Тиф ни на мгновение не сомневалась, что, окажись на ее месте Тальки, она бы справилась.
– Но тебе повезло. Плетение нашего талантливого Мальчика сковало твой дух с душой человека, который так мило болтает со мной от твоего имени. Вы связаны одной цепью, ты можешь им управлять. Даже меняешь его, как я погляжу. Но это все, на что тебя хватает. Не так ли? Ты не можешь разжечь «искру».
– Это я знаю без тебя.
– Не груби. – Тальки холодно улыбнулась. – Если тебе не интересно, я не буду рассказывать.
– Прости.
– «Искра» не горит, потому что нет оболочки. Да, твой дух силен, но без надлежащего, скажем так, жара ты не можешь ни-че-го. Чтобы использовать свой реальный Дар хотя бы в четверть силы, тебе потребуется оболочка.
– Я не могу перейти в чужое тело. Не умею. К тому же ты сама только что говорила, что я скована с душой этого идиота.
– Говорила. И разбивать цепи я бы тебе не рекомендовала. Из Бездны возвратиться не так уж легко.
Улыбка Тальки Тиф не понравилась.
– Тогда я не понимаю…
– Мертвые тела.
– Что??
– Мертвые тела, девочка моя. Они не имеют души. Дом пуст, и новый жилец вполне может его занять. На какое-то время, разумеется. Цепь позволит проделать тебе такой фокус, если вот этот молодой человек будет находиться рядом с тобой.
– Я не полезу в тело мертвеца!
– Тогда забудь о возможности использовать Дар.
– Да я просто не смогу такое проделать!
– Это не так сложно. Запомни рисунок плетения. Он почти такой же, как и для контроля куксов[36]. А сил на это требуется с мышиный плевок.
Тальки прямо в воздухе пальцем начертила огненный узор.
– Запомнила? Отлично. А теперь еще два узорчика, милая моя. Первый позволит тебе не шептать мальчику на ухо, что ему делать, а напрямую управлять им, словно собственным телом. А второй заставит нити Целителя не причинять боль твоему духу. Думаю, ты сможешь чувствовать себя гораздо свободнее, чем прежде. Запоминай.
В комнате появилось изображение еще двух плетений.
– Мне придется одновременно управлять мертвецом и этим…
– Нет. Тебе не надо будет управлять мертвецом. Ты станешь им. А сила, которая у тебя появится, позволит в какой-то мере удерживать еще и этого очаровательного мальчугана. Только не забывай, пожалуйста, что мертвые тела должны быть свежими. И находиться в их оболочке ты можешь не больше трех дней. Потом даже мощь твоей «искры» не сможет удержать тело от разрушения. Советую уйти из него до этого момента, иначе можешь остаться там навсегда. И не забывай контролировать подопечного. Он не должен отходить от тебя дальше двадцати ярдов. Ты же не хочешь, чтобы тебя выдергивали, словно собачонку из конуры?
– Думаю, я с этим справлюсь.
– Вот и хорошо. Займусь твоей историей сейчас же. Она, признаюсь, меня заинтересовала. Не каждый день такое случается. Хоть какое-то развлечение для старой больной женщины. И вот еще что, моя дорогая. Меня ужасно заинтересовали та талантливая девочка и мальчик Целитель.
– Я убью их! – задрожав от нахлынувшей на нее ненависти, прохрипела Тиа.
– Даже не думай совершить такую глупость! – резко отозвалась Тальки. Все добродушие разом с нее схлынуло. – Девчонка, легко управляющая хилссом и знающая плетения Смерти, на которые способны лишь Избранные Шестого круга, крайне важна! Мы должны знать, кто ее учил! Обязательно!
– Она мне не нужна!
– Она нужна мне! – отчеканила Проказа. – А ты не в том положении, чтобы совершать недальновидные поступки, милочка!
– А мальчишка?! Отдай его мне, Тальки.
– Это Целитель, моя дорогая. Ты понимаешь, сколь он ценен? Или жажда мести полностью затмила твой разум? Убить его было бы очень… несвоевременно. Такой Дар… – Она улыбнулась своим мыслям. – К тому же если ты хочешь полностью обрести себя, он может понадобиться. Возможно, что только с помощью его «искры» я смогу разорвать цепь и перенести твою душу обратно. Если паренек совершил это один раз, то сможет и во второй. Сей молодой человек – запасной вариант на тот случай, если твоя нить не подчинится моему Дару.
– Я не могу вернуться обратно. Мое тело мертво.
– Этого материала кругом предостаточно, – отмахнулась Целительница. – Конечно, лучше чтобы оболочка уже носила в себе чью-то «искру». Для этого нам пригодится наша талантливая девочка. Конечно же, после того, как ответит на все мои вопросы. Сейчас у тебя только одна задача – найти их обоих и привести ко мне. Живыми.
– Поняла. Не дура.
– Ты сможешь их найти?
– Думаю, да. Дорога здесь только одна. До Альсгары. Постараюсь их нагнать.
– Вот и хорошо, милочка. Кстати, вот что я хотела тебе сказать. Нашла двух девочек с Даром. Обе Ходящие. Одна не против помочь нам. Другая – все еще грубит.
– Ты уверена в первой?
– О да. Очень целеустремленная малышка. Она напомнила мне Аленари в молодости, милочка.
Тиа скривилась.
– Что же, тебе следует торопиться, если хочешь нагнать наших друзей, – улыбнулась Тальки. – Помни, они нужны мне живыми.
В следующее мгновение Серебряное окно померкло, и освобожденная вода пролилась на пол. Тиф выругалась, и Порк, подчиняясь ее приказу, со всей силы пнул ни в чем не повинный опрокинутый стул.
Старая карга посмела ей указывать!
Проклятую бесило то, что ей придется подчиниться Проказе, иначе та и пальцем не шевельнет, чтобы помочь.
Парень и девка вряд ли могли уйти далеко. Если надо, она перевернет всю Империю, но найдет их и притащит к Тальки на веревке. Всех, кроме лучника. Уж его-то она никому не отдаст.
Глава 12
Вопреки опасениям, наши новые спутники не собирались устраивать неприятностей. Вели себя смирно, точно служители Мелота во время долгого поста. Правда, сын Ирбиса перенес расставание с любимым клинком достаточно болезненно. Беднягу аж перекосило от возмущения.
Ну и Бездна с ним.
Подпускать рыжего к мечу – форменное безумие. Мне приходилось видеть, как северный народ обращается с острыми предметами. Прежде чем успеешь слово сказать, попрощаешься с головой. Впрочем, даже без оружия рыжий оставался опасным противником. Я не забыл, как легко он избежал моей стрелы и как «ходил» по лесу.
Фигура и походка выдавали в нем опытного бойца. Если ему не понравятся наши порядки, то справиться с ним будет не легче, чем с озверевшим снежным ирбисом. Ума не приложу, что делать с рыжим, когда мы остановимся на ночевку. Хоть связывай или спать не ложись. Я ни на миг не забывал, что все северяне тихие и мирные лишь до поры до времени. Потом им шарахает в голову, и привет. Только арбалетом и остановишь. Да и то не сразу. А вот дружок Га-нора – человек совершенно иного склада. Ничего угрожающего. Поначалу он вел себя тихо, точно мышка, а как понял, что никто не собирается его убивать, тут же ожил, разговорился, да так, что следующие два нара болтал без умолку, благо нашел себе благодарного слушателя в лице Лаэн.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
