Глава 23
Общая тайна
Чайник уже вскипел, и Влад заваривал в две чашки ароматно пахнущий жасминовый чай. Я присела к столу на подвинутый молодым человеком стул и смущенно кинула взгляд на смятую постель. Стало ужасно неловко. Нужно было застелить за собой, разобранная кровать смотрелась слишком интимно и меня смущала, но Влад не обращал на нее никакого внимания. С молодым человеком вообще оказалось удивительно комфортно общаться, он умел в нужной ситуации сделать вид, что ничего не произошло. Не заметить оплошность, не среагировать на двусмысленную ситуацию. Он тонко чувствовал в общении ту грань, за которой собеседнику становиться неловко, и умело этим пользовался.
– Давай рассказывай, лягушка-путешественница, свои приключения, я готов слушать, – спросил меня Влад, подвигая ближе чашку с чаем. – Как ты снова попала в подземелья и что же тебя так сильно напугало? Когда я заходил к вам в комнату, ты собиралась искать Елену.
– Так все и было, – всхлипнула я, с трудом вспоминая события, случившиеся всего несколько часов назад. – Сначала я пошла в столовую и там заболталась с Ксюхой, поэтому в кабинете Елену Владленовну не застала. Ксюха посоветовала мне подняться в ее комнату. Ты будешь смеяться, но я видела, как помощница директора гипнотизирует нашего проверяющего. Он находился у нее в комнате, сидел в кресле. Елена Владленовна пела что-то очень и очень странное, и он отрубился.
– Ну, это неудивительно, – отмахнулся Влад. – Что его гипнотизировать? Он пьет как сапожник, а Елена известная соблазнительница. Просто мужик уснул в самый неподходящий момент. А вот подглядывать нехорошо! Представь, если бы он не уснул.
– Я не специально, – моментально смутилась я и продолжила: – А потом Елена Владленовна открыла у себя в комнате потайной ход, и я по дурости последовала за ней.
– Это точно, по дурости, – согласился Влад. – Не можешь ты не совать нос туда, куда не просят, да?
– Там внизу… – замялась я, проигнорировав последний вопрос парня. – Не помню… Я видела Машу, она превратилась в змею. Мне, по крайней мере, тогда показалось именно так. Но сейчас я понимаю, что это бред! Она гонялась за мной по подземельям, а после появился ты, убил змею, и я испачкалась кровью. Там живут монстры, да? Я не хочу в это верить! Точнее, я не верю в это, но все равно помню…
– А теперь слушай меня, – твердо заявил парень. – Внизу и правда есть змеи, но все не так, как тебе почудилось с перепуга. Не знаю, почему ты хотела увидеть внизу в подземельях монстров, но именно их подсунуло тебе собственное подсознание.
На самом деле там у отца серпентарий. Ну, любит папа у меня всяких редких тварей. Ядовитых змей нет, очень крупных тоже. Елена про змей знает, как и я. Мы кормим рептилий, следим, все ли в порядке, чистим клетки. Обычный, каждодневный уход за животными и ничего более. Любые домашние питомцы, даже такие странные, требуют заботы. Сегодня, когда я спустился вниз, обнаружил, что некоторые клетки пусты. Кто-то их открыл.
– Я? – Губы задрожали. Если Влад говорит правду, мне пора в психушку.
– Возможно, – молодой человек взял меня за руку и успокаивающе сжал ладонь, показывая, что он рядом. – Ты спустилась вниз, очень испугалась и случайно выпустила змей. Так ведь?
– Не совсем. Я думала, там Маша. Нет, я видела там Машу в одной из клеток. Так же реально, как вижу тебя сейчас.
– Маша? – удивился молодой человек. – А она тут при чем?
– Я же тебе в подземелье говорила, мне показалось, будто я видела Машу! – заметила я, посмотрев в глаза Владу. Я надеялась увидеть в них тень сомнений или воспоминаний.
– Не было этого, – усмехнулся молодой человек. – Тебе приснилось.
– А парные кинжалы у тебя есть? – с надеждой спросила я, чувствуя, что схожу с ума.
– Нет, конечно. Откуда? Я вообще недолюбливаю колюще-режущие предметы с тех пор, как в пять лет уронил кухонный нож себе на ногу. Шрам до сих пор остался.
– Но ты убил змею, а она тяпнула тебя за спину, я думала – это Маша.
– Маша или змея?
– Маша, превратившаяся в змею, – на лбу появились бисеринки пота, и хотелось кричать от бессилия и невозможности доказать что-либо. Теперь я понимала чувства душевнобольных людей. Они, наверное, так же верят в свои вымышленные миры и события. Но я-то нормальная!
– Сними майку, – приказала я, заметив очередной слегка насмешливый взгляд Влада. – На твоей спине должны остаться отпечатки зубов.
– Ты думаешь, снять майку – это хорошая идея? – ухмыльнулся Влад и посмотрел на меня так, что захотелось тут же вскочить и убежать подальше. Но я была настроена решительно и планировала идти до конца.
– Сними! – настойчивее приказала я.
– Ну, хорошо! – согласился парень. – Смотри!
Он поднялся и одним движением стянул через голову футболку. Мышцы на руках напряглись, и у меня перехватило дыхание. Какой же он красивый!
– Довольна? – повернулся он ко мне загорелой спиной. Я внимательно осмотрела смуглую, гладкую кожу, но не заметила никаких ран. Даже следов не осталось.
– Как такое может быть? – заплакала я, чувствуя себя городской сумасшедшей.
– Успокойся. – Влад надел майку и присел на корточки рядом с моим стулом, посмотрев снизу вверх мне в глаза. – Все нормально, просто ты очень испугалась. Поэтому воображение над тобой издевается. Такое бывает. Давай я расскажу свою версию событий, и мы закроем эту тему, хорошо? Не мучай себя, иначе будет только хуже. Незачем искать правду там, где ее нет. Не усложняй себе жизнь выдумыванием несуществующих тайн и секретов.
– Хорошо, – согласилась я, в очередной раз всхлипнув.
– Так вот, сегодня вечером, как обычно, я спустился вниз в подземелья для того, чтобы насыпать корм змеям. Но почти сразу заметил неладное – клетки открыты, а змей в них нет. Я помчался отлавливать тварей по коридорам. Ты же в курсе случившегося с Кириллом Дмитриевичем? Если бы змеи полезли наверх, в лицей, вышел бы жуткий скандал, и никто не стал бы разбираться с тем, что они маленькие и неядовитые. Но вместо змей в углу у кирпичной стеночки я нашел тебя. Ты сидела, сжавшись в комок, совсем недалеко от вольеров. Я отвел тебя к себе в комнату. Вот и все.
– А мы пытались выйти сначала в коридоре между корпусами? – немного успокоившись, прошептала я и сделала большой глоток уже остывшего жасминового чая. Он и правда оказался неплох на вкус. По крайней мере, в этом Влад не соврал.
– Да, пытались, но там всегда слишком людно, – покровительственно улыбнулся молодой человек и снова взял меня за руку. – Поэтому мы вышли прямо здесь. Я велел тебе умыться и лечь спать, а сам пошел отлавливать змей дальше. Я бы остался с тобой, если бы ситуация не была столь серьезна.
