— А старый тебе чем не нравится? — слегка ошарашенный вспыхнувшим напором двадцатилетней баронессы, спросил я, при этом кивнув головой в сторону репродукции, висевшей на стене, позади стула хозяина кабинета.
Брошенный Тисарой взгляд в направлении расчерченного по диагонали прямоугольника, не отличался симпатией. Кажется, ей не по душе старый герб Семьи.
Я внимательно посмотрел туда же: какие-то лепестки и кустики, на черно-зеленом фоне с надписью, идущей полукругом сверху: «Мир. Довольствие. Порядок». Нынешний девиз рода Канваль.
— Знаешь, мне он никогда не нравился, — сказала девушка, ее пурпурное кимоно, мелькавшее до этого вместе с хозяйкой по комнате ярким пятном, наконец-то замерло на месте. — На мой взгляд старый, самый первый, намного лучше.
— Это какой? Он сохранился?
— Сейчас, прикажу искину замка скинуть из архива, — глаза баронессы расфокусировались, она вышла в сеть через наносеть.
Буквально через несколько секунд у меня всплыло окошко:
— «Входящий файл».
Мысленным усилием кликаю по кнопке «открыть», на внутреннем экране разворачивается изображение: на звездном фоне схематично нарисован звездолет, летящий вперед, позади него большой меч, острием вниз и надпись под картинкой четкими буквами — «Во славу предков и потомков».
Вроде бы простенькая картинка почему-то заставила замереть в восхищении. Такая в ней чувствовалась сила и храбрость, тех отчаянных смельчаков, что не побоялись бросить вызов безжизненному пространству и ушли в неизвестность, покинув родные миры.
— Этот герб относится к временам Отказов? — скорее утвердительно, чем вопросительно спросил я. Несколько мельком просмотренных книг дали мне общее представление о истории сектора Доминион.
— Да, когда мой далекий-предалекий предок взял своих ближайших соратников и отправился из родного мира искать себе новый дом, — Тисара опять вернулась в кресло рядом. — Он отказался от старого герба, под которым присягал брошенному королю-сюзерену и взял новый — этот. Через несколько столетий, какой-то кретин подумал, что он не отвечает правилам времени, заменив его дурацкой мазней с цветочками.
— Знаешь, а мне он тоже нравится больше, — говорю я. — Давай, действительно, поменяем на него. Пусть будет символом нового возрождения баронства.
— Покажем его на празднике. Кстати, а как его назовем?
Я чуть было не брякнул — «День Победы», по аналогии с парадом на моей далекой Родине, но подумав решил, что для этой ситуации такое название не подходит. Сравнивать небольшую стычку с четырехлетней войной, унесшей десятки миллионов жизни будет слишком кощунственно.
— Даже не знаю, есть идеи?
— Пока нет, но думаю, еще что-нибудь придумаем. Ладно я пойду, обсужу это с Ламонтом, может старый пройдоха посоветует что-нибудь еще дельное, — Тисара встала, подошла ко мне и неожиданно склонившись, впилась долгим поцелуем. Оторвавшись, она провела ладонью по моей щеке и сказала: — Это была отличная идея, муж.
А затем, не дожидаясь ответной реакции, быстрым шагом вышла из кабинета.
Я отхлебнул из так и не опустевшего стакана, рука задумчиво прошлась по короткостриженым волосам, а в голове пронеслись мысли о возможных разборках между двумя девушками в замке.
Правда при этом, можно будет смело ставить на Стеллу с ее военной подготовкой профессионального наемника, но терять баронессу что-то тоже не слишком хочется. Может сингарийка отнесеться по-взрослому к вдруг захотевшей личных отношений молодой аристократке? Она вроде бы об этом как-то говорила. Не хотелось бы склок и ссор.
Еще некоторое время поразмышляв об этом, я все же решил пока выкинуть эти проблемы из головы, чтобы заняться более интересным делом. А именно: пытаться при помощи сеграста и замкового искина синтезировать знаменитую мелодию с Земли под красноречивым названием: «Hell March». Уверен на сто процентов, что не только местных проберет, когда они увидят марширующих под эту музыку, закованные в металлические бронированные скафы с тяжелыми плазменными винтовками наперевес, защитников баронства Канваль. Ошеломительный эффект будет обеспечен.
Надо будет также подумать о месте проведения парада. Центральная площадь Сен-Мар для этого категорически не подходит. Мало того, что небольшой размер, явно не вместивший бы достаточно зрителей, так еще почти пятую часть занимает Скала Власти, огромный каменный булыжник, высотой с многоэтажный дом. Видимо придется искать площадку за пределами города, возводить отдельные трибуны, наладить звуковое сопровождение и другие подобные мелочи.
Причем к этому времени надо обязательно уже набрать как минимум пару сотен новобранцев в Корпус планетарной обороны, а также научить их хоть немного маршировать в ногу. Насколько я понимаю, здесь об этом имеют весьма отдаленное представление.
Черт!
Я резко отодвинул стакан в сторону.
Корпус он собрался показывать. А ведь еще даже не решен самый главный вопрос по структурному формированию нового подразделения. Разбивка по взводам, назначение младших командиров — да на это нужен целый вагон и маленькая тележка времени. Ни за какие двадцать дней подобное сделать просто физически невозможно.
— Стелла, срочно зайди ко мне, — посылаю сообщение через сеть лидеру десантной секции наемного отряда Дети Гнева.
У кого, у кого, а вот у нее в этих вопросах опыта должно быть более чем достаточно. Под ее командованием две сотни мужчин и женщин исключительно агрессивной профессии, но судя по всему Стелле это не мешает держать их под контролем.
— Привет, — через пять минут, наемница появилась в комнате, одетая в неизменный красно-черный комбез. — В чем дело?
— Я про новый Корпус, как там дела?
— Вроде неплохо, — небольшой планшет лег на стол, а сама девушка присела на его край. — Замковый искин обрабатывает заявки, их подают через местную планетарную сеть. Я просматриваю и вношу кандидатов в два списка: годен и запас.
— И сколько на этот момент человек отмечены — «годен»? — с интересом спрашиваю я.
— Триста пятьдесят семь, — глаза Стеллы расфокусировались на несколько секунд, она сверялась с данными через наносеть.
— Неплохо, — удивился я. — Всего два дня после сражения, а уже столько добровольцев.
— А что ты хотел? Планета сельскохозяйственная и не слишком богатая, много используют человеческий труд. Даже с субсидиями от баронской казны, повсеместно содержать дроидов и подобные автоматизированные системы могут позволить себе далеко не все. Поэтому физически крепких парней и девчонок тут полным полно. А когда баронесса обратилась к населению через тот ролик, многие из них захотели примкнуть к доблестным защитникам родного мира.
— И когда по-твоему будет набрано пятьсот человек? Завтра? Послезавтра?
— Скорее всего, — Стелла отбросила короткую челку со лба в сторону, а затем подозрительно на меня уставилась. — А что? Зачем ты об этом вдруг вспомнил? Ты же сказал, что полностью делами планетарного корпуса можно будет заняться после прилета первых кораблей Консорциума.
— Это уже не может ждать. Нужно форсировать события, — я коротко пересказал разговор с Тисарой, объяснив, что такое парад и для чего он нужен.
Наемница, как говорится сразу «въехала в тему» и пришла от задумки в полный восторг не меньше юной аристократки.
Вот же блин. Везет мне на милитаристски настроенных женщин. Дай им волю, они бы уже, наверное, штурмовали владения герцога Орана.
— Как насчет сингарийского способа формирования воинских подразделений? — выслушав проблему по части структуры нового Корпуса, предложила Стелла.
— Это как? — но через секунду я понятливо кивнул. — «Сингарийские звезды»?
— Да, почему бы не сделать, как у нас? Боевая эффективность наших подразделений признается всеми странами в галактике.
При этих словах я широко усмехнулся. В базах по тактических схемам ведения боевых действий на атмосферных поверхностях, досконально приводились все семь появлений армии расы генетиков-ученых на поле боя за пределами родного мира.
Сингарийцы очень редко посылают своих войска куда-то воевать и всегда делают это только в составе объединенного флота Содружества. Но когда это происходит, можно с уверенностью ожидать неминуемой победы.
Особенно мне запомнился случай, когда в противостоянии с пиратами, окопавшимися на далекой планете огромными силами и по сути превратившими ее в неприступную цитадель, откуда регулярно вылетали на разбойный промысел целые эскадры, завязли элитные имперские и сайконские штурмовые батальоны. Федерация предлагала даже вывести сухопутные части, чтобы выжечь там все на километр вглубь орбитальными ударами. Но несколько тысяч заложников вынудили имперцев отказаться от этой затеи, крепче сжать зубы и направить туда еще больше людей, параллельно позвав на веселье сингарийцев.
