– Сегодня ведь суббота, – пробормотал я. – Когда ж успели соблюсти процедуру?
– Кого у нас волнует процедура? – ответил генерал ФСБ. – В понедельник утвердят или во вторник – он уже принимает поздравления, обещает решительно давить преступность и выражает соболезнования вдове. – Генерал вновь выдержал паузу. – Но ведь доказательств нет, Глеб Михайлович. И вряд ли появятся.
Я вздохнул:
– Разумеется. Но каждый получит, что заслужил. Своим же оружием.
– Аминь, – поставил точку Оксфорд.
После молчания я полюбопытствовал:
– Призраки не беспокоили, Борис Викторович?
Генерал хмыкнул:
– Призракам было не до меня. Они освобождали министерское кресло.
Мы с Дарьей переглянулись. Вот, значит, почему в последнее время двойники оставили нас в покое. Внушатель был занят карьерой шефа. Теперь, видимо, он получил отпуск, и нам следует ждать дорогих гостей.
– Борис Викторович, – сказал я, – не могли бы вы узнать для меня адрес ЛСД?… Э-э… Льва Савельевича Дьякова, коренного, вероятно, москвича.
– Отчего же, – откликнулся Оксфорд, – прописку у нас еще не отменили. Записываю: Лев Савельевич Дьяков. Возраст?
– Где-то… – прикинул я, – года тридцать два – тридцать четыре.
– Что-нибудь еще, Глеб Михайлович? Могут оказаться полные тезки, сами понимаете.
– Десять лет назад был студентом геофака. Шесть лет назад работал менеджером в строительной фирме «Высотка».
– Думаю, этого достаточно. Утром вам позвоню, в четверть одиннадцатого. – Простившись, генерал дал отбой.
Дашка забрала у меня телефон.
– Жить становится все интересней.
Я усмехнулся:
– Казалось бы, куда еще?
Она указала на шкаф:
– Либо искупаемся, либо я свихнусь.
– Выбираю купание, – вздохнул я. – Слезай с колен.
– Не сразу. – Дашка обняла меня за шею. – Дай собраться с духом.
В дверь позвонили.
Дарья насторожилась.
– Мы кого-то ждем?
Я пожал плечами:
– Вопрос стоит иначе: мы кого-то не ждем?
Позвонили снова. Тихий такой звоночек.
Мы с Дашкой вышли в прихожую, и я распахнул дверь.
Вскрикнув, жена повисла на моем плече. Да и сам я, признаться, дрогнул.
У порога стояла семья Колесниковых в полном составе: горбатая бабушка, Сашка и Танька. Все трое истекали кровью, сочащейся из многочисленных ран. Причем у бабушки была сломана нога, у восьмилетнего Саши выбиты были зубы, а рука четырехлетней Тани словно висела на ниточке. Все трое разевали рты в немом крике. И, будто отзываясь на этот крик, каждая клеточка моего тела завопила от боли.
– Это он! – всхлипнула Дашка. – Он! Он!
Отстранив потрясенную жену, я метнулся на кухню. Из окна, невзирая на вечерний сумрак, я разглядел желтое такси. Нельзя было терять ни мгновения.
Выскочив в прихожую, я подхватил Дашку на руки и внес в комнату. Истерзанные Колесниковы так же беззвучно проковыляли за нами. Прикрыв глаза, я сконцентрировался. Тренированный мозг окутал себя защитным полем, которое научился индуцировать. Когда я открыл глаза, призраки исчезли. Но не для Дашки. Съежившись у меня на руках, она с ужасом пялилась в пустоту.
– Не двигайся, – приказал я, усадив жену на диван. – Что бы ни случилось, не двигайся.
Она кивнула, продолжая смотреть в пустоту.
Я выбежал из квартиры.
В тихих июльских сумерках желтое такси выглядело раскормленным колорадским жуком. Водитель дремал за рулем, надвинув на лицо кепку. Я распахнул дверцу, сел рядом и сказал:
– Доброго здоровьичка.
Вздрогнув, таксист воззрился на меня. Это был мужик лет пятидесяти, небритый и раздражительный.
– Не поеду, – отрубил он.
– Почему? – полюбопытствовал я.
– Клиента жду, он вышел. Освободите машину.
Я взглянул на приборную панель. Там красовалась фотография с именем. Все чин-чинарем.
– Николай Федотович Гаврилов, – свирепо произнес я, – у вас нет никакого клиента.
Таксист нагло ухмыльнулся.
– Ну и что? Закон, что ли, такой…
Двумя пальцами я взял его за кадык.
– Ты расскажешь: кто, что и зачем. Договорились?
Он дернулся. Я надавил. Таксист захрипел и кивнул в знак согласия. Но стоило мне разжать пальцы, он завопил:
– Милиция! Помоги…
Ладонью я зажал ему рот. Надо признать, его реакция меня озадачила. На актера он явно не тянул, а на соучастника… странно как-то. Похоже, он и вправду решил, что его грабят. Зажимая ему рот, свободной рукой я помахал перед его носом:
– Николай Федотович, фокус! – В моих пальцах появилась стодолларовая купюра. – Хочешь это?
Глаза таксиста алчно блеснули. Он опять кивнул и, когда я отпустил его, сделал глубокий вдох.
– Кто ж не хочет? Я думал, ты из этих… Чего надо-то?
– Ответить на вопросы.
– За сто баксов? – не поверил он. – Викторина, что ли?
– Вроде того. – Я сунул банкноту в карман его рубахи. – Давно за мной следишь?
Его реакция вновь меня озадачила. Он вытер кепкой потный лоб и сплюнул в окошко.
– Значит, ты тот самый?
Мало что понимая, я повысил голос:
– Повторить вопрос?!
Он качнул головой:
– Не надо. Лично я за тобой не следил.
– Будешь гнать пургу, – прорычал я, – отниму бабки и пасть порву! Ты ездишь за мной с понедельника!
Таксист упорно качал головой:
– Это был не я. – У него был честный взор плута, который нечаянно сказал правду. – Это был мой сменщик. Сегодня он в отпуск ушел. Это он за тобой маячил.
– Зачем?
– Двести баксов за каждый выезд. Он должен был держаться за тобой не далее чем в трехстах метрах. Или вот так у дома постоять. – Таксист бросил взгляд на зажигающиеся окна. – Ничего противозаконного, так ведь?
Все это выглядело столь нелепо, что наверняка было правдой.
Я нахмурил брови:
– Кто вам за это платит?! Мне что, клещами из тебя тянуть?!
Таксист занервничал:
– Ты что, мужик? Я ж отвечаю, как договорились. Нужна фамилия сменщика – нет проблем. Подписку о неразглашении я не давал. Семен в отпуск вчера собрался. «Хочешь, – говорит, – заработать? Двести баксов, – говорит, – за выезд». – «Кто ж не хочет, – говорю. – Нет такого закона, чтоб не подхалтурить…»
– Оставь эти байки, – перебил я. – Кто вам платит?
В досаде от моей тупости, он помахал сотовым телефоном.
– Звонит мужской голос, не представляется – только задание дает. Нам что, требовать заполнения анкеты?
Дело полегоньку стало проясняться.
– Как он с вами расплачивается? – уточнил я.
– Называет ячейку в камере хранения одного из вокзалов. Там лежит конверт с баксами.
– И без обмана?
– Сеньку не обманывал. А меня… – Таксист взглянул на часы. – Щас проверю. Велено было двадцать минут здесь простоять, а потом… Извини, мужик, ячейку и код я тебе не назову. Нет такого закона.
– Постоять возле дома, и все? – усомнился я.
– А что еще? Спеть под гитару, что ли?
– Странно. Чтобы за это платили…
– Погоди-ка! – Таксист достал из-под сиденья бумажный пакет. – Вот, велено возить с собой. В самый первый раз Сенька взял это в ячейке вместе с баксами. Конечно, сразу проверил: не бомба ли? Оказалось, стекляшка, ничего противозаконного.
В пакете я обнаружил полированный кристалл кварца, размерами и формой напоминающий лампочку миньонку. Таксист с любопытством ожидал моей реакции. Я равнодушно вернул ему пакет:
– Да, это не бомба.
– Вот и я про то же! – обрадовался таксист. – Так я могу сваливать? Отработал я свою сотню?
– Вполне. – Я вышел из машины.
Лихо взяв с места, желтое такси умчалось.
Я вошел в подъезд и поднялся в лифте на свой этаж. В голове моей стал вызревать план, как поразить врага. Да что там «поразить»! К свиньям куртуазные глаголы! Прикончить, завалить, грохнуть этого ЛСД его же методом! Да простят меня престарелые английские леди. После того как Внушатель сыграет в ящик, даст дуба и откинет копыта, я готов тысячу раз на школьной доске написать слово «благопристойность».
Дашка ждала у окна, не зажигая света.
– Ты его отпустил, – упрекнула она.
Я обнял ее за плечи:
– Давно фантомы исчезли?
– Как только ты выбежал. – Повернувшись, она посмотрела мне в глаза. – Почему ты его отпустил?
Я погладил ее по волосам:
– Он пешка. ЛСД использует его втемную.
Жена скривила губы.
– Бедняга. Следовало вручить ему орден.
– Так, примерно, я и сделал: Признайся, жутко было?
– Чуть не описалась. Ладно двойники! А тут Сашка, Танька, Варвара Львовна… Господи! Он выудил их из наших голов!
– Мы часто о них думаем, родная.
– А желтое такси зачем? Давление на психику?
– Да нет. Такси возит кристалл кварца, который, вероятно, является ретранслятором для волн, излучаемых мозгом Внушателя. Дома у него, видимо, имеется кристалл побольше, служащий как бы передатчиком. Без этих кристаллов радиус действия ЛСД, полагаю, не более двух-трех сотен метров.
