— Да?.. Не знаю. Мне говорили, что жизнь человека — это самое ценное, что есть в мире.
— Чушь! Кто тебе такое сказал? Корпоративные либерасты? Есть в мире масса вещей, что важнее человеческой жизни. Справедливость! — Степан тотчас начал загибать пальцы на своей руке, — Выживание вида или народа! Продолжение рода, в конце концов! Ведь когда у меня родятся дети, я без сомнений пожертвую ради них жизнью, и уж точно убью любого, кто попытается им навредить! А научный прогресс? О чём думали те тысячи учёных и врачей, живших в прошлых веках, что с риском для жизни как своей, так и своих пациентов искали лекарства от страшных болезней? Изучали самые опасные точки планеты? В космос поднимались впервые в истории, наконец! Разве всё это не стоило жизней людей? В мире мужчин, Кесси, жизнь человека сама по себе не стоит вообще нихера! Имеет значение лишь как жил этот человек, и как умер! — залпом допив вино, начавший уже седеть боевой офицер быстро подхватил вяло сопротивлявшуюся девушку на руки, после чего понёс её в спальню, — Так, всё! Хватит тебе уже бухать. Иди-ка ты лучше проспись.
— Всё это очень грустно, дядя Стёпа… У мужчин какая-то очень жестокая логика, — Кесси уже едва шевелила языком, произнося слова очень тихо. У неё даже сопротивляться сил не осталось. И глаза слипаться начали потихоньку…
— Ничего с этим уже не поделать. Либо мы выживем, либо наше место займут другие. Сама жизнь очень жестокая штука, девочка… хм, отрубилась что ли?..
Положив отключившуюся девушку на кровать, он тактично вышел, оставив Кесси с маленькой горничной, как они с мужиками за глаза звали Киску. Та вполне самостоятельно её разденет, укроет и даже приберётся на кухне. Так что хоть об этом можно было не волноваться.
Но едва-едва он преодолел первый поворот коридора, как в его голову ворвался вызов старшего дежурной смены.
— Слушаю, Сигма! — немного недовольно буркнул он себе под нос. Звук на импланты поступал по костям черепа, так что говорить можно было чуть ли не шёпотом.
— Альфа, тут проблема. Перед заводом садится птичка! Пришёл бы ты, поглядел… что-то тут странное происходит.
— Сейчас буду! — ускорившись, Степан выбежал во двор. Пересёк пустое пространство и вбежал в их временную казарму, где его уже ждала броня и оружие. Когда он сопровождал Альбину, работая вместо водителя, носить броню и огромный автоматический дробовик на себе не было вообще никакой возможности!
Нырнув в доспех, Лунь быстро проверил оружие, патроны на поясных сумках, и снова выбежал прочь. Ещё быстрее, чем раньше! За десяток секунд достиг укреплённых ворот, и, взлетев на специально возведённый помост на их стороне, встал рядом с ещё четырьмя бойцами. Гамма же, их снайпер, как всегда сидел высоко на крыше, наблюдая через двух дронов за всей окружающей завод территорией.
А на небольшом пустыре перед заводом, по ту сторону дороги из грузового вертолёта уже вышагивали их соотечественники, облачённые в жутко мощную с любой точки зрения броню.
— Ёб твою мать… Штурмовой Атомный Доспех класса «А» (ШАД-А). Модель «МОНОЛИТ»!.. Слышь, Лунь? — реакция Волка была вполне понятной, ведь в подобной броне ходила только элита «РусАтомКорп»! — А хули происходит вообще⁈ Аз чего, уже и с нашими успел посраться⁈ Да так, что его с лица планеты решили стереть!
Логичная реакция, он бы сам не сказал лучше. При этом остальные ребята из охраны тактично помалкивали, превратившись в слух. Их тоже не прельщало схлестнуться в безнадёжной битве с элитой родной страны. Мало того что это сильно попахивало предательством, так ещё и сам бой был совершенно безнадёжной затеей!
Так что Степан даже отсюда отчётливо ощущал, как сильно напряглись его парни.
— Не знаю… вряд ли. Он же сейчас в тюрьме сидит.
— Уверен? А мне кажется, он давно её разъебал и уже едет домой! А значит, мог по дружбе и наших где зацепить…
— Вот сейчас и увидим. Гляди, командирский доспех вышел вперёд на пятьдесят метров. Переговоров просит… Ну, парни, не поминайте лихом! — перехватив дробовик левой рукой, Лунь, опираясь на правую, резво перемахнул через бетонный забор, быстрой рысью устремившись к неизвестному командиру подразделения. То, что доспех командирский можно было легко понять издали — броня явно была лучше и технологичнее, плазменная пушка точно форсирована — вон какая подсистема охлаждения у основания плеча. Заметно больше обычной! И повадки… никакой неуклюжести при перемещениях. Броня, словно вторая кожа! А это лет двадцать боевой практики в подобных экзоскелетах…
Суровый противник. Жаль было признавать, но даже он один легко уделывал их с Волком по боевому опыту и мастерству. А уж с полной штурмовой группой и вовсе мог стереть завод с лица земли, не напрягаясь!
— Подполковник «РусАтомКорп» в отставке, Уваров Степан. Сейчас глава службы безопасности «Плазматроники». С чем пожаловали, товарищ?..
— Генерал-лейтенант тылового управления, генерал-губернатор города-башни №13 — Далан Донускаай. Ищу своего пропавшего внука. Посодействуете старику, подполковник Уваров?
— Ох и ебись оно всё трёхфазным током… Кхм! Простите, товарищ генерал-лейтенант, не сдержался. Впервые общаюсь с кем-то из основателей корпорации! Я, конечно же, не против… Но почему мы? У нас вашего внука точно быть не может. Мы же…
И тут Степана осенило. Дети! Те двое! Неужели парень, за которым они присматривали уже почти неделю по просьбе Зеона, это внук одного из столпов их бывшей корпорации⁈ Но как? Почему? Почему он ничего не сказал⁈
— Что подполковник, вижу, вы что-то вспомнили?
— Товарищ генерал-лейтенант, тут такое дело… к нам и правда, дней шесть назад привели двух детей. Мальчика и девочку. Но это вряд ли мог быть ваш внук. Их нашли в подземной части города! Оголодавших и больных. У девочки даже была гангрена на ногах… Они не помнят, где они жили раньше и как там очутились. Говорили, что жили раньше в какой-то деревне. Меня и моих нанимателей просто попросили о ребятах позаботиться, присмотреть. Но…
— А это уже мне судить, мой это внук или нет. Так значит и девочка с ним была⁈
— Так точно! Девочка. Одного возраста с мальчиком. Он представился как Сёмка, а подругу представил как Марику. Они, наверное, у нас дома сейчас, отдыхают…
— Значит так, Уваров. Предлагаю такой расклад. Я один войду на вашу территорию, погляжу на детей. Если парень и правда тот, кого я ищу, память мальчишке вернётся. Ну а как память вернётся, он и сам меня признает родным дедом. Тогда я просто его заберу домой и всё! Претензий к вам никаких предъявлять не буду. Ну а если и девочка будут той, кого ищут мои друзья… Тогда, Уваров, будет от меня и от них тебе огромная благодарность! Сам знаешь, такими связями и возможностями не разбрасываются. Так каков будет твой положительный ответ?
— Ну… что тут скажешь? Выбора-то у меня особого и нет. Согласен, конечно! Только вы пушку свою переведите в походное положение, товарищ генерал. Вас мы даже поцарапать не сможем, а вы, коли палец дёрнется, пол завода испарите.
— Ха! Это да, бывало всякое. Ладно уж, — тотчас его огромная плечевая пушка зажужжала приводами, и вскоре ствол втянулся сам в себя, уменьшившись вдвое. А система охлаждения перестала так отчётливо гудеть. Весь процесс занял от силы секунд тридцать. Зато обратно в боевое положение такое орудие приходилось переводить не меньше пары минут!
Особенности технологии…
Так они и отправились обратно, вдвоём, оставив десяток других элитных солдат просто ждать в стороне.
* * *
— Эх… скучно-то как, — Настя (беловолосая певица в прошлом) шла по коридорам пустующего дома, думая, чем бы таким полезным заняться. С тех пор как их покровителя посадили в тюрьму, всем стало как-то очень грустно и тоскливо. И это не могло не отразиться и на них тоже. Мало того что общая атмосфера была унылой, так ещё добавились и собственные переживания о дальнейшей судьбе. Ведь защита, жильё, поддержка, питание — всё это они пользовались здесь по воде Владимира Колбина! И вот, теперь его здесь нет…
