Вот и выход!» Однако под руками была всё та же стена. Недоумевая, откуда же она чувствует ветер, аккуратно встала на ноги и пощупала камень. Ладони провалились в пустоту, и, обнаружив небольшую дыру, Ира разочарованно выдохнула. Отдушина. На какое-то время она припала к ней, вдыхая свежий воздух полной грудью. Чуть успокоившись пошла дальше, прощупывая всё вокруг. Нетерпение сжигало изнутри, подстёгивая и не давая вырваться наружу подкатывающему страху. Когда нога наступила на что-то мягкое, Ира замерла в ужасе, в голове сразу пролетели мысли о змеях и мышах. «Тьфу ты! Да никого тут нет! Успокойся. И ты не боишься ни змей, ни мышей! Спокойно!» Медленно пошарив рукой, она тут же её отдёрнула. Сердце скакнуло в уши, отбив несколько ударов прямо в виски. Под пальцами явственно ощущалась чья-то холодная рука.
Заставить себя снова прикоснуться к телу под ногами удалось не сразу. Поскольку рука на ощупь была холодной, первой мыслью стало: «Труп!». «Спокойно! Спокойно! Надо убедиться. Может, ещё живое. Так… вот… рука… спокойно! Это просто рука… Пульс… Чёрт! Да где он тут? А вот! Есть!» Ира сделала пару глубоких вздохов и уже увереннее положила руку на грудь. Она медленно вздымалась.
«Уф! Живое! А кто это у нас?» Пальцы метнулись выше, к лицу и голове. Под руками рассыпались волосы, а под ними явственно ощущались кончики ушей. Дроу. «Наверное, упал и ударился, когда тут всё шатало». Она похлопала его по щекам, но он не приходил в сознание.
— Эй, ушастый! Очухивайся давай! Да чтоб тебя! — она бережно ощупала голову, но вроде повреждений не было. Аккуратно спустилась вниз. Повинуясь внезапно пришедшей в голову мысли, она прикоснулась к плечу камзола и обвела пальцами шнур, пришитый на него. Дёрнулась. В голове нарисовался узор, наличие которого могло означать только одно существо. Как она могла забыть! Ну конечно! Кто ещё мог быть с ней здесь, кроме него?
— Эй, начальник! Просыпайся, мы ещё не выбрались! Подъём!
Очередное похлопывание по щекам ничего не дало, и Ира принялась дальше аккуратно «осматривать» тело. Камзол был наполовину раскрыт, под ним оказалась грубая рубаха, чувствовались обрывки шнуровки. Внезапно пальцы испачкались в чём-то липком. Ира замерла и осторожно тронула это место пока ещё чистой левой рукой. Секунду подумав, лизнула ладонь. Железо. Кровь. Пальцы замелькали, ощупывая это место. Рана была неглубокая, но, судя по ощущениям, длинная, чуть ли не на полживота. Кровь не успела засохнуть и ещё сочилась. Она попыталась заткнуть её кусками рубахи и камзола. Вроде помогло. «Чёрт! Хоть бы каплю света! Ну куда все подевались? У них тут начальство ранено, а их где-то носит!» Справившись с кровотечением, она двинулась дальше, ощупывая бёдра и ноги. Дроу лежал как-то странно, полубоком. Внезапно она тронула нечто, заставившее её замереть. Почти сразу ниже колена было не тело, а груда камней. Ира судорожно шарила руками, но ошибиться было невозможно: дроу завалило. Попробовав сдвинуть парочку, она добилась того, что ещё несколько упали вниз и покатились в сторону. Больше ставить рискованных экспериментов не решилась. Чего доброго, сделает только хуже.
«Надо срочно найти помощь! Он ранен, да ещё эти камни. Ну где же выход… Так. Я приползла оттуда… да, кажется, вот тут его рука лежала, голова… Значит, дальше туда!»
И она снова двинулась вперёд на четвереньках, правда медленно, помня о стёклах на полу. Один раз чуть не ухнула в какую-то яму, благо та была неглубокой. Пыль уже успела осесть, дышалось легко. Сколько заняло это ползание, неясно. Второй раз уткнувшись в тело, испугалась не так сильно. «Ещё один бедолага. Так… пульс… отлично, дышит! Тоже дроу. Нашивка… А это ещё что…» Ира села на пол и прикрыла глаза. Минуту молчала, для верности протянула руку в сторону и прошлась по каменному завалу. Это не второй дроу. А тот же самый. Но как такое возможно, она что, двинулась неправильно? Ведь всё время шла вдоль стены… Не может быть. Надо проверить! Второй круг в том же направлении был проделан судорожно и в спешке. Помещение оказалось не таким большим и никак не вписывалось в то, что она видела до того, как погас свет. По ощущениям пещера должна быть раза в три больше. Снова яма, стекло, стена с отдушиной и… начальник без сознания. Ира села на пол и вовсю вглядывалась в темноту, пытаясь уловить хоть единственный признак света. Как бы она хотела сейчас не уметь делать выводы! Но результат её передвижений говорил только об одном. Губы задрожали, зубы отбили дробь, приглушённый всхлип вырвался из груди. Ира сорвалась в крик, который, быстро облетев теперь уже небольшую пещеру, вернулся ей в уши, болью ударив в барабанные перепонки.
Трясло. Они заперты. Заперты! Выхода нет, и бежать некуда. Их участь на ближайшее время только одна: ждать. Еды нет: сумки остались в той части пещеры, которую завалило. Воды нет. Наличие отдушины не могло не радовать, задохнуться им не грозило, но это мало утешало. Долгое время она не могла двинуться с места. А потом что-то вздёрнуло её на ноги, и она стала биться грудью о стены, словно попавшая в ловушку птичка. Добравшись до отдушины, принялась орать в неё как сумасшедшая. Кричать о помощи. Из отверстия возвращалось тихое эхо её голоса. Крики сменялись плачем, плач ознобом, озноб ступором, и снова в крик. Успокоиться удалось не сразу. Потом был приступ надежды. Она снова принялась тщательно обследовать пещеру. Работа вернула некоторую долю здравомыслия, и Ира решила разобраться, что есть под рукой. Она не просто ползала на карачках, но и собирала в одну кучу попавшиеся стёкла, откатывала в сторону камни, считала шаги, ладонями промеряла каждый кусок стены. Делала это медленно, стараясь не напрягаться, силы могли ещё понадобиться. Терзаемая фобией, она не сразу заметила, что её действия скорее похожи на поступки психа. А когда осознала, то весь пол в пещере уже был убран, стёкла лежали кучей недалеко от ямы вместе с гнутыми каркасами фонарей, небольшие каменные булыжники стояли разве что не по росту в одном месте. Ира села на пол и залилась смехом безумца. На то, чтобы исследовать каменную комнату, ушло всё её мужество. Ничего не изменилось. Выхода не было. Она резко и глубоко дышала, пытаясь судорожно сообразить, что делать дальше. Тут снова вспомнилось, что она не одинока в своём положении.
Она подползла к
