чистый лист, положил перед ней.
- Пиши, - приказал тоном, не терпящим возражений.
- Что писать? – смотрела Настя непонимающе.
Артем ответил не сразу, потому как в это время прикуривал сигарету. Все же нервы окончательно расшатались, и надо было их успокоить. До сих пор для этого лучше сигареты ничего не придумали. Разве что выпивка, но такой возможности у него в данный момент не было.
- Заявление об уходе. Пока по собственному, а не захочешь, по статье уволю. – Слова давались легко. Видно, что его решение было категоричным. Вдвоем им здесь не место.
Настя молча отодвинула листок в сторону. И без слов было понятно, что подчиняться ему не собирается, но при этом все же пояснила:
- Не ты меня брал на работу, не тебе меня увольнять, - прозвучало практически как вызов и довольно твердо, чем спровоцировала у Артема очередную порцию раздражения. Казалось, сейчас снова вскипит. Но, вместо этого он, недобро усмехнувшись, уселся прямо перед ней на край стола, небрежным движением отодвинув при этом, лежащие на нем, документы в сторону. Настя, в свою очередь, напротив, насколько могла, отстранилась подальше от него. То ли от страха, неизвестно что он еще выкинет, то ли еще что-то было. Но движение было почти нервным.
- Я смотрю ты времени зря не теряла. Хорошего покровителя себе нашла. Такой самоуверенной можно быть только в одном случае, если спишь с начальством. И давно у вас это с Таировым? Муженек то знает, чем его жена занимается, пока он на нарах парится? А может мой отчим и не один у тебя, я смотрю ты и по клубам любительница разгуливать. – Произнеся эту полную сарказма тираду, он выпустил струйку дыма чуть в сторону от нее. – Не боишься, когда Саитов откинется, по головке поди не погладит? Или думаешь, Таиров защитит? – Неужели и вправду рассчитывал, что она кинется давать ответы на все эти вопросы. Скорее всего, вряд ли. Он явно просто хотел унизить ее.
- Артем, за что ты так со мной? – спросила в свою очередь Настя чуть дрогнувшим голосом. На этот раз выдержка изменила ей. А потом подняла взгляд и посмотрела прямо ему в глаза. Артем нервно сглотнул и всю его злость, будто рукой сняло, хотя понятное дело вряд ли надолго. Столько всего в ее взгляде было. У него же сейчас вообще было состояние, будто враз навалилась какая-то прямо вселенская усталость. Слишком сильным было напряжение в последние дни. Вот и выдохся.
Настя, воспользовавшись его небольшим замешательством, снова заговорила:
- Возможно я и виновата в чем то перед тобой, в таком случае, прости меня. Прошло много лет, мы стали другими. И прошу тебя, давай оставим все в прошлом. Сейчас нас могут связывать только рабочие отношения. – Она почти просила, но за ее словами проглядывалась такая уверенность, что ему тошно стало. Ну надо же, как она красиво умеет говорить, «пусть прошлое останется в прошлом». К сожалению, Артем не мог похвастаться подобным самообладанием. Да и, если правда, что между Таировым и Настей что-то было, то это как раз настоящее. И разбираться как то с этим придется именно сейчас.
Он тяжело поднялся и отошел к окну, продолжая курить при этом. Одна рука, оттеснив пиджак, была в кармане брюк. Наступило что-то вроде временного перемирия.
- Ты же понимаешь, что мы не сможем вместе работать, - честно признался он. Прозвучало глухо, почти с сожалением. Нет, Артем не сдал позиции, так, возможно отступил немного. Правда, даже ему ясно было, что вел он борьбу совсем не с Настей, а с самим собой. Для него, в отличие от нее, будто и не было этих прошедших лет. Ничего не изменилось. И его отношение к Насте осталось прежним. Самому себе он мог в этом признаться, даже допуская тот факт, что она спала с отчимом. Однако показывать этого не собирался. Да и ее взгляд он бы не торопился назвать полностью бесстрастным. Хотя может просто выдавал желаемое за действительное. А Настя неожиданно снова возразила:
- Я не могу уволиться, даже если бы захотела. – Ее голос, как ни странно, также звучал почти с сожалением, вроде как даже оправдывалась. Она даже вновь голову опустила.
- Вот как? – Обернувшись, Артем посмотрел на нее заинтересовано. - У вас с Таировым так все серьезно, что даже отпускать от себя не желает… – Сейчас он скорее не спрашивал, а утверждал. – Ну ты и сука…, – грубо вырвалось у него, все, нервы все таки сдали. И повернул несколько раз головой при этом. На его губах играла циничная насмешка. – Ты оказывается еще хуже, чем я о тебе думал.
Несмотря на то, что его слова были сродни пощечине, она выдержала и это. И переубеждать его не стала, только лишь устало проговорила:
- Если тебе интересно, полюбопытствуй о наших взаимоотношениях с Игорем Сергеевичем у него самого.
Артем невольно вскинулся, стараясь снова не сорваться, и резким движением затушил сигарету в пепельнице. Видно, что злость закипала в нем с новой силой. Настя вероятно в полной мере решила испробовать его нервную систему на прочность.
- Еще как интересно. Если ты конечно помнишь, он женат на моей матери. Так что обязательно поинтересуюсь. – При этих словах Артем развернулся и направился к выходу, но уже взявшись за ручку двери, внезапно остановился и бросил не глядя:
- Завтра же с утра отчет должен быть на столе. А если нет, вылетишь в три счета. И Таиров тебе не поможет. Сейчас все решения в компании принимаю я.
Уже сидя в машине и крепко сжимая руль, Артем пытался успокоиться. Неужели и вправду между Настей и отчимом что-то есть? Нет, не может быть. Он думал, что больнее, чем ему было когда-то, быть уже не может. Ан нет, оказывается может. Выехав со стоянки, он прямиком отправился к Таирову, твердо намереваясь выяснить все до конца. Как он уже ему говорил, в игры играть не намерен. Особенно за спиной матери. Однако как бы не было обидно за мать, обида за себя перевешивала все. Артем невольно думал о том, что его отчим мужик видный и их связь с Настей совсем не выглядела чем-то абсурдным. Настроения подобные мысли точно не прибавляли. Но особенно его угнетало то, что Настя даже не пыталась его переубедить. И вообще, ее выдержке можно только позавидовать. Хотя, возможно, сорвись она,
