– Ты заметила, что я плачу тебе очень большие деньги за очень небольшую услугу?
– Неужели? – Шугар приятно улыбнулась. В этот момент она была похожа на рекламного агента, пытающегося поддержать свою марку. – Мы расходуем целое состояние на взятки, телефонные переговоры, театральные билеты, авиатранспорт… Бедняжка Моника совсем сбилась с ног.
– Может, она просто отдыхает за мой счет?
– Я предупреждала тебя, что это будет нелегко, – сказала Шугар, в первый раз позволив себе повысить голос. Она сама очень болезненно воспринимала, что до сих пор ни одна из ее девиц не сумела соблазнить Марка ван Холлена, слывущего отъявленным плейбоем.
– Он что? – сказал Адам. – Какой-нибудь трахнутый святоша?
– Не трахнутый, а не трахающийся…
Адам улыбнулся. Он провел рукой по своим коротким с сединой волосам и сказал:
– Может, с самого начала наша затея была обречена?
– Хочешь закрыть счет и сдаться? – поинтересовалась Шугар. – Может, так и стоит сделать? Но я никогда еще не встречала в жизни мужчину, который в конце концов не поддался бы искушению.
– Этот «конец концов» где-то за горами… Пока доберешься до него, можно разориться.
– Ну что ж, милый, тебе решать, – Шугар выпрямила ноги, откинулась на спинку кресла и стала ждать решения.
Адам сидел неподвижно, прикидывая свои шансы. Он тратил много времени на мысли о Марке ван Холлене и много денег на попытки разделаться с ним. Подсчитать убытки и объявить перерыв? Нет, он не способен на это. Не сейчас, во всяком случае. И не только из-за Катринки. Она почти не имела отношения к его желанию уничтожить Марка ван Холлена. Достаточно было того, что Марк до крайности раздражал Адама.
Наконец ему показалось, что он нашел решение.
– Говорят, надо сохранять хорошую мину при плохой игре, – весело сказал он.
Шугар кивнула.
– Верно. Но какое отношение это имеет к нашей маленькой проблеме?
Адам наклонился вперед и стал подписывать счета.
– Сейчас объясню… – сказал он.
ГЛАВА 22
Дэйзи сошла по лестнице в большой, выложенный изразцами холл виллы «Махмед». Не обнаружив здесь признаков жизни, она двинулась дальше по направлению к внутреннему дворику, где в хорошую погоду подавали завтрак. Катринка уже сидела за столом…
– А где все? – спросила Дэйзи, присаживаясь напротив нее.
– Уехали на яхту. Кроме Марго. Она еще спит.
– Я успею позавтракать? Умираю от голода.
Катринка кивнула.
– Я сказала, что мы до десяти не появимся.
– Не появимся где? – спросили от дверей, и когда Катринка и Дэйзи обернулись, то на пороге стояла Марго. На ней был хлопчатобумажный комбинезон с ярким тропическим рисунком. Огромные темные очки скрывали половину ее лица.
– Мы думали, ты еще спишь, – сказала Дэйзи.
– Я не могу спать, – пожаловалась Марго усталым голосом.
– Мы едем в Сан-Ремо обедать, – сказала Катринка. Марк арендовал моторную яхту «Белла Рена», достаточно удобную и вместительную, чтобы катать по Средиземному морю ван Холленов и их гостей, приехавших на пасхальные каникулы. – А ты едешь?
– Не знаю, вздохнула Марго. – Я бы предпочла остаться здесь и отдохнуть.
– Тебе не будет скучно?
– Или грустно? – добавила Катринка.
– Нет. Мне хорошо. Ты же знаешь, как я люблю этот дом. – Дом действительно будто вышел из «Тысячи и одной ночи». Когда Катринка нашла его, он был почти полностью разрушен. Они с Карлосом добросовестно восстановили все затейливые инкрустации из дерева, изысканную керамическую облицовку, отреставрировали старинную мебель, а то что невозможно было восстановить, заменили на новые вещи, привезенные из Северной Африки, Испании и Италии. – Мне хочется часами сидеть и смотреть на море.
– Тебе лучше поехать с нами, – Дэйзи не успокаивалась, пока не заставляла всех делать то, что, как ей казалось, было им же на пользу.
– Ну, я еще могу немного почитать, – сказала Марго со слабой лукавой улыбкой, которая исчезла так быстро, что могла показаться игрой воображения. Ей еще нельзя было улыбаться.
Благодаря тому, что одна из клиенток Стивена Хефлина подхватила простуду и отменила свой визит, Марго смогла совершить процедуру подтяжки лица в рекордно короткий срок. Операция была сделана в частной клинике, после чего Марго отвезли в лимузине в небольшой, но роскошный отель в Беверли Хиллз, где она провела несколько дней, пока с лица не сошли опухоль и кровоподтеки. Зузка ясно дала понять, что будет рада ее обществу, и Марго переселилась к ней. Несчастная Зузка переживала сейчас труднейшие дни в своей жизни: Карла все-таки ушла к двадцатилетней немецкой герцогине. Проведя три недели кряду в сплошных утешениях Зузки, Марго решила, что уже поправилась и уехала на виллу «Махмед».
Молодой темноволосый человек в белом пиджаке вышел из дома с подносом в руках. Перед Марго и Дэйзи он поставил пиалы с фруктовым салатом, тарелочки с маслом, джемом и мармеладом, корзинку с хрустящими булочками и рогаликами. Как обычно рано утром он съездил в деревню, чтобы купить продуктов на день.
– Что бы вы еще хотели?
– Non, non, merci[4], – сказала Марго, гордясь тем, каким свободным стал ее французский с тех пор, как она переехала в Монако.
– Какая прелесть, – простонала Дэйзи, отламывая кусочек рогалика и обмакивая его в мармелад.
– Что-нибудь интересное? – спросила Марго, когда Катринка закончила просматривать «Интернейшнл геральд трибюн» и бросила газету на стол.
– Интересное, но нерадостное, – сказала Катринка с грустью. – Эта война в Югославии. Просто ужасно.
– А вот и хорошие новости, – Марго без особого интереса листала «Фигаро». – Патрик Кейтс вчера выиграл заезд.
– Адам должен быть в восторге, – сказала Дэйзи.
– И Лючия, – добавила Марго. Она повернулась к Катринке. – От нее что-нибудь слышно?
Катринка кивнула:
– Два дня назад она позвонила Пиа.
– Она и в самом деле надеется выиграть Кубок? Как ее настроение?
– Думаю, едва сдерживается, – предположила Дэйзи. – Этот человек кого угодно доведет до безумия.
– Ты тоже его не любишь? – спросила Марго.
– Не люблю!
Марго обратила свой взгляд на Катринку:
– Он совершенно непохож на Ника.
– Внешне, – уточнила Дэйзи. – Во всем остальном они похожи как горошины в стручке.
– Так ты думаешь, что Патрик подлец? – поинтересовалась Катринка серьезно.
– Ну, – сказала Дэйзи, – я так не думаю. Но, по-моему, он способен обойти не один закон, чтобы добиться того, чего хочет.
– О, – сухо произнесла Марго. – В таком случае он ничем не отличается от всех, кого мы знаем. – Катринка нахмурилась. – Что? Ты с ней не согласна?
