жалостливо уронила:
— Что со мной будет?!...
Взглянув на кисть, погладила ласково печать, приговаривая:
— Рассел, ну где же ты? Я в опасности… Пожалуйста, спаси меня.
Больше всего раздражала беспомощность. От Фаины не зависело ничего… Всё произошло резко и продолжает быстро крутиться вокруг, подобно вихрю.
Печать еле-еле засветилась. В сердце надежда зацвела васильками. Иномирянка выровнялась, не отводя глаз. От узоров медленно начала подыматься бледная дымка, сгущалась, принимая форму. В женщине Фая моментально признала прислугу Рассела в его поместье в Наатире. Она была прозрачной и такой же до мурашек пугающей…
Призрак. Без сомнений…
— Господина схватили, — проронила она.
Ледяной змей пополз по спине.
— Аритаан поздно предупредили, что Снежана сбежала, а на границе предательнице помогли королевские маги Наатира. Мы узнали об этом только сейчас, но поздно… Видимо, девушка сдала Рассела фон Корнеля и, продумав тщательный план, его арестовали.
— Боже, как же нелепо, — схватилась за переносицу.
Рассел — могущественный маг, мудрый и очень умный мужчина, а вот так вот по глупости подчинённых вляпался.
— Снежане однозначно помогли сбежать. Сейчас всё выясняют.
— А смысл? Уже поздно… Тиарнака арестовали, — почти до крови закусила губу.
— Силы господина ослабевают, — призрак исчез и появился вновь, — больше не смогу приглядывать за вами, но фон Корнель, прежде чем я исчезну, попросил передать вам: всё отрицайте, вы не знали, кто он и обманывал он вас с самого начала. Только так вы сможете спастись.
— Приглядывать? — Фая грустно улыбнулась. — Так вот как Рассел обо мне всё знал…
Призрак грустно улыбнулся в ответ, кивая.
Губы девушки затряслись.
— Его убьют? — катились горькие слезы.
— Идут допросы. Пока приговор не вынесен.
Фая обречено всхлипнула.
— Но вы, госпожа, всё отрицайте до конца… Сейчас вам будет больно: я защищу каждое воспоминание, где Рассел пристал перед вами аритаанийцем, чтобы королевские маги ни в чем не смогли обвинить вас, даже если прочтут мысли.
Призрак растворился дымкой, окружив обручем голову Фаи. Сильная боль пронзила каждую клеточку тела. Иномирянка взывала и упала на пол… теряя сознание.
17.2
— Подъем! — скомандовал кто-то.
Фаина поморщилась от хлопков по лицу. Открыла глаза. Мир плыл, как и черты лица незнакомца.
— Кто вы? — сошло с пересохших губ.
Другой подтолкнул со спины, усаживая адептку. Фаину затошнило, она закрыла ладонью рот и попросила воды. Самочувствие было ужасным. Тот второй принёс стакан и протянул иномирянке.
— Спасибо…
От прохладной воды полегчало. Мир тоже прояснился.
Мужчину, сидящего перед ней на корточках, Фаина не знала. На вид магу где-то под тридцать, высокий, красивый, как и все наатирийцы. Длинные белоснежные волосы. Аристократичное лицо с острыми скулами и пронзительно темно-синими глазами. Пугали ровно океан в шторм. Одет в классические одеяния королевского мага.
Колдун пристально вглядывался. Смотрел и молчал. Серьёзно, строго… С подозрением.
Глаза опустились ниже. Он хмыкнул.
— Дай сюда, — кинул кому-то.
Ему дали плед, которым мужчина накрыл Фаину. Иномирянка была за это благодарна, она сильно замерзла прям до косточек.
— Нам надо поговорить с вами, — спокойно оповестил маг.
— Хорошо, — без проблем согласилась и также смело, без задержек, пошла за незнакомцем и другими королевскими магами.
Пока шли, мужчины переговаривались, периодически поглядывая на уже подозреваемую. Мол будь Фая правда за Аритаан, спокойно бы себя не вела, а тут легко шла на контакт. Может её истерика ночью просто защитная реакция организма на стресс? Вполне вероятно.
Девушку усадили на стул.
Темный небольшой кабинет. Стол. Стулья. Сфера белого цвета, плавающая в центре стола. Ослепляла, приходилось морщиться.
Более-менее Фаина была спокойной, оттого что теперь понимала, как вести себя и что говорить на допросе. А её сейчас будут допрашивать, и иномирянка понимала это. Сейчас важно взять себя в руки. Сомнений нет, при дворце работают эксперты, ложь засекут моментально при любом неправильном жесте. Контролировать надо было даже голос. Фая медленно, глубоко дышала, собираясь с мыслями и унимая предательскую дрожь в теле.
В кабинет вошел уже знакомый маг. Держа руки на поясе, обошел иномирянку, вглядываясь внимательно, практически прожигал насквозь. Фаина сидела ровно; чтобы пугливо глаза не бегали, выбрала одну точку и смотрела в неё.
— Как вы познакомились с Расселом? — вопрос задан обычным голосом, как при простом диалоге.
— В академии, — сделала паузу и предельно честно добавила: — он спас меня.
— От чего?
— «Кого», — резко поправила, а следователь хмыкнул. — От Аарена то-Ксиа.
Мужчина засмеялся, остановился возле стула, размещая на его спинке руки.
— То-Ксиа? — даже переспросил.
Фая твердо процедила:
— Да.
— И что же сын советника короля пытался сделать?
— Изнасиловать…
Следователь сжал крепко губы, тяжело втягивая носом воздух. Задал следующий вопрос, игнорируя сказанное:
— Долго провстречались?
Фаина печально усмехнулась. И правда… Аарену всё сходит с рук.
— Нет. Поженились быстро, чтобы взять разрешение на проведение обряда защиты. От кого… уже знаете, — закатила глаза.
— Ничего себе, — следователь будто насмехался. — Настолько было важно?
Пожала плечами:
— Как видите.
— Травница не может себя защитить от другого адепта… как же на войне была бы?
Вполне логично. Вопрос мог бы поставить в ступор, но иномирянка не растерялась:
— Я хотела заниматься целебным травничеством.
Не придраться!
— А у меня другая информация, — следователь чинно расположился на стуле. Фая вздрогнула, а маг продолжил: — в вас, Фаина фон Корнель, магии нет совсем, вы обычный человек, который прибыл в Наатир случайно.
Забегать глазами-таки пришлось…
— Я прав, — словил он.
— Мне нечего сказать, — своим ответом призналась.
Следователь понимающе закивал.
— А про Аритаан вы знали?
— Знала.
— Откуда?
— Рассел рассказал.
Колдун помрачнел.
— Говорил аритаанийцы ─ наши враги, очень опасная нация.
— И всё?
— Это в общем я сказала, но в принципе, да, всё.
Следователь потер подбородок, подозрительно щурясь. Фая в лице не менялась — полная невозмутимость.
— Я и подумать не могла, что Рассел окажется тиарнаком… — хмуро, с печалью прошептала она и отвернулась, почти было заплакала. Маг наблюдал. — Простите… — утёрла слезу.
— Мы его арестовали, — между прочем поведал следователь, глядя на реакцию подозреваемой.
— Правильно, — брезгливо процедила она.
Но на самом деле сжималась изнутри…
— …и убили, — мрачно договорил колдун.
Ох, сколько же сил пришлось приложить, чтобы сдержать
