По мере нашего продвижения вдоль подземного русла потолок то опускался, что приходилось наклоняться и даже ползти на карачках, то поднимался, что и не рассмотреть его. Один раз потолок опустился столь низко, что я уже засомневался, смогу ли под ним проползти. Эша проскользнула ловкой змеей, я же потратил время на то, чтобы избавиться от доспехов. И даже налегке протиснулся с большим трудом. Вот когда с сожалением вспомнишь себя мелкого, без громоздкого железа на теле.
- Кому-то надо худеть, - сказала Эша, вытягивая меня за руки.
- Нет уж, я лучше так. Просто больше не будем соваться в заброшенные гробницы.
- В них же всегда самое интересное хранится.
- Тогда будем выбирать только просторные гробницы. Чтобы по ним и слон пройти мог.
- Ну и поросенок ты... - девчонка вытащила из моих волос клочок каких-то склизких водорослей. Ими, как оказалось, поросли и стены, и потолок. Я и не видел. А пока лез - собрал на себя знатный урожай. На суп точно хватит.
Снова облачиться в доспех, идти дальше. Странно, без стальной защиты ощущал себя все равно что голым. Того и гляди со всех сторон нападут злые демоны, а я без штанов. На навязчивую идею похоже.
Шум водопада постепенно стих. Мы шли в полной тишине, нарушаемой разве что чавканьем влаги под ногами. Шли долго, не менее получаса. А потом встали перед поросшим зеленой гадостью тупиком.
- Так нечестно, - сказал я.
Речной поток выбивался из-под камней и убегал дальше, чтобы через несколько сотен метров рухнуть в темное ничто.
- То, чего я и опасалась, - вздохнула Эша.
- Но ведь был сквозняк.
- Здесь нет отверстий, сам видишь.
- Думаешь, ошиблись с выбором пути?
Девчонка только плечами пожала. А чего говорить? И так все ясно. Можно попытаться поднырнуть под камни, вдруг удастся вынырнуть на той стороне?
- Ты плавать умеешь? - спросил Эшу.
- Конечно.
Опять раздеваться. Не тяжело - всего лишь лень.
- Подожди... - остановила меня девчонка.
Она стояла перед тупиковой стеной и водила по ней лучом фонаря.
- Что случилось?
- Смотри.
Эша провела ладонью по склизким зарослям. Те поддались с влажным чавканьем. Нашим взорам открылась сплошная каменная поверхность, расчерченная прямыми линиями и концентрическими окружностями.
- Сюрприз, - сказала девчонка.
Вместе мы быстро очистили стену.
- Ничего не напоминает? - Эша указала в центр хитросплетения окружностей и прямых.
Пятиконечная звезда с шарообразным углублением в центре и несколькими тонкими отверстиями по линиям, образующим звезду. Тринадцать отверстий!
- Это замок, а ключ у меня в сумке.
- Можешь еще раз поблагодарить Барсика, - подмигнула она.
Изгнанник тут же возник передо мной, задрал нос.
- Молодец-молодец! - абсолютно искренне сказал я.
Выудив находку, аккуратно приложил ее к камню, повернул так, чтобы все иглы нашли свое ответное отверстие. Раздался щелчок, амулет встал на место. Спустя полминуты по стене пролегла неровная трещина, послышался каменный перестук - и перед нами начал открываться проход. Наверное, время и влага сделали свое дело, так как полностью он так и не открылся - створки разошлись сантиметров на сорок и застопорились.
Мерный перестук перерос в скрежет и резко оборвался. Тишина. Только слышен шум воды.
В лицо пахнуло сыростью.
Луч фонаря Эши рассек темноту по ту сторону. Действительно рассек - протянулся метров на семь. Но ничего особенного не высветил - лишь ровный пол, в грязных разводах которого все еще угадывались квадраты плитки.
- Цивилизация... - проговорил я.
- Идем?
- А у нас есть выбор?
- Не думаю.
Осторожно, друг за другом, протиснулись сквозь проход. Прислушались. Ничего, кроме звуков воды. Да и те стали немного глуше. Река живет где-то под полом.
- Подожди! - Я вернулся к проходу, встал в нем так, чтобы упираться спиной в одну створку, а руками в другую.
- Барсик, вытащи амулет. Двери я подержу, если что.
- Зачем?! - не поняла Эша.
- Пусть лучше у меня останется. Вдруг здесь и другие двери есть.
Изгнанник пискнул, пролетел мимо меня. Несколько секунд возился с амулетом. Снова послышался щелчок, створки дернулись. Не такое уж и большое давление. Прижимая к себе добычу, Барсик вернулся к девчонке.
- Отойдите в сторону.
Вы использовали способность "Прорыв"
Меня выбросило к ожидающим спутникам, за спиной с грохотом захлопнулись каменные створки.
- Вот теперь можно идти.
Пространство, где мы оказались, имело секционную структуру. Секции отделялись друг от друга высокими металлическими стенами, сейчас прогнившими, но все еще не развалившимися. Вместо дверей - широкие ворота, большей частью раскрытые настежь. Но даже те, что были закрыты, оказались не заперты.
- Я себе логово некромантов не так представлял. Там, внизу, оно как-то органичнее смотрелось.
- Жалеешь, что нет трупов и костей?
- Нет. Просто странно это все.
Нам попадались секции - ремонтные мастерские, со станками, различными приспособлениями и кучей инструмента. Попалась секция - медицинский отсек, где в белых ящиках еще хранились препараты, имелось зубоврачебное кресло, а возле операционных столов все еще стояли каталки с разложенными на них бинтами, ватными тампонами и скальпелями. Видели детскую секцию, полную всевозможных игрушек. Секцию отдыха с бильярдным столом и телевизором...
- Это убежище, - сказала Эша.
Луч ее фонаря остановился на замызганной кукле с пробитой головой.
- Где же его обитатели?
- Возможно, внизу. Возможно, они погибли много раньше, чем сюда пришли некроманты.
- Скорее второй вариант. Иначе бы мы нашли следы сопротивления.
- Возможно.
"Надо бы мне на будущее поостеречься в предположениях".
Примерно такие мысли бродили в голове, когда за воротами очередной секции мы обнаружили засохший кровавый след. Тот начинался от стены и широкой полосой уходил в темноту.
- Что ты говорил? - спросила Эша.
- Это еще ничего не значит. Идем по следу?
Девчонка неопределенно повела плечами. Ладно, решение за мной - идем.
Миновали секцию, где разобранными грудами запчастей застыли три грузовика, вышли в большой свободный зал. Почти свободный. В его центре раскинулась дикая конструкция из крестов. И на каждом распят человек. Кровавый след вел именно сюда. Кресты даже не надо считать, чтобы понять - их ровно тринадцать. Под каждым кровавая лужа и круглый след от какой-то посуды. Ведра или таза?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
