Понятно — меня продали, добрались до меня!
Сирена «Гильдеборг» протяжно выла. Нет, это была не сирена, я слышал чей-то отчаянный визг возле меня. Боли я не чувствовал. Вода заливала мне лицо.
Машина остановилась посреди проезжей части, из нее выскочили двое. Я увидел насадки глушителей на стволах их пистолетов. Они хотели меня добить! В этот миг что-то пробудилось во мне, что-то такое, что невозможно выразить. Может быть, инстинкт самосохранения. Рука скользнула в нагрудный карман. Топот ног по мокрому асфальту. Меня еще не взяли!
Я дважды нажал на спусковой крючок. Выстрелы взбудоражили темноту спящего города. "Давай, парни, давай!" — орал Маретти. Я снова несся сквозь высокую траву саванны, а где-то рядом выл раненый зверь. Я поднялся на колени — те двое лежали на блестевшем асфальте.
— Не реви! — крикнул я на девушку и дал ей оплеуху. — Где твоя машина? Помоги мне, быстро!
Она поднялась, я ухватился за ее пальто, попытался встать, но только застонал от боли.
— Где машина?!
Она потащила меня к краю тротуара. Шаг, еще шаг, еще один… Ради бога, я не выдержу этого, лучше останусь лежать здесь! Потом она никак не могла повернуть ключ зажигания, только отчаянно выла. Окна домов начали просыпаться. Наконец я рухнул на сиденье.
— Езжай! Не копайся, живее! Вон из города! — Я судорожно подгонял ее дулом пистолета. Мотор заработал, машина рванула со стоянки, в свете фар мелькнули неподвижные фигуры на асфальте. Вода из-под колес залила их. Я не мог пошевелиться, но мозг работал. Прочь отсюда, вон из города, куда угодно, только подальше. Через минуту здесь будет полиция.
— Куда ехать? Куда? — кричала девушка. Мы были на каком-то проспекте: всюду сияние огней, мигалки светофоров на перекрестках. Половина второго. Я заблудился, я не знал, где мы.
— В Гаагу, — прошептал я, — отвези меня в Гаагу!
— Вам нужен врач, мы должны найти врача…
— Не болтай!
Приближался перекресток. Светящиеся указатели показывали направление.
— В Гаагу! — указал я дулом пистолета. Я видел, как у нее стучат зубы, как вся она трясется. — Не бойся.
Ее лицо начало исчезать, расплываться. Я немилосердно кусал губы. Только не упасть в обморок! Мы выезжали на кольцевую дорогу, ведущую к автостраде. Огней здесь было гораздо меньше, темнота быстро сгущалась,
— Не бойся, — повторил я. — Не пугайся, тебе ничего не будет. Только постарайся не попасть в аварию!
Я попытался удобнее усесться. Левую половину тела я не чувствовал. Это был страшный удар, он отбросил меня, как соринку. Я осторожно потрогал плечо. Вода. Или это кровь? Наверное, кровь, но почему я ничего не чувствую?
Нас окружала темнота. Желтое зарево огней осталось за спиной. "Гаага 50 км" — блеснула табличка у обочины. Через час мы будем там, а что дальше? Что делать теперь, среди ночи? Я попытался спокойно все обдумать. Автострада была пуста, нас никто не преследовал.
— На ближайшей своротке съедешь с шоссе, — прошептал я. — На какую-нибудь дорогу, хотя бы к побережью. Попробуешь меня перевязать. Если я вдруг потеряю сознание, не вздумай звать врача или полицию. Прикончат и тебя, и меня!
Километров через десять я заметил, что мы едем уже не по автостраде. Машину трясло, боль усиливалась. Проехали какую-то деревню, узкая дорога вела вдоль темной поверхности канала. Мне послышалось, что где-то рядом бьются о берег волны.
— Дальше дорога никуда не ведет! Там дамба!
Девушка нажала на тормоз; мотор работал на холостых оборотах, фары беспомощно прорезали темноту. Небо прояснялось, казалось, через минуту выглянут звезды.
— Дальше! Поезжай дальше, до самой дамбы, — простонал я. Мне было трудно говорить, хотелось спать. — Там подождем до утра.
Ее глаза испуганно мерцали.
— Езжай!
Она включила передачу. Дорога поднималась по насыпи. Откосы нанесенного морем песка все увеличивались. Днем и ночью намывала их вода, вероятно целыми столетиями. Порывы ветра сотрясали машину. Фары погасли, мотор умолк. Девушка ощупью искала под сиденьем аптечку, потом включила свет в кабине. Когда она расстегнула на мне пальто, я потерял сознание. Но тотчас же ужасная боль привела меня в чувство.
— Вам нужно к врачу, в больницу. Я с этим не справлюсь!
Кровь струилась из раны, рубашка под пальто была почему-то разорвана. Застегнутый воротничок, галстук, а плечо оголено. Но мне было все равно. Над морем поблескивали звезды, над сушей еще шел дождь, а мы были на нейтральной территории. Перешеек, нить, натянутая между морем и отвоеванной у него землей.
— Сколько они тебе дали за звонок?
— Тысячу гульденов…
— Я тебя ни в чем не упрекаю. — Я отвел ее руки. — Хватит, оставь меня в покое, мне уже лучше.
— Вам нужен врач, у меня нет больше бинтов.
— Только утром, утром, — выдохнул я. — Не возвращайся потом в Амстердам, поезжай прямо в Брюссель или в Париж. А меня не бойся, отвезешь меня в Гаагу, и все…
Если бы она повернула ключ и вернулась на автостраду, я ничего бы не мог сделать. Воля иссякла. Я тупо смотрел через запотевшее окно в темноту. Брызги то и дело барабанили по крыше машины. Море бурлило, но небо совсем прояснилось. Какую ничтожную цену имеет жизнь. Несколько раз прокрутилась карусель, и пора выходить. Освободить место, не задерживать очередь. Тысяча гульденов. Я не смотрел на ту, что притаилась возле меня. Я не знал ее имени, не знал о ней ничего. За тысячу гульденов это сделал бы каждый…
— Проснитесь, проснитесь! — Голос назойливо звенел в ушах. — Да проснитесь же!
Я громко застонал, во рту был привкус крови. Перед глазами была бегущая лента автострады.
— Через минуту будем в Гааге…
— В Гааге? А что мне там делать?
— Вы хотели в Гаагу или нет?
Я попытался сосредоточиться.
— Может, отвезти, вас в больницу? Так что мне делать? Куда вы хотите ехать? Я не могу больше!
Она кричала в истерике.
— Останови у первого автомата. Я должен… — Но я не знал, что я должен. — Потом скажу, что делать дальше.
Мы проезжали городской окраиной. Или это была деревня? Она остановила машину у тротуара и кивнула:
— Телефон.
Собраться с духом. Я должен собраться с духом!
Мгновение я сидел в отупении; потом открыл дверцу. Четыре шага до телефонной будки показались вечностью. Телефонный справочник. Только там я могу найти адрес. Все расплывалось перед глазами. Может быть, еще не поздно, я еще дышу. Я с трудом выдрал всю страницу, вернулся обратно.
— Сюда…
— Parkweg een?[17]
— Parkweg een!
— Я тут не ориентируюсь…
— Ну так спроси и езжай быстрее, ради бога!
Бесцветные глаза, обрамленные белыми ресницами. Белокурая грива волос, беспорядочно стянутая узлом.
— Ты не голландка? — спросил я, когда мы въехали в центр города, где пришлось пробираться сквозь колонны велосипедистов. На мой взгляд, она не была похожа на голландку.
— Полька! — ответила она со злостью. — Я никогда не была в Гааге, как я тут найду дорогу? — Она опустила стекло и раздраженно крикнула велосипедисту: — Waar is Parkweg alstublieft?[18]
— А я чех.
— Это я уже поняла, иначе бы вообще с тобой не возилась.
Мы въехали в квартал, похожий на роскошный парк. Свежая, прохладная зелень, не то что там, в Африке. Виллы и резиденции. Мысли ускользали, разбегались. Я заметил, что мы объезжаем какой-то дом уже второй раз и снова возвращаемся той же дорогой.
— Это дом номер один. Остановиться?
По тротуару прогуливался полицейский. В темном отглаженном мундире, руки за спиной. Хотел бы, чтобы у меня была такая жизнь, или нет?
— Остановись напротив, подождем, пока он пройдет.
Машина остановилась. "Приехали, вылезай, — говорили ее глаза, — вылезай скорее, ради бога!"
— Сейчас пойду, только немного отдышусь.
Полицейский дошел до самого конца улицы и повернул обратно. Я не сводил с него глаз.
— Надо привести вас в порядок. — Она впервые мне улыбнулась. Наклонилась и попыталась застегнуть рубашку и пальто. Бледное солнце проблескивало из-за деревьев. Небо было синевато-зеленым. Я живо воспринимал второстепенные детали, главное от меня ускользало. Я с трудом залез в карман.
— Пистолет выбрось где-нибудь в канал, а это — тебе… — Я вытащил горсть банкнот. — Мне они уже не понадобятся.
Скорчившись, я выбрался из машины. Палуба ускользала из-под ног. Сирена «Гильдеборг» завыла. Я не смею упасть в конце пути! Но расстояние до этого дома было таким же, как от Порт-Элизабета до Гааги. И я снова должен был пройти его, снова принять решение. Глаза ослепила блеском бронзовая табличка. Тело обжигала африканская жара. Дышать было нечем.
Ручка двери тоже была бронзовой, она была сделана в форме птицы.
Феникс!
Над головой холодное зеленое небо. Жар, который обжигал меня, шел от меня самого. Я возвращался домой, еще немного, и переступлю порог. Табличка сверкала в лучах робкого солнца: "Посольство Чехословацкой Социалистической Республики".
