Лишь там, где недавно на землю ступали огромные ноги динозавра, можно было идти спокойно, не переступая ни через что. В тех местах своим весом животное просто раздавливало стволы деревьев, вдавливая их в податливый мягкий грунт.
Мы ещё долго шли, перебираясь через эти завалы, оставленные животным, надеясь вновь встре-тить динозавра, но больше даже не услышали его шагов.
Через час 'ходьбы с препятствиями' мы совершенно утомились от преследования.
- Ух! - тяжело выдохнул измученный и вспотевший биолог, присаживаясь на поваленное рядом дерево и открывая флягу, чтобы глотнуть очередной глоток воды. - И как это он не устаёт так быстро ходить?
- Ну, с такими длинными ногами это не тяжело, - сказал я. - К тому же ему не приходится каж-дый раз перебираться через стволы этих деревьев.
- Да он ходит по ним просто как по ковру! - добавил лорд Джон, так же присаживаясь на пова-ленное дерево. - Нет, здесь нам его не догнать.
Челенджер и я тоже устроились на стволах неподалёку.
Несколько минут мы молча сидели, отдыхая. Первым нарушил затянувшееся было молчание лорд:
- Интересно, сколько же он съедает за день? - поинтересовался он, видно, он всё ещё думал о динозавре. - Ведь чтобы насытиться такому динозавру, как этот, надо есть и есть.
- Да уж не мало, - ответил я, стараясь прилечь на неудобном дереве.
- Я думаю, по меньшей мере, пару тысяч фунтов зелени в сутки он точно съедает, - высказал свою точку зрения зоолог.
Несколько полежав, я вдруг ощутил сильное зловоние, в момент испортившее мне не только воздух, но и настроение. 'Ну что ещё?' - подумал я и огляделся: но все мои друзья, которые могли стать причиной этого зловония сидели достаточно далеко, чтобы 'испортить' здесь воздух.
Тогда я принялся осматривать окружающую местность и, зайдя с другой стороны наваленных в кучу деревьев, увидел то, что чуть не вывернуло меня на изнанку.
Передо мной располагалась огромная, конической формы куча пятифутовой высоты - как бы получше высказаться - отходов жизнедеятельности какого-то динозавра и, судя по всему, не маленького.
- Ничего себе, какая куча! - вырвалось у меня. - Кто-нибудь хочет увидеть самое ужасное из жизни динозавров? Как в прямом, так и в переносном смысле слова. Тогда пойдите сюда!
Желающих нашлось много, точнее все, что были.
- Вот это находка! - почему-то обрадовался зоолог, доставая фотокамеру.
- Ух! - искривился я, наблюдая за ним. - Вы что, снимать это будете?
- Конечно, - не понял тот моего настроения. Для него это было, наверно, настоящим открытием. - А затем надо будет взять ещё образцы для анализов.
- Вы серьёзно? - ещё больше удивился я.
- Абсолютно.
- Ладно, делайте что хотите. Только не на моих глазах! Иначе меня просто вывернет, - сказал я, отходя от этого места подальше.
Больше смотреть на эту кучу, я был не в силах и, сев на отдалённое дерево, наконец, стал дышать свежим чистым воздухом.
Но и здесь что-то было не так, и опять с воздухом. Теперь он был какой-то очень знакомый и совершенно не типичный для здешней местности. Я огляделся вокруг, пытаясь понять, в чём же причина моей тревоги. И тут же понял, увидев возле себя высокие и стройные деревья, росшие на краю нашей воображаемой дороги. Эти деревья я в последний раз видел только в своей родной Англии.
- Невероятно! - воскликнул я. - Это же то, что мы искали!
Мои друзья поспешили ко мне, так как всё равно их 'открытие' никуда бы не делось.
- Что тут у вас? - спросил лорд, подошедший ко мне первым.
- Посмотрите, это же сосна! - указал я на возвышающиеся за несколькими пальмами деревья. - А вот ещё одна, но уже поваленная, - указал я на ствол дерева, лежащий недалеко впереди.
- Очень похоже на гигантские калифорнийские сосны, - подошёл к ним биолог. - Даже запах типичный.
- А мы толком даже и не осматривались, когда это было больше всего нужно, - произнёс Че-ленджер.
- Молодцом, Меллоун, молодцом, - потрепал меня за плечо Рокстон.
- И не надо было даже подниматься в горы, - сказал я. - Стоило только углубиться в лес!
- Так надо ли вообще туда тогда идти?
- Пройдя половину пути, разве останавливаются? - задал встречный вопрос зоолог. - Я пони-маю, что это опасно, но думаю, что дойти до конца следует хотя бы для того, чтобы хоть приблизи-тельно набросать предстоящий маршрут следования по морю. Кроме того, не мешало бы составить карту этой местности. А там наверху - лучшее место для всего этого.
- Да, от этого в любом случае будет польза, - согласился биолог. - Надо закончить начатое.
- Ну, хорошо, - согласился лорд. - Раз это нужно для экспедиции, то я не буду возражать. Наде-юсь, вы и без меня помните, что это не какая-то там прогулка, а достаточно опасное путешествие.
- Разумеется. А теперь нам не мешало бы разобраться с этим деревом, - указал профессор на поваленный ствол.
Но пилить его было нечем: пила осталась на плоту, который был в часе ходьбы отсюда. Ждать же тут два часа никто не собирался, тащить ствол к реке было не реально. Но тут кто-то вспомнил о сумке с геологическим снаряжением, в которой кроме ненужных молоточков, был ещё и небольшой топор.
Конечно, из-за небольших размеров, его нельзя было назвать настоящим топором для рубки деревьев, но сейчас подошёл и такой.
Пару часов мы усердно трудились, по очереди 'махая' топором, но, в конце концов, вырубили необходимый кусок ствола, около пяти футов в длину, и, отдохнув некоторое время, взгромоздили его на плечи, двинувшись в обратный путь.
Но без приключений не обошлось и тут. Только мы успели пройти около полторы сотни футов, как лорд Джон среди деревьев заметил хищника на располагавшейся между деревьями поляне.
Мы сбросили бревно наземь и, присев, выставили ружья перед собой.
В том, что это был хищник, сомнений быть не могло: он походил на велоцираптора, только имел при этом острую морду и меньшие размеры тела. Однако тот не нападал, так что мы пока не стреляли. Он просто стоял и нюхал под собой землю, время от времени, переходя с одного места на другое.
- Ну и что он делает? - прошептал я.
- Понятия не имею, - так же тихо ответил зоолог.
- И что, мы будем ждать, пока он не уйдёт? - спросил лорд. - Может, просто подстрелим его и пойдём дальше?
- Вам что, совершенно не интересно узнать то, чем он занимается? - удивился профессор.
- Лично мне - нет, при том, я совершенно не хочу опоздать на ужин из-за вашего динозавра! - твёрдо заявил тот.
- Успокойтесь, лорд, до ужина ещё много времени! - попытался успокоить его биолог.
- Это вам ещё много времени, а мне его для начала нужно ещё приготовить!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
