- Бросьте вы этого тролля, времени нет, - нервно сказал Гнус. - Сейчас ещё какая-нибудь тварь вылезет.
- Давай мы тебя бросим, - сказал Хрум. - Много болтаешь.
Знак лечения мигнул, и на мгновение стал активным. Та самая секунда, в которую Чел взялся за руку Белой Смерти, и повернул ближе к свету. Ага! Он ухватился за бицепс тролля, сжал его как мог плотнее. Получилось. Полоска здоровья дрогнула и выросла на глазах.
- Спасибо, - буркнул тролль. - Как это у тебя вышло? Я на животном пробовал - бесполезно. - Он указал на кентавра Ника.
- Действует при прямом контакте, - отрывисто сказал Чел. - Хватит болтать. Выдвигаемся.
Он двинулся вперёд, вслед за шустро перебирающим ногами гоблином. Ему показалось, что он тоже свихнулся, как кентавр Фамус. Глаза его видели одно, а руки ощутили другое, и это Челу совсем не понравилось. На ощупь тролль ему показался жёстким и холодным, как остов автомобиля, и таким же ребристым. Картинка показывала одно, а тактильные ощущения - другое. Странный глюк, подумал Чел, и задвинул это до поры в угол сознания. Надо было дойти до цели.
Здания цехов, серые, невзрачные, стояли неровной колонной, одно за другим. Между шеренгой старых самосвалов с одной стороны, и асфальтовой дороги с остатком чахлого газона - с другой.
Чел глянул на кузова грузовиков, на выпуклые лбы кабин, тяжёлые рамы и сказал инженеру:
- Пицца, заложи-ка по заряду под колёса крайнему. На всякий пожарный.
Они рысцой побежали вдоль крайнего здания, мимо серой стены с рядом тусклых, забранных решётками окон. Здесь была солнечная сторона, и от стены ощутимо веяло теплом. Освещённая неярким светом, трансформаторная будка стояла на границе участка застройки. Дальше, за последним цехом, шла площадка, на которой выстроились полукруглые "колбаски" ангаров.
Они пробежали почти половину расстояния до открытой площадки, когда сзади послышался гулкий звук взрыва - это сработал поставленный гоблином заряд. Зазвенели остатки стёкол в цеховых окнах, задребезжали рамы. Звук не затихал, а стал усиливаться. Раздался глухой удар, снова зазвенели стёкла.
- Это не я! - на бегу крикнул Пицца_с_Крысой.
- А-а, они там, сзади! - заорал Мерзявец Цы, и прибавил скорость, ухватившись за хвост кентавра.
С той стороны здания, где стояли старые грузовики, послышался визжащий стон разрываемого металла. Что-то большое ворочалось там, словно огромный зверь пытался выбраться из клетки.
- Ходу! - крикнул Чел. Поднял глаза и заледенел от ужаса.
Крыша трансформаторной будки вдруг поднялась и разлетелась в туче обломков. Изнутри стало подниматься нечто тёмное, неправильных очертаний.
- Ой, мама, - сказал затормозивший всеми ногами кентавр Ник.
То, что Чел поначалу принял за уродливую голову неведомого существа, оказалось орудийной башенкой. Ствол орудия - калибр его показался огромным - двинулся, медленно, словно очнувшийся от сна человек, нашаривая цель.
- Назад, засада! - взвизгнул кто-то.
- Нет, сзади!
Позади нарастал рёв мотора и лязг, видимо, взбесившийся самосвал сумел отодвинуть взорванного собрата, и выбирался на волю.
Чел бросился к зданию ближайшего цеха. Там, на стене с торца, была невысоко от земли укреплена пожарная лестница - облезлая, но вполне ещё целая.
- Сюда! - он полез наверх, лестница скрипела, но держала. - Пройдём по крыше, спустимся с другой стороны.
- Я не могу! - истерически взвизгнул Ник. - Не могу!
Его копыта скребли по стене, колотили по ступенькам и срывались. Тролль Хрум подёргал лестницу. Посмотрел вверх. Оглянулся на орудийную башню. Ствол медленно поворачивался в их сторону.
- Парни, мы не залезем. Лестница не выдержит. Идите одни. Мы их задержим.
- Пицца, установи мины на пути самосвалов! - гаркнул Чел. - Прорвёмся с той стороны!
- Командир, мин почти нет, - плачущим голосом отозвался гоблин. - А мы ещё до цели не дошли.
Сзади грохнуло, завизжало. Застрекотала длинная очередь. Теперь ревели уже несколько моторов, от выстрелов стоял непрерывный грохот и звон последних бьющихся окон.
- У них пулемёт! - крикнул Хрум. - Ставьте мину и уходите! На крыше не достанет!
Ахнула пушка. Большой кусок стены позади группы разлетелся в фонтане огня и дыма, превратился в пыль. Пицца_с_Крысой, визжа и поскуливая, установил заряд и одним прыжком взлетел на лестницу.
- Тролли, уходите перебежками! - крикнул Чел, глядя на медленно поворачивающийся ствол. Пушка меняла прицел. - Лечитесь на ходу. Бегите к ней, успеете!
Он полез вверх. Нет, не успеют. Он заметил укреплённое под основным калибром подствольное орудие - гранатомёт словно ждал момента начать стрельбу.
Он уже взобрался на высоту трёх этажей, когда раздался взрыв. Он оглянулся и увидел, как подорвавшийся на мине самосвал разворачивается и загораживает дорогу, наглухо закупорив путь назад. Пулемёт в кузове, косо задрав стволы, прострачивал очередями облака. Позади его толкал ещё один грузовик, пытаясь своротить с дороги.
- Сколько же их, мать-перемать... - хрипло выругался Боевой_Гнус, стуча ботинками по перекладинам лестницы. - Я обосрался уже.
- А ты думал, квартиру в центре за красивые глаза дадут? - едко спросил гоблин, скаля зубы с края крыши. - Зарплату, пиво, жратву?
- Залезу - придушу, - пообещал Гнус, хрипло дыша.
Внизу послышался дружный крик - тролли бросились навстречу смерти. Они бежали быстро, с невиданной быстротой перебирая ногами.
Гавкнул гранатомёт. Взлетел фонтан огня и кусков асфальта. Вместе с ними взлетело на воздух тело кентавра. Люди на крыше дружно ахнули.
Отброшенный разрывом Фамус ударился о стену цеха, судорожно забил ногами. Встал, пошатываясь. Одной ноги у него не было. Над ухом у Чела засопел Мерзявец Цы, не то плача, не то смеясь.
Кентавр поднялся на ноги, покачался, и неловко заковылял вперёд, вслед за троллями.
Он бежал, выжимая последние силы, сзади горела пропитанная мазутом земля, огонь стлался понизу, единственный выход за спиной перегораживал рычащий самосвал.
- Не успеет, не успеет, - заверещал гоблин, подпрыгивая и дёргая себя за уши. - Не успеет!
Основной калибр орудийной башни опустился, нацелившись прямой наводкой вдоль дороги. Чел зажмурился. Надо было срочно уходить, но ноги не шли. Как скверно, он же обещал Хруму, что поможет ему. Что они вдвоём дойдут до цели. Да, тролль тоже обещал отплатить за спасение жизни, но не так же...
Никто не услышал одиночного выстрела. Они услышали только разрыв гранаты во вражеском подствольнике. Готовое к выстрелу орудие замерло. Потом дрогнуло, дуло зашарило, как слепое, и стало подниматься вверх.
Норд Звер, про которого они забыли, снайпер, сидящий на вышке. Чел быстро взглянул верх через оптический прицел - Норд отложил свой винторез и взял крупный калибр.
Два выстрела слились в один. Ахнуло орудие. Неслышно на её фоне ударил снайперский выстрел.
Орудийная башенка вышла из строя, успев сделать один выстрел вверх. Ствол застыл, окутанный дымом. Тонко завизжал гоблин, отчаянно дёргая себя за уши. Снаряд орудия угодил прямо в решётчатое тело башни, на которой сидел Норд Звер. Стрельчатое сооружение смялось, как бумажное, переломилось и стало гнуться набок.
- Господи, Звер, - пробормотал Боевой_Гнус. - Засада, вот засада.
Рядом шумно сопел Мерзявец Цы.
Глава 49
Они спустились по пожарной лестнице. Орудийная башня застыла с задранным кверху стволом, её обвивали струйки едкого дыма. За искорёженной трансформаторной будкой расстилалось пустое пространство без единого деревца. Дальше стояли полукруглые тела ангаров - долгожданная цель.
Вход в центральный ангар, внутри которого, согласно карте, находилась точка G, оказался открыт. Металлическая дверца, легкомысленно распахнутая, поскрипывала на ветерке.
Они посмотрели на здание ангара в режиме инфракрасного зрения, и ничего подозрительного не увидели. Нагретая под солнцем крыша и торцевые панели слабо светились, как и положено таким поверхностям, только и всего.
Потрёпанная группа ждала, пока разведчик-гоблин не обшарит всё вокруг, и не скажет своё мнение. После всех неожиданностей сегодняшнего дня лезть на рожон никто не хотел.
Гибель снайпера неприятно подействовала на всех. Один из них выбыл из игры. На его месте мог быть каждый. Если бы не меткий выстрел Норда Звера... Тролли угрюмо стояли с гранатомётами наизготовку. На боку Белой Смерти темнела неровная клякса размером с кулак - след от плохо затянувшейся раны. Кентавр Фамус покачивался на трёх ногах и похрипывал, дёргая лошадиным лицом. Странно было видеть его таким - с пустотой вместо ноги под брюхом. Второй кентавр, Ник, нервно стучал копытами по асфальту, сжимая в руках огнемёт.
