- Правильно! - подхватил Флетчер, догадываясь, что командир группы решил успокоить боевика. - Сесть и поймать их! Тогда нас не посмеют тронуть! Потребуем корабль в обмен на пленников - и уйдем!
"Или расстреляем капсулу при заходе на посадку", - подумал старший лейтенант ЗвеНа. Митревски давно стал для него врагом, и, ради того чтобы рассчитаться с удачливым капитаном, а также с его смазливой спутницей, Флетчер, не колеблясь, готов был умереть сам.
- Хорошая мысль, - сказал Клаус, откладывая автомат. - Действуем...
Фридрих Лемке довольно ухмыльнулся, услышав последние слова своего верного "бойца". Бросил взгляд на сидевшего рядом Флетчера, лицо того было темным от прилива крови. Боль в позвоночнике медленно отступала, вторая таблетка нейтрализатора принесла облегчение. "Чертова старая травма! подумал Лемке. - И еще этот капитан ЗвеНа, так долбанувший борт корабля, что от удара сместился позвонок..."
У Лемке не было иллюзий по поводу дальнейшего. Взглянув на звеновца-оборотня, он понял, что Рой Флетчер готов умереть, лишь бы только при этом сдох Митревски. Старший лейтенант Надзора вскочил с кресла, как только звездолет закончил разворот и лег на новый курс. Не оставалось сомнений: Флетчер прикажет открыть огонь, едва цель вползет в конус захвата корабельных орудий.
- Клаус! - приказал Лемке. - Двигай в оружейную, подготовь четыре десантных комплекта: защитные комбинезоны, фильтры для дыхания, аптечки, парализаторы, автоматы, средства связи. Как можно быстрее. Все проверить и доставить сюда!
- Есть! - Бандит, молниеносно поднявшись с места, вновь исчез за дверью рубки управления.
- Кораблю преследования: вижу ваш маневр! - раздался стальной голос в динамиках. - Приказываю остановиться, прекратить преследование десантного бота! Иначе ваше судно будет уничтожено.
- Ты хотел атаковать, старлей? - спросил Лемке, покусывая верхнюю губу. Десантный бот вползал в конус захвата носовых орудий. - Действуй, пока не вернулся Клаус...
- Активация цепи стрельбы! - тут же приказал Флетчер пилоту, не глядя на командира группы боевиков. Его глаза были прикованы к рамке прицела и маленькой серебристой точке, подсвеченной умным компьютером боевого информационного поста*[Далее - БИП].
Мичел выполнил команду беззвучно и быстро, не пытаясь спорить или как-то повлиять на Флетчера и Лемке.
- Огонь! - проорал старший лейтенант, едва компьютер БИПа сообщил, что цель в захвате.
Экраны превратились в море огня, когда палец Ми-чела нажал на гашетку. Спустя несколько секунд звездолет пронесся через облако раскаленных газов, и Флетчер принялся лихорадочно шарить глазами по мониторам в поисках капсулы.
- Вон она! - крикнул Лемке, первым заметивший черную, уже не блестевшую точку.
- Дай я! - ругнулся Флетчер, опускаясь в кресло помощника командира. Замкнуть управление орудиями на пульт второго навигатора!
Черная капсула молчала. Видимо, первый залп уничтожил антенны бота, и теперь связи с ним не было. Орудия главного калибра накапливали энергозаряд для повторного залпа. Выждав немного, Флетчер сбросил блокировку цепи стрельбы, поймал капсулу в ручной прицел и нажал на гашетку скорострельной пушки. Поврежденный звездолет едва заметно вздрагивал, отправляя один снаряд за другим в сторону десантного бота.
- Что вы делаете? - заорал Клаус, ворвавшийся в рубку. Он с грохотом бросил на пол кучу десантного снаряжения, сдернул с плеча автомат. - Нам нужны заложники!
И в этот момент Рой Флетчер ударил по капсуле из главного калибра.
Капитан Стивен Морли сладко потянулся в кресле, широко зевнул. Его вахта скоро заканчивалась, кажется, в этот раз обошлось без происшествий. Барс просто отсидел в рубке корабля, продремав положенное время в ожидании сигналов оперативного дежурного.
Но день выдался тихим. Штатные патрули Надзора, курсировавшие между планетами и звездными системами, несли боевое дежурство, а оперативная база оставалась в режиме ожидания. Стивен уже было подумал, что все так и завершится - тихо и мирно, до конца его смены оставалось менее часа. Он вылез из противоперегрузочного кресла, прошелся по небольшой рубке, разминая затекшие мышцы спины и ног. Сел на шпагат, растягивая связки.
Сигнал тревоги прозвучал резко и неожиданно. Барс мгновенно собрался в комок и за доли секунды оказался в кресле пилота. По панели связи с оперативным дежурным струились цифры, бортовой компьютер уже обрабатывал вводную, анализируя ситуацию, которая была закачана эл-мозгу на обработку.
- Ну же! - нетерпеливо выкрикнул Стив, хлопнув ладонью по подлокотнику кресла. - Где канал?!
Оперативный дежурный молчал, видимо, решая какие-то более неотложные задачи, чем взаимодействие с капитаном Морли.
- Помощник оперативного! - громко позвал Стивен. - Вызывает "Путь воина", капитан Морли. Прошу ответить.
Пауза затянулась, она показалась Барсу очень длинной, его сердце отстучало еще несколько ударов. Но офицер фиксировал отсчет времени по часам и понимал, что секунды стали равны вечности только внутри него самого.
Потом резко, почти без перехода, в рубку мини-крейсера ворвалась лавина звуков. Команды, отдаваемые кем-то далеким, звучали неразборчиво. Морли слышал только голоса, топот ног, перешептывание оперативного дежурного со своим помощником. Похоже, все, кроме Барса, были уже в курсе событий.
"Кораблю преследования: вижу ваш маневр! Приказываю остановиться, прекратить преследование десантного бота! Иначе ваше судно будет уничтожено".
- Мартин Лусиану! - вслух произнес Барс, и его руки машинально потянулись к пульту, начиная тест систем запуска. Стивен узнал голос старшего лейтенанта, вспомнил, что сегодня большой ракетный крейсер "Метель" нес патрулирование пятнадцатого сектора.
"Значит, там жарко", - подумал капитан, его пальцы все увереннее двигались по пульту, прогоняя предстартовые режимы. "Отстыковать топливные магистрали, электрокабели и воздуховоды - выполнено... Запуск маневровых турбин на холостом режиме - выполнено... Прогрев маршевых двигателей начат... Активация резервного канала связи с базой, проверка гравии-антенны - выполнено... Активация арсенала..."
Цепь привычных процедур была прервана криком, прозвучавшим из динамиков:
- Они атакуют! Атакуют! Залп! А-а-а! Морли вздрогнул.
- Дежурный! Мать вашу! Ка-Вэ-Эм пять-четыре-три, к старту готов, прошу "добро" на выход из базы!
- Капитан Морли! - Изображение рубки оперативного возникло на боковом мониторе. К Стивену обращался вице-адмирал Дэй Крэг. - Только что десантная капсула, в которой находятся Рам Митревски и Дженифер Рол, атакована неизвестным судном. Бот падает на Химеру. Приказываю: выдвинуться в район боя, поддержать БРК "Метель", при необходимости - координировать действия группы десанта, не допустить отхода звездолета противника. Атаковать и посадить на Химеру. При попытке бегства - уничтожить!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
