сделаю, не боись. Можешь на меня положиться.
Игнар, чуть помедлив, снова кивнул. Хлопнул Арефея по плечу да юркнул прямо под окно учебного корпуса и спрятался там в ярком цветнике. Да так хорошо спрятался, что даже Арефей не больно-то его видел, хоть и знал, куда смотреть надо.
И только сейчас стало понятно, что вот оно, началось. Они пошли туда, куда им под страхом смерти запретили. От этого вот понимания у Арефея живот скрутило. Он внимательно осмотрел всё вокруг. Школьные дворы так и пустовали. Царила тишина, в которой лишь слабо пели птицы, да еле слышно раздавались из окон голоса учителей. Арефей глянул на Рафнута. Тот знаками показал, что всё спокойно. Арефей кивнул ему и на Антира взгляд перевёл. Тот тоже показал, что всё нормально.
Время еле ползло, даже на нудных занятиях у господина учителя было не так томительно. Арефей всё никак удобное положения найти не мог. В одном нога затекала, в другом — спина ныла, в третьем — шея уставала. Ёрзая, он то и дело поглядывал на Рафнута с Антиром, те в ответ показывали, что у них всё как и было.
Вдруг Игнар сорвался с места, прямо выпрыгнул из цветника да к Арефея кинулся. Арефей чуть было к выходу не понёсся, но сдержался.
— Я целых три слова понял, что означают! — громко прошептал Игнар. — Одно вообще лёгкое, на кой было так сложно это называть?!
Арефей выдохнул протяжно, попробовал разволновавшееся сердце унять.
— А ты чего так побежал-то? — спросил он.
— Да скоро занятие закончится.
И только Игнар договорил, как на улице поднялся шум да всё нарастал и нарастал. По дорожкам стали ходить ученики с учителями. Игнар с Арефеем плотнее к кустарнику прижались, головы в плечи втянули. Оглянувшись на Рафнтуа с Антиром, Арефей заметил, что те тоже прильнули к стволам дервеьев, за которыми прятались.
— Ну отлично, получается, — сказал Арефей. — Перерыв кончится, и уходим отсюда.
— Не, погодь уходить, — вдруг сказал Игнар. — Я там услышал, они после перерыва во двор пойдут, будут на деле пробовать, что по книжкам прочитали.
— Ты чего? — Арефей глаза округлил. — Ты хочешь поглядеть, как они колдуют, чтоль?
Игнар кивнул, хитро улыбаясь.
— Да ты чего! А если заметят?
— Не заметят, я ж аккуратно.
— Ну, не знаю…
— Да ты только подумай! — Игнар схватил Арефея за плечо да трясти его принялся. — Я хоть слова и понял, да чего они нам дадут? А сейчас можно прямо на деле всё это посмотреть. Если повезёт, то к вечеру, может, колдовать уже научимся!
— Колдовать к вечеру?! Да не может быть!
Шум стал стихать. Ученики с учителями потянулись к корпусам.
— Может, — уверенно сказал Игнар. — Если они могут, то и мы сможем.
Арефей посмотрел на школьный двор, глянул на Рафнута с Антиром.
— Ты точно готов?
— Точно.
Арефей молча хлопнул Игнара по плечу и кивнул. Тот кивнул в ответ и тут же обратно к корпусу проскочил. Прополз вдоль стены к самому углу и выглянул во двор, где они когда-то давно видели, как местные ученицы швыряли водные шары, которые прямо из воздуха делали. Арефею представилось, что он уже сегодня вечером сможет так же, да от мурашек поёжился.
Время снова томительно поползло. Арефей без отрыва смотрел на Игнара. Тот, тоже не отрываясь, глядел на школьный двор. Арефей так сжал кулаки, что ногтями в ладони до крови впился и только сейчас это почуял. Поморщившись от щиплющих ран, Арефей глянул на Рафнута, потом на Антира. У тех всё было спокойно. Рафнут вообще заскучал уже как будто. Арефей повернулся обратно к Игнару.
И увидел, что тот пропал.
У Арефея ком в горле встал, ни дыхнуть, ни сглотнуть не получалось. Он судорожно гялнул на Антира и Рафнута да даже не заметил, что они ему в ответ показали. С трудом, но он смог глубоко вдохнуть. Выдохнул. Повторил так несколько раз. Дрожь внутри чуть унялась, и Арефей кинулся к учебному корпусу, пробежал вдоль стены к углу, где недавно был Игнар, выглянул во вдор.
Игнар лежал у стены, закрываясь руками. А над ним стояли сразу несколько знатных учеников и лупили его, пинали.
Арефей бросился на выручку. Ближайшего знатного он вырубил одним точным ударом в нос. К нему тут же кинулся ещё один. Арефей закрылся от его удара и ответил парой своих, да вдруг его словно мощным ветром сдуло и в стену впечатало. Не успел он опомниться, как его ещё и водой окатило. Арефей увидел, что знатные девки выстроились чуть поодаль и с визгами метали водные шары. Тускло светились руны на их дорогих костюмах. Один из шаров прилетел в Арефея, потом ещё один. Было не больно, но очень уж противно. Арефей прыгнул вперёд, перекувыркнулся, услышал за спиной плеск от не попавших в него шаров.
Игнара так и продолжали лупить. Арефей увернулся ещё от нескольких шаров, двинулся к Игнару.
Вдруг из-за угла выскочили Рафнут с Антиром. Антир тут же с неизменным боевым кличем кинулся на врагов. Быстро вырубил одного знатного, второго. Рафнут тоже накинулся на одного из знатных. Девки завопили ещё громче, принялись кидать шары в Антира с Рафнутом. Арефей воспользовался тем, что от него отвлеклись, и бросился к остальным. Рафнут смог свалить знатного на землю, взгромоздился на него,
