налобнике, названный в честь города, в котором находилась штаб-квартира УЕФА, заводил болельщиков и за два месяца стал всеобщим любимцем как в Германии, так и за ее пределами. Берни был настолько популярным, что для своего Евро в 1992 году шведы талисманом также выбрали кролика. Вот только он больше не был Берни, а имел весьма оригинальное имя – Кролик.
В ходе жеребьевки, которую транслировали в прямом эфире на 101 страну мира, в первую группу попали хозяева соревнования, обновленная сборная Италии, вечно «подающие надежды» испанцы и «сборная пенсионеров» из Дании. Во второй ж группе сошлись две лучших команды отборочного цикла – Англия и Голландия и две «темных лошадки» – СССР и Ирландия.
В первом же матче первой группы хозяева первенства играли с Италией. С самого начала игры было ясно, что много мячей в этом матче забито не будет. В начале второго тайма центральные защитники немцев Маттеус и Хергет прозевали в своей штрафной Роберто Манчини, который реализовал выверенный пас Донадони. Быть бы тому голу единственным, если бы не британский арбитр, зафиксировавший нарушение вратарем итальянцев «правила четырех шагов». Судья поставил свободный практически на углу вратарской площадки, Литтбарски откатил Бреме, а тот ударил «с носка» – мяч чудом нашел щелку в стенке итальянцев, которые почти всей командой стояли на линии ворот. Оставшие полчаса были на редкость пресными и неинтересными. Матч вошел в историю как первый сыгранный на чемпионатах Европы 18-летним левым защитником, будущей легендой «Милана» и «Скуадры адзурры» Паоло Мальдини.
В параллельном матче Испания изрядно намучилась с Данией – 3:2, при этом один из мячей форвард южан Эмилио Бутрагеньо забил из положения «вне игры». Впрочем, Мичел через пять минут после этого не реализовал пенальти – можно сказать, что то на то и вышло.
Это был последний достойный матч сборной Дании на том чемпионате – два последующих «остывшая» команда Зеппа Пионтека проиграла, что называется, без вариантов с одинаковым счетом 0:2. К концу турнира стало понятно, что датчане попали на Евро лишь благодаря слабости отборочной группы и стечению обстоятельств.
Одним из украшений первенства, уже можно сказать, по традиции, стал поединок между Италией и Испанией – обе команды показали свой фирменный футбол, в котором больше преуспели итальянцы: их фирменное «не пропустить» оказалось выполненным, в отличие от испанского фирменного «забить».
