— Джесси, — позвал я нашего штатного повара. — Как думаешь…
Уже через пару минут моя спутница развернула бурную деятельность, заняв делом и нас с Мирой. Требовалось избавиться от хитина покрывающего все тело твари. И это оказалось, на удивление, трудно. Шкурка солдата роя была крепкой. Даже странно, что самая уязвимая часть муравьиного скорпиона — голова, была столь слабо защищена, относительного остального тела. Да что там голова, даже последний сегмент заднебрюшья, из которого мы в свое время доставали ядовитые железы, был не таким крепким, как основное туловище. В разы не таким крепким.
Ну, как бы то ни было, мы справились. Уже через пол часа вся наша группа, как загипнотизированные, наблюдали за жарящимся мясом. Как мы добыли огонь? Ну-у… думаю, демон, с которым заключила контракт Джесси, был бы немало удивлен узнай он, как именно девушка использует его демоническое пламя. Поддерживать небольшой, сантиметров пятнадцать в диаметре, огненный шар, моя ведьма могла довольно долго. Это, конечно, уменьшало ее боевой потенциал, но… трупам он не нужен, а без еды мы бы ими стали довольно-таки скоро.
Держа в руках один из кинжалов Миры, которые мы использовали в качестве шампуров, я все никак не мог заставить себя сделать первый укус. Эх, надо, Ник, надо. Вон, девчонки уже за обе щеки уплетают, да и пахнет это мясо довольно вкусно, пусть и сделано из этого. Мой взгляд непроизвольно переместился на распотрошенный труп солдата роя. Эх-х, ладно…
— М-м? М-м-м! — мои глаза расширились в удивлении.
Эт-то, просто невероятно! Хрустящая корочка, покрытая специями, без которых Джесси из дома не выходит, а под ней… Невероятно сочное мясо, не похожее ни на что, когда-либо мной испробованное. Оно буквально тает во рту, с каждой секундой играя все новыми красками вкуса. В нем почти не было жира, но сама консистенция мяса была столь нежной, что его и жевать не надо было. А за счет контраста с хрустящей корочкой, ощущения становились еще более потрясающими.
— Фрофто невефояфно! — я говорил с набитым ртом, не в состоянии оторваться от этого блюда.
У приготовленного Джессикой мяса был лишь один недостаток. Оно слишком быстро закончилось. Наши улыбки таяли по мере осознания, что все уже съедено.
— Кажется… нам стоит немного задержаться, — с задумчивым видом произнесла Джесс, после чего мы, не сговариваясь, повернули головы в сторону останков муравьиного скорпиона, в котором было еще полно мяса.
— Да, определенно стоит.
Наша бравая троица в едином порыве направилась к наполовину разделанному трупу, но, не успев сделать и пяти шагов, Мира остановилась. А взглянув на ее сосредоточенное лицо, остановился и я. Кошачьи ушки девушки асинхронно дергались из стороны в сторону, пытаясь услышать какой-то далекий звук.
Через несколько секунд я и сам начал различать что-то вроде… гула? Точно, низкий гул, усиливающийся с каждой секундой. Неужели… Осененный внезапной догадкой, я активно завертел головой, разглядывая воздушное пространство.
— Только этого не хватало. Там! — я указал направление, где в воздухе стали различимы темные точки, с каждой секундой увеличивающиеся в размерах.
За все то время, что мы находимся в этом данже, солдаты роя всегда появлялись из песка, а потому… Я совсем забыл об их крыльях. И сейчас, добрый десяток летающих созданий, наполняли воздух басовитым гулом, больше соответствующим вертолетным лопастям с моей родины.
— Джесси, спрячься! — крикнул я, показывая на труп подъеденного нами противника. Девушка, понимающе кивнув, поспешила в указанном направлении.
Надеюсь, там ее не найдут. Десяток солдат роя — серьезная угроза. В этом бою, прикрывать Джессику будет почти нереально, особенно учитывая, что наши противники начали использовать свои крылья не только как украшение.
— Подбрось меня… — прошептала Мира, оторвав меня от наблюдения за приближающимися солдатами.
— Уверена? — спрашивать «зачем?» смысла не имело, я и так понимал ее задумку. Девушка кивнула, заставив меня тяжело выдохнуть. И они еще меня обвиняют в безрассудности.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Сложив руки «лодочкой», я приготовился, стараясь абстрагироваться от нарастающего гула, который довольно сильно отвлекал, мешая сосредоточиться на предстоящей схватке. Мира значительно превосходила меня в скорости, так что неудивительно, что я едва не пропустил ее рывок. Благо, моя скорость реакции не подвела, позволив мне резким движением подкинуть девушку в воздух.
Я лишь успел заметить, что она смогла зацепиться за одного из муравьиных скорпионов, после чего следить за девушкой уже не было возможности. Меня самого едва не снесли двое других, так, что мне пришлось уходить в рывок, дабы избежать участи быть размазанным по песку немаленькими тушами наших врагов.
— Тьфу! Кха! — я подавился, попавшим в рот песком, частички которого поднялись в воздух от взмахов муравьиных крыльев. — Чх-хьерт!
Уж не знаю, специально они это делали или нет, но пока трое солдат пытались достать меня, остальные зависли в воздухе над полем боя, поднимая все больше песка в воздух. Чудно, блин! Теперь мало того что дышать тяжело, еще и видимость упала. Чем, атакующие меня твари, успешно пользовались.
Рывок, еще рывок. Все что я мог — в последний момент ускользать от их атак, даже не помышляя об ответных действиях. И дело даже не куче песчаной пыли, заполнившей окружающее пространство, а в том, что мои противники летали. У меня не было возможности достать их в воздухе, а сближались они только для атаки хвостами, да и то, их хвосты могли выстреливать на добре пять метров, лишая меня даже призрачной возможности контратаковать.
Я думал. Уклонялся от очередной атаки и думал. Я мог бы попытается достать раздражающих летунов Резонирующим Лещом, теоритически, в прыжке, это было вполне реально, но… У меня просто маны не хватит на них всех. Прошедшие эволюцию лещи стали жрать значительно больше маны, чем раньше, и затраты на созданную мной технику возросли соответствующе. Но… если я создал одну технику, скомбинировав две способности, может еще раз получиться?
Да, может быть. Вот только, я уже пытался, и не раз. Ничего не получалось. Но и выбор у меня не большой. Если я прямо сейчас не придумаю, как мне избавиться от этих солдат, уже скоро начнутся проблемы с запасом маны. Зелья конечно есть, но и они не бесконечны.
Стоп! Пришедшая в голову мысль была столь неожиданной, что я едва не попал под очередной удар ядовитым скорпионьим жалом. А может мне и не нужно комбинировать способности? Ведь, что есть рывок? Укрепление тела, чтобы оно выдержало сильнейшие перегрузки (именно поэтому мое тело получало повреждения, не имея достаточно стойкости), и… усиленный маной, толчок в нужную мне сторону. Так почему бы не сделать этот самый толчок по направлению вверх?
Сказано — сделано. Рывок вверх действительно сработал, вот только…
— Твоя ма-а-а…Аб-гв-х! — мой полет был прерван тушкой солдата роя, пролетавшего надо мной в этот момент. Впрочем, полетом это было трудно назвать. Все-таки рывок не предназначен для такого, так что меня, пусть и подбросило в воздух, но перекрутило несколько раз.
Черт! Приземление тоже было не из приятных. Обычный рывок тоже не так-то просто контролировать, но это… В бою точно лучше не применять. По крайней мере, пока не отработаю в спокойной обстановке. А пока… Рывок, в сторону подбитого мной муравьиного скорпиона, также рухнувшего на песок. Он пережил падение с высоты, тяжелее меня, так что все еще находился в прострации.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
КРИ-И-И-И!
Оставшиеся солдаты синхронно отреагировали насмерть своего сородича, едва не оглушив меня своим криком-скрипом.
— И что вы удумали? — прошептал я, о чем тут же пожалел, ибо стоило мне открыть рот, как в него тут же устремилась песчаная пыль.
А солдаты роя определенно решили сменить тактику. Семеро тварей зависли в воздухе надо мной, поднявшись на высоту, на которой я не мог бы достать их, даже в теории. Хм? Семь? Одного убил я, одного взяла на себя моя спутница, а еще один где? Неужели, тоже Мира постаралась?
