Вместо до сих пор удерживавшей позиции, с многочисленными впадинами и выступами, теперь расположились на подготовленном в ходе долгих работ рубеже, шедшем от района к юго-востоку от Арраса, отклоняясь от старой линии в общем направлении на юго-восток, обходя с запада Сен-Кантен, затем далее через Ла-Фер по пологой дуге на Вайи на Эне, где вновь сливались с прежними позициями. Эту, более короткую, тщательно выбранную и не навязанную ходом боевых действий, линию фронта удержать было куда проще. Она позволила сохранить войска и, вместе с подкреплением наших армий на Западе некоторым количеством вновь сформированных дивизий[313], вести активную оборону. На место непременного удержания передовых позиций теперь пришла глубоко эшелонированная оборона, причем во избежание напрасных потерь она зачастую сохраняла значительную эластичность. С помощью перемещаемых резервов прорвавшийся было враг тут же отбрасывался контрударом. Кроме того, отход на новые позиции поставил противника перед необходимостью следовать за нашим планомерно реализованным отходом по еще не знакомой ему местности, где у него не было никаких искусственных сооружений и укрытий. Только затем он подошел к новой линии обороны и начал заново развертывать свою артиллерию. Таким образом, было выиграно несколько недель, которые были использованы для подготовки нашей обороны. При этом, конечно, следовало учесть тот недостаток, что эта сокращенная примерно на 50 км линия была куда более удобна для концентрического наступления противника.
Теперь они приступили к такому наступлению, хотя между попытками был существенный промежуток. Последовавший 9 апреля на фронте в 20 км удар англичан под Аррасом и севернее его можно считать лишь первоначальным успехом, достигнутым в основном благодаря подавляющему превосходству в артиллерии. Ведь на участке всего в 5 км шириной артиллерийскую подготовку вели не менее 456 полевых, 240 тяжелых и сверхтяжелых орудий, а также 268 минометов. Эти цифры при сравнении с задействованными нами под Горлице боевыми средствами говорят сами за себя. Живанши нам пришлось оставить. Успехов англичане добились и в долине Скарпы, однако к 15 апреля глубина достигнутого ими, с применением 30 танков и кавалерии, прорыва не превышала 5 км. 16 апреля после 10-дневной мощнейшей артиллерийской подготовки на фронте в 40 км началась массовая глубокоэшелонированная атака французов с широкими целями на Эне от района к востоку от Вайи до севернее Реймса, поддержку ей оказывало наступление под Суассоном. Французам с огромными потерями удалось лишь на отдельных участках ворваться на германские позиции. Вечером следующего дня они оказались в состоянии перейти в новую атаку на этом участке, но теперь уже только в виде локальных ударов. Зато 17 апреля они расширили фронт наступления на восток за Реймс до Оберива. Но и теперь, при участке наступления уже в 80 км, куда были стянуты все боеспособные части французской армии, решительных успехов они не добились. К ним стремились, намереваясь после осуществленного ударной группировкой прорыва фронтом на северо-восток обойти германские оборонительные позиции с востока, в то время как шедшая вслед многочисленная резервная армия двинулась бы через Лаон на север и объединилась с атакующими под Сен-Кантеном французскими войсками, а далее с англичанами. Прорыв на отдельных участках фронта тем самым был нацелен на реализацию масштабной концентрической атаки, в общем направлении на Мобёж.
Схема 35. Операция «Альберих» между Аррасом и Суассоном в марте 1917 г.
Схема 36. Двойное сражение на Эне и в Шампани весной 1917 г.
После шедшей весь день эластичной артиллерийской подготовки 23 апреля последовал массовый удар англичан, провалившийся с тяжелыми потерями для атакующих. Проведенную 28 апреля на дороге Аррас – Камбре атаку постигла та же участь. Еще одна операция, предпринятая французами в Шампани в начале мая, привела к захвату лишь незначительной территории, да еще вновь отбитой у них впоследствии.
Проводившиеся с использованием значительных средств дальнейшие атаки англичан во Фландрии, которые явно имели в виду овладение базами германских субмарин в Остенде и Зеебрюгге, несмотря на отдельные успехи, также были не значительны, как и французские действия на левом берегу Мааса. Внезапная, без предварительной затяжной артиллерийской подготовки, атака англичан 20 ноября, которую поддерживали усиленными эскадрами из многих сотен танков, на Камбре удалась. Они подошли вплотную к городу и на 6 км в глубину германских позиций. Однако полученное преимущество и даже часть прежних позиций англичане потеряли после проведенной немцами 30 ноября и в первые дни декабря контратаки в обход.
Схема 37. Двойное сражение на Эне и в Шампани весной 1917 г.
Куда больших успехов, нежели раз за разом повторявшиеся и предпринимаемые с большим упорством атаки французов и англичан в 1917 г., добились яростные германские удары годом позже. Однако и им все же не суждено было достигнуть желаемой цели: оперативного прорыва и обхода вражеского фронта.
После более 7 часов всесокрушающего огня артиллерии всех калибров и минометов и тщательной подготовки 21 марта 1918 г. от Уазы до южнее Арраса в атаку пошли германские 17, 2 и 18-я армии, имея всего до 30 дивизий в первой волне и еще 30 во второй и третьей на фронте шириной до 80 км. Удар сначала пришелся по 18 английским пехотным дивизиям, к которым постепенно добавились еще 29, так что всего было 47 английских пехотных дивизий. К ним следует добавить еще 3 кавалерийских дивизии англичан и 2 португальских пехотных дивизии. Первый натиск удался. Почти повсеместно без особенно тяжелых потерь были взяты первая и вторая полоса английских позиций, а левое крыло 2-й и 18-я армии к 25 марта, несмотря на совершенно опустошенную местность в воронках от снарядов, затруднявшую подвоз тяжелой артиллерии, боеприпасов и продовольствия, развили свой успех на 30 км. 17-я армия и правое крыло 2-й армии продвинулись в направлении Альбера и несколько севернее его, однако и в последующие дни решительной победы одержать не смогли. В это же время левое крыло 2-й и 18-я армия к 1 апреля по обе стороны Соммы подошли вплотную к Амьену и к р. Авр. Достижения в этом германском весеннем наступлении отчетливо выражаются в 3440 кв. км занятой территории, а англичане в сражении при Аррасе в 1917 г. заняли лишь 188 кв. км.[314]
Английские 3-я и 5-я армии были разбиты, переброшенные французские и американские резервы истекали кровью в тщетных контратаках, которые приводили только к поражениям. Антанта направила настойчивую просьбу о помощи Америке. В руки германских войск попали чудовищных размеров трофеи.
В начале апреля немцам удалось еще несколько продвинуться к Амьену, а также обеспечить левый фланг за счет удара соседних частей[315] по обоим берегам Уазы, но все же взять важный железнодорожный узел Амьен и тем самым довершить прорыв общего фронта противника им было
