закружил по танцполу под энергичную мелодию.
– Нури придет сегодня? – спросил он через некоторое время.
– Мне все равно, – ответила Скарлетт, положив голову ему на плечо.
– Я знаю, что она поступила ужасно, но если хотим во всем разобраться, тебе придется с ней поговорить, – резонно заметил Кассиус, ведя ее в красивом вальсе.
Скарлетт вздохнула.
– Да знаю я, Кас. Мы сейчас заняты организацией встречи с Калланом. Просто не хочу ее видеть без особой необходимости.
– Возможно, было бы разумнее прояснить ситуацию до встречи с принцем, чтобы не иметь дело сразу с двумя источниками душевной боли, – мягко заметил Кассиус.
– Возможно, – только и сказала девушка, закрывая глаза и растворяясь в музыке.
Скарлетт не знала, как долго они танцевали, – час или два, должно быть. В какой-то момент Кассиус наклонился к ее уху и сказал, перекрикивая шум:
– Скоро вернусь. Нам нужно еще вина.
Подмигнув, он удалился, и его тут же поглотила толпа.
Скарлетт заскользила в ритме следующей песни, беззаботно танцуя в одиночестве, наслаждаясь пульсацией вина и свободы. В другом конце зала она заметила сидящую за столиком Таву, которая над чем-то смеялась. Скарлетт улыбнулась, радуясь, что подруга стала прежней, пусть даже на одну ночь.
Сделав под музыку изящный пируэт, Скарлетт увидела возникшего перед ней Сорина, и ее улыбка быстро погасла. Перестав танцевать, она стояла, слегка покачиваясь от алкоголя, под его оценивающим взглядом.
– Ну, нравится тебе то, что видишь?
– Ты даже не представляешь, насколько, – ухмыльнулся Сорин.
Скарлетт закатила глаза.
– Что ты здесь делаешь?
– Кассиус отправил меня составить тебе компанию.
– Он бы так не поступил, – огрызнулась Скарлетт, высматривая в толпе его каштановую шевелюру.
– Он сейчас пытается… занять Микейла. Предчувствуя, что ты расстроишься, он послал меня с этим в качестве мирного предложения, – сказал Сорин, указывая на два бокала вина у себя в руках.
– Сторож мне не нужен, – объявила Скарлетт, окинув его взглядом.
– Я прекрасно это знаю, милая, – усмехнулся Сорин, – но нынче вечером сторож тебе все же не помешает – учитывая такое платье и количество выпитого вина.
– Я же просила не называть меня так! – Посмотрев на мужчину еще мгновение, Скарлетт взяла у него бокал. – Ты вроде домой собирался?
От этого вопроса Сорин слегка вздрогнул.
– Я сказал, что скоро мне нужно будет вернуться домой. Скоро – относительное понятие, не так ли?
– Похоже на то.
Зазвучала медленная баллада, и вокруг них закружились пары. Прежде чем Скарлетт успела придумать отговорку и улизнуть, Сорин небрежно заметил:
– Только не оборачивайся. Сюда идет твой любимый поклонник. Похоже, Кассиус тебя подвел.
– Что? – ахнула Скарлетт, от неожиданности выплеснув вино из бокала.
Повернувшись, она увидела шагающего к ним Микейла. Сорин рассмеялся.
– Полегче, Монро. Не стоит разбрасываться такой вкуснятиной.
– Заткнись, ты, задница, – прошипела охваченная паникой Скарлетт.
Если Микейл пригласит ее на танец, отказать не получится, иначе он устроит нелепую сцену и привлечет внимание. Черт, черт, черт. Хоть плотная толпа и замедляла его продвижение, все равно через минуту он окажется здесь.
– Я мог бы потанцевать с тобой, знаешь ли, – задумчиво протянул Сорин, вертя между пальцами ножку бокала.
– Так почему ты до сих пор этого не делаешь? – прошипела Скарлетт.
– Потому что ты не просила, – просто ответил Сорин.
– Так потанцуй со мной, – процедила Скарлетт сквозь зубы.
– Ты забыла добавить пожалуйста, – с ухмылкой подсказал Сорин, и Скарлетт бросила на него испепеляющий взгляд.
Микейл находился всего в десяти футах от нее.
В девяти.
– Пожалуйста, потанцуй со мной, – поправилась она.
В ее голосе отчетливо звучали нотки отчаяния.
Поставив бокал на ближайший столик, Сорин схватил ее за руку и притянул к себе. Другой рукой провел по ее обнаженной спине, отчего кожа покрылась мурашками.
– Я уж думал, ты никогда не попросишь, – промурлыкал он ей на ухо.
Танцевать с Сорином оказалось на удивление просто. Он вел легко и непринужденно, как будто делал это много раз. Скарлетт мельком заметила Микейла, стоявшего в толпе и хмуро наблюдающего, как они скользят по танцполу.
– Ты же понимаешь, что он пригласит тебя на следующий танец, – шепнул Сорин ей на ухо, медленно и неспешно поглаживая пальцами по позвоночнику.
– И что ты предлагаешь мне сделать? – огрызнулась Скарлетт, подрагивая от его прикосновений.
– Притворись заинтересованной другим, – подсказал он, опуская руку к ее талии и легонько касаясь пальцами поясницы.
– Хм, дай угадаю: предлагаешь сделать вид, что ты и есть этот «другой»? – спросила она, одарив его чувственной улыбкой.
– Я не стал бы возражать против такой роли, – пробормотал он, покусывая мочку ее уха.
Подняв голову, она встретила его взгляд. В его золотистых глазах отражался голод.
– Уверен, что справишься? Я могу быть очень убедительной, когда мне это нужно, – промурлыкала девушка в ответ, вырвав свою руку из его, и, проведя по мускулистой груди, обхватила его за шею. Чувствуя, как он напрягся, она продолжила ласки. Тогда его вторая ладонь нежно легла на ее спину.
– Я справлялся с худшими ситуациями, – объявил он низким голосом.
Скарлетт отстранилась. Посмотрев ему в лицо, она прижалась к его губам и почувствовала вкус гвоздики и меда. По ее телу пробежала дрожь. Одну руку Сорин запустил ей в волосы, другой крепче прижал к себе и углубил поцелуй. Композиция закончилась, началась другая, более быстрая, но они этого не заметили. Глядя друг другу в глаза, они танцевали в обнимку под свою песню, не обращая внимания на окружение.
– Ты великолепная притворщица, – прошептал Сорин ей на ухо, когда заиграла третья мелодия.
Скарлетт негромко рассмеялась.
– То же самое я могла бы сказать о тебе, – проворковала она в ответ, – но сияющее в твоих глазах желание – никакое не притворство.
Она почувствовала зарождающийся в груди Сорина рокочущий хохот. Он наклонился и провел зубами по чувствительной ямочке на месте соединения шеи с плечом. Желудок Скарлетт камнем устремился вниз, по телу разлилось тепло. Когда его рука коснулась ее щеки, она заметила две маленькие точки у него на запястье и провела по ним большим пальцем. Они выглядели как колотые раны.
– Что это?
– Досадная необходимость, – отозвался он с ноткой раздражения в голосе.
Скарлетт подняла на него глаза, собираясь задать очередной вопрос, как вдруг Сорин прошептал:
– Мне нужно подышать воздухом. Пойдем, прогуляемся. Прошу тебя.
Скарлетт заколебалась и тут снова заметила Микейла. Если бы взглядом можно было убить, они с Сорином уже истекали бы кровью.
– Ладно, – со вздохом согласилась она. – Только давай возьмем с собой вино.
Коротко хохотнув, Сорин взяв ее за руку и, переплетая их пальцы, повел к бару. Он попросил два бокала, но прежде чем бармен
