— Получается, он не всегда был такой нелюдимый? — девочка тяжело представляло своего Амо общительным ребенком. В ее сознании он всегда представлялся «букой».
— Нет… Для представителя своего вида… он был довольно общительным… Близкого общения он начал избегать после одного происшествия… — голос ящера сошел на нет и шшир резко замолк.
Малышка ждала продолжения, ведь у нее еще столько вопросов, но ящер продолжал смотреть вперед, не произнося ни слова. Девочка начала нервничать.
— Ох… — вдруг заговор Виссен, — что-то задержался я с тобой… Надеюсь… компания старого дурака не была тебе в тягость?.. — ящер усмехнулся. Девочка ответила неуверенной улыбкой. — Меня ждут дела… Но кажется… одной ты останешься не на долго…
Виссен указал когтистой лапой в сторону главного здания. Девочка посмотрела в указанном направлении. Прямо к ним, размахивая в воздухе обеими руками, шла девушка со смуглой кожей и небольшими рожками на голове. Малышка узнала Октуш Мадлен.
Как только т'эрка оказалась в досягаемости девушка, та тут же заключила девочку в объятия.
— Октуш Виссен, — кивнула Мадлен ящеру, не отпуская свою добычу.
— Октуш Мадлен… Ты как раз вовремя… Эта юная кагэми… что вот-вот испустит дух… если ты ее не отпустишь… интересуется нашим мрачным другом…
— Ансацу? — кагэми-кораш отстранила девочку и посмотрела на нее с прищуром.
— Желает узнать его поближе… — добавил ящер и, кивнув на прощание, направился проч.
— Узнать поближе? — повторила девушка, когда старый Октуш скрылся из виду. — Это можно. Но прежде, что это за рыженькое создание с ушками?
Лицо Мадлен расплылось в улыбке барракуды. Денром, что пряталась за спиной подруги, напряглась. На ней начали проступать шипы, когда крепкие руки Мадлен подхватили ее и сжали в объятиях. Химера потянулась руками в сторону т'эрки. Но та лишь произнесла:
— Это Харита, кагэми-денром эрэдэ виа Халлар.
— Перевертыш, да еще и моя со-виа? Виииии, — Мадлен усилила объятия. Харита жалобно пискнула и повисла на руках Октуш.
— Октуш Мадлен, вы сказали, что можете рассказать мне об Амо.
— Да, точно, — Мадлен села на скамейку, где до этого сидел ящер, и усадила на колени поникшую Хариту. — Что бы ты хотела узнать о нем?
— Я уже слышала о том, каким он был первое время здесь.
— Тогда слушай дальше, — начала Мадлен, пропуская сквозь пальцы волосы Хариты. Денром дернула кошачьим ушком и расслабилась.
— Я пришла сюда одновременно с ним и лично наблюдала, как он становится весь такой важный. Сначала он таким не был. Ансацу интересовал, притягивал, манил, завораживал своей отстраненностью и холодностью, — в голосе девушки мелькнули страстные интонации. — Конечно же, с первых дней я решила познакомиться с ним поближе.
— Поближе? — неужели у Амо с Октуш Мадлен были отношения в прошлом?
— Да. Мне хотелось узнать его. Ведь он был таким милым.
— Милым? — девочке показалось, что она ослышалась.
— Именно. Эти его сдержанные эмоции, но, при этом, живой интерес к растениям. Он часами мог выпрашивать у меня новые и новые данные. Это было так забавно. Да и эта его косичка просто потрясает, — глаза Мадлен азартно блеснули.
— Коса?
— Ага. Ведь в его родном мире, длинна косы — это показатель мужественности и силы. Мальчики ухаживают за ними с самого рождения. Для них они очень важны. С каждым проигранным боем, проигравшему отрезают волосы под корень. Не знаю, как это происходит, — девушка махнула рукой, словно отгоняла назойливую муху, — но почему-то после этого волосы, хоть и вырастают по новой, но имеют меньшую длину, чем у остальных. Чем короче волосы, тем хуже к тебе отношение. А ты видела волосы нашего угрюмыша? Да там метра два, не меньше. Хотя, мне еще ни разу не удавалось увидеть его с распущенными волосами. Наверное, это очень красиво. Даже не смотря на его шрам, — Мадлен грустно вздохнула.
— А откуда он у Амо? — задала юная кагэми один из вопросов, что терзали ее уже давно.
— Он получил его, — голос Октуш стал серьезным, — во время одного происшествия. Когда Ансацу вернулся, он был в ужасном состоянии. И не столько физически, сколько морально. Он закрылся в северной башне и, с тех пор, поселился там. Ансацу перестал общаться с другими кагэми. Только сухая формальность. Он стал очень тяжелым в общение. Вокруг него словно появилась непробиваемая стена. Твой Амо погрузился в себя. Если бы не те немногие, кто остался рядом с ним, несмотря на его жесткость, мне кажется, Ансацу мог погубить себя. Слава Отцу Всего и Ничего, что этого не произошло. После очередного вызова, к нему вернулось что-то от прежнего Ансацу. Это был уже не тот интересующийся всем мальчик, но и не погруженный в себя муж. Хотя аура отчужденности не покинула его.
Когда Мадлен замолчала, т'эрка погрузилась в мысли.
За небольшой период в компании двух Октуш, она узнала о шиварце больше, чем за все время на территории Цитадели. Но если признаться самой себе, разве раньше она вообще хотела знать его? Быть рядом с ним? Понять его? Нет. И так бы продолжалось и дальше, если бы не, случайно подслушанный, разговор. Один случай полностью перевернул ее окружающую действительность.
Так же, как и некое происшествие — изменило шиварца. Что-то, что оба Октуш называли «одним происшествием» повлияло на Ансацу, и сделало его тем, кто он есть теперь. Отчужденным. Нелюдимым. Одиноким. Но, что же такого произошло с молодым кагэми-шиварцем? Кто или что так подействовало на него?
— Октуш Мадлен!.. — незнакомый девочке кагэми бежал в их сторону, тяжело дыша. — Скорее!.. Октуш Ансацу!..
— Что случилось? — подскочила кагэми-кораш, сбросив с колен Хариту.
— Октуш виа Сацуи!.. Он!.. Ранен!..
Холодный пот прошиб маленькую брюнетку.
* * *
Когда Мадлен, в сопровождение молодых кагэми, ворвалась в Зеркальный Зал, там их уже ждал Виссен. Увиденное заставило их ужаснуться — Кеа и девушка с виа Сацуи под руки держали полумертвого шиварца.
Спутанные и слипшиеся волосы падали на разорванное лицо. Руки полны резанных ран, с разрубленными мышцами и сухожилиями. Из груди торчат обломки стрел. Где-то еще угадывалось ярко-красное оперение. Перебитое бедро обильно поливало кровью каменный пол Зеркального Зала. Из левой голени торчала сломанная кость. Шиварец хрипло дышал, с каждым вздохом выхаркивая жизненную силу.
Как при таком состояние на нем сохранилась его неизменная повязка, оставалось загадкой.
Тайро бросилась к Амо. Она попыталась перехватить его грудь, но лишь вызвала еще один болезненный спазм. В попытке что-то произнести, мужчина тяжело закашлял, теряя сознание.
