- А это не так? – прищурил на меня глаз бармен.
- Может, у кого-то и так… – протянул я и пощупал рюкзак, на дне которого покоились деньги – Но я таких людей не знаю. Мы там тоже хер последний доедаем. Еще и мороженный. А без соли – потому что доставка втридорога.
- Хех! – оценил мою шутку бармен – Есть у меня знакомая старушка, сдает свой домик приезжим. Тебе же с видом на море не принципиально?
- Плевать. – лаконично ответил я.
- И пляж вне шаговой доступности не пугает? До моря там километра три идти надо. – видя мое задумчивое лицо, бармен торопливо поправился: – По прямой там и километра, наверное, не будет. Но горы, эта долбанная серпантинная дорога… Зато виноградники вокруг. Можно виноград бесплатно кушать.
- Ага. Особенно в это время года. – поддакнул я – По деньгам что?
- Сам с хозяйкой договаривайся. – ответил бармен и предупредил: – Она дама привередливая. Цену назначает в зависимости от клиента. Может вообще отказать.
- Однако… – озадачился я – Там родовой замок, что ли?
- Да какой там! – махнул рукой бармен – Халупа стандартная. Сборно-щитовая. Просто дама с амбициями. Ну так что, звонить?
- Звони. – решился я.
Телефонный аппарат с диском пробудил во мне незнакомые чувства. Такие я видел только в интернете на Земле. Да даже тут уже вовсю перешли на цифровую связь! Однако же! Бармен ловко натренированными пальцами набрал пятизначный номер:
- Алло… Здравствуйте Элеонора Симовна, это Никтор… Как сами… Как здоровье… Финансы как… По поводу финансов я и позволил себя вас побеспокоить. Вы ведь еще сдаете свою усадьбу?
- Усадьбу? – неслышно произнес я, сделав большие глаза.
- Успокойся – изобразил пальцами бармен, продолжая говорить в трубку: – А у меня как раз для вас клиент есть. Нет… Ну что вы… Не как в прошлый раз… Вполне приличный молодой человек. – бармен окинул меня придирчивым взглядом – Да, один. – получил от меня яростное кивание – Нет, шлюх водить не будет. – яростное отрицательное мотание – Говорю же – приличный. Давайте вы сами на него глянете и уж потом решите. Хорошо? Тогда я даю ему ваш адрес. – припечатал трубу к аппарату – Записывай. Что, и бумажки нет? Блин. Держи.
- Благодарствую. – поблагодарил я бармена, принимая салфетку с накарябанным адресом – А что там с последней рекомендацией?
- А… Не бери в голову. – помрачнел Никтор, но потом решил поделиться: – Две женщины. Взрослые уже. Лет под сорок. Казались нормальными. А потом как с цепи сорвались. Устроили там Содом и Гоморру. А это не отдельный домик посередине степи. Это участок в садовом товариществе. И соседи вокруг. В основном, пенсионеры, которые с пониманием относятся к развлечениям молодежи, хотя и среди них хватает выживших из ума поборников старых порядков. Но когда одну из этих снимающих трахали раком посередине дороги средь бела дня – возмутились все. Ты же так не будешь делать?
- Торжественно клянусь. – приложил кулак к груди – Никого не трахать раком и в других позициях посередине дороги средь бела дня, темной ночи, ну и в сумерках. На территорию участка клятва не распространяется.
- Веселый ты парень! – расхохотался бармен.
- Сколько я тебе должен? – доставая кошелек спросил я.
- Полсотни. – ответил Никтор.
- Это только за выпивку. А за то, что направил меня к этой… Элеоноре Симовне? – уточнил я.
- Да бесплатно. – отмахнулся бармен – Ты, главное, старушке понравься. А то она пуганная теперь. Тем более, она моя соседка.
- Как хорошо, что сюда не добралась такая профессия, как «риэлтор». – пробормотал я, выкладывая две сотни на стойку.
- Эй! – крикнул мне в спину Никор – Тут много!
- Чаевые! – откликнулся я.
Пока ехал на адрес к старушке, прокручивал в мозгах проблему с артефактами. Один там точно был, влияющий на здоровье. Другие? Возможно. Но мне уже до них никак не добраться. Когда к делу подключается государственное образование даже отдельно взятой планеты, которая стоит на техническом уровне заметно ниже – отдельному агенту тут ловить нечего. Тем более, у которого из поддержки только два спутника на орбите. Даже трусов из запасов не дали. Ибо по инструкции не положено. Вот и расхлебывайте сами. Мои полномочия, как в известном меме, теперь уже всё. Сейчас расположусь и буду ждать эксфильтрации.
Элеонора Симовна оказалась совсем не старушкой, как я ее себе представлял. Дама немного за пятьдесят, следящая за своим телом и лицом. Вначале я даже сбился, увидев ее в проеме двери. Весь заготовленный монолог полетел к чертям.
- Прошу прощения. – пролепетал я – Мне бы Элеонору Симовну.
- Это я. – ответила дама.
- Но… А… Я думал, вы старуха. И… – Кузя от души прописал мне электрический разряд, заставивший тело выпрямится, а мысли бегать намного шустрей – И вдруг перед глазами вижу прекрасную даму. Настолько красивую, насколько может быть только восход Солнца над морем.
- Будем считать, за «старуху» вы извинились, молодой человек. – резюмировала Элеонора Симовнона.
Домик был типичный. Летний. Спальня и гостиная. Дискотеки устраивать негде. На садовом участке. На восьми сотках земли за домом загибались плодовые деревья. Взяв с меня деньги за месяц вперед и слово, что я тут вакханалии устраивать не буду, домохозяйка попыталась было уехать по своим делам, но я еле успел поймать ее за хвост. Для комфортного проживания хотя бы на пару дней мне необходимы вещи. Начиная от… Не знаю… Простыней на кровать и заканчивая туалетной бумагой. Да ту же еду, в конце концов. До всяких агрегатов такси и доставки тут еще не додумались, как и до глобального интернета, так что приходится действовать по старинке.
В конце концов я растянулся на свежей простыне, потянулся со хрустом, зевнул от души и только собрался улечься на бочок, подложив ладошки под щеку, как был привлечен жужжанием артефактом связи из рюкзака. Достав устройство и только подумал доложится о проделанной работе, как услышал:
- Атакованы аграфами. Оттеснили в рубку. Инициирую подрыв реактора. На «Номад» о тебе сообщила. Держись, лейтенант, и прощай. – успела передать Ната.
- Ната! – выкрикнул я в артефакт – Юля! Саня! Хоть кто-нибудь, ответе!!!
А в ответ тишина… Нет. Нет! Нет!! Нет!!! Этого не может быть! Потому что не может! Там же искин Джоре. Там же противоабордажные комплексы. Никто не может сломать эту крепость. Там Ната, Юля и Саня. Они одни стоят десятка подготовленных бойцов сами по себе. А уж с поддержкой из дроидов… НЕЕЕТ!!! НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! Бесполезный сейчас артефакт улетел в ночь, оставив после себя дыру в стене. Ну а мое тело откинуло голову на подушку, хорошо, что уже лежал в кровати. Переставший контролировать мои выбросы гормонов и напуганный высвободившейся пси-энергией, Кузя тупо вырубил меня до утра. Мудро согласившись с известным персонажем, что подумает об этом завтра.
Утро не принесло облегчения. Но, хотя бы, убрало эмоции. Ковыряясь вилкой в яичнице, я прекрасно осознавал, что мой экипаж, в составе которого я выполнял задания последний год и который стал для меня семьей, скорее всего погиб. Мне бы очень хотелось, чтобы это было не так, но, увы, против фактов не попрешь. Когда капитан говорит, что ее заперли в рубке и она инициирует подрыв реактора, дабы не допустить попадания технологий и носителей информации в руки врага – это означает лишь одно. В любом случае, мы все знали на что шли и добровольно согласились на это. Я так уж точно. Иначе отказался бы от самой первой миссии еще на борту «Номада». Побед не бывает без поражений. И потери в нашем строю еще будут. Главное – не забывать павших. Сашка. Юля. Наталья. Я помню. И помню кто был инициатором вашей гибели. Остроухие снобы, возомнившие себя наместниками Древних во вселенной. Ну что же, падлы, у меня к вам появилась персональная претензия. Шутливый детский стишок «аграфы на лапках разносят заразу, увидел такого – убей его сразу» заиграл новыми красками.
- Алекс, успокойся. – подал голос Кузя.
Что? Я недоуменно посмотрел на запястье, где мастерски замаскировался мой персональный помощник и перевел взгляд на ладонь, сейчас сжатую в кулак. Раскрыл его… На ладони лежал смятый кусок металла, который совсем недавно был вилкой. Да… Надо брать эмоции под контроль. Рефлексия для разведчика подобна смерти. Поддашься чувствам – тут то тебя и возьмут за жопу. А я до сих пор на задании. Цели, правда, немного изменились. Теперь моя цель – вернуться в Содружество. То, что Ната сообщила обо мне на «Номад» - конечно хорошо. Но я что-то очень сомневаюсь, что на такого замечательного меня будут выделены какие-то силы, дабы вытащить с этой планеты. Скорее всего, там с ближайших секторов подтягиваются группы, чтобы закрыть утечку и искать потерявшегося агента вряд ли кто-то будет. Лично я бы не стал. Если мозги есть – сам выкарабкается и сообщит о себе. Глубоко вздохнув, я прикрыл глаза и представил эту злосчастную вилку до того, как она превратилась в смятое нечто. Отработал своим даром. Открыл глаза и улыбнулся. На ладони лежал новенький столовый прибор. Не поленился и сходил к шкафу, дабы сравнить новое изделие с оригинальными. Идеально.
