все равно закончишь… пирожками.
— Нельзя. И никуда ты не поедешь.
— А это мы посмотрим, — подбоченилась Стрельцова. — Чай выпей перед тем, как уходить, упырь. Хоть толику уважения к хозяевам прояви. А я пойду готовиться к работе завтра. Как закончишь — постучи, чтоб мы дверь закрыли.
— А почему не мандариновый? — с опозданием отхлебнув чаю, пожаловался ом" Брэ ей вслед.
* * *
Трель дверного звонка отвлекла Стрельцову от проверок тетрадей. Она вышла в коридор, и столкнулась с упырем.
У упыря вид был смущенный, словно его за чем-то не тем застукали. Нюрка уже открывала дверь.
— По ваши души, — ткнула она пальцем в замерших возле кухни Стрельцову и ом" Брэ.
— Из-за тебя все, и меня — в недруги, — пожаловалась Даша, потирая виски.
— Голова болит? — спросил зачем-то Дерек.
— Глаза… А тебе-то что?..
— Жорик! — отвлек обоих удивленный возглас Берестовой. — Я тебя не звала!
— Ничего не изменилось за эти семь лет, — хмыкнул трижды Жорик, заставляя Берестову отступить с порога — он просто пер вперед как танк. — Злая Берестова на пороге, а у кухни — Русалочка секретничает с кавалером.
Дерек мигом шарахнулся в сторону от Стрельцовой.
— Я уже ухожу, — поспешил он через коридор.
— Да не уходи, не уходи, Федор Николаевич, — поймал его Георгиев, заслоняя выход. — Поговорим. Что это ты к девушкам пристаешь?
— Отойди, а то ведь силой пройду, — пригрозил Дерек.
Берестова охнула.
— Тогда мы вызовем полицию в этот раз. Вот и будет оказия отомстить за изолятор.
— И на видео снимем, — радостно поддакнула Даша. — Георг, если что, я готова.
Жорик почесал затылок. Ом" Брэ в недоумении обернулся — не ожидал он от русалочки подставы.
— Да, вот так оно — с женщинами дела иметь… — пробормотал Жорик. — Так что, драться хочешь, Федор Николаевич?
Стрельцова весело пожала плечами, поймав взгляд ом" Брэ. Обещала ему жизнь портить, раз по-хорошему не хочет.
— И чего же вы от меня хотите? — спросил ом" Брэ в основном Решку.
— Я уже сказала. Оставайтесь ночевать. Ну, и ты Жорик, тоже.
— Спать с ним в одной комнате? — опасливо показал Георгиев пальцем.
— Боишься, что ли? — фыркнула Берестова.
— Нет, драгоценная Анна, исключительно за его шкуру. И не смотри на меня так! Тёмыч не смог прийти, меня попросил вас постеречь!
Ом" Брэ хмыкнул. Знали бы они, что он их тут всех раскидает, и ничего ему не случится.
— Ладно, раз уж такое дело, идемте… на чай. И пельменей сварим, что ли, — махнула рукой Аня. — Да в сапогах своих не стой — вон уже весь пол напачкал.
— Зачем тебе оно надо? — почему-то шепотом спросил Дерек у Даши.
— Сама не знаю… — весело сказала та. — Хочу, чтоб ты на человека похож был. Наверное, чтоб было что Эрику отдать, как увидимся.
— Тьфу, — только что не сплюнул свитер.
* * *
— Эй, Решка, ты зачем его на ночевку зазвала?.. — вполголоса поинтересовался трижды Жорик, получая половую тряпку в руки, чтоб убрать коридор. — Я думала, он сам приперся?..
Даша пожала плечами.
— Сам. Но… Жалко стало.
— Просто она подлизывается, — неслышно обнаружился рядом ом" Брэ — добрел пальто свое повесить.
— И как еще не упарился, — покачала Стрельцова головой. — Тебя что ж, не жалел никто?
— А меня жалеть нечего, — заявил тот.
— Ты погоди, — поднял голову Георг от половых работ, — вот поговорю с тобой, и будет чего.
— "К барьеру!" — весело процитировала Даша, показала свитеру язык и сбежала на кухню.
Дерек проводил ее взглядом, разинув рот.
— Она что ж, совсем того?..
Георг пожал плечами и, кряхтя, выпрямился. Ткнул Темному тряпку.
— Это что?.. — не понял тот, брезгливо покосившись на неожиданный предмет в собственной руке.
— Прополощи, — приказал Жорик. — И ботинки свои тоже помой. Не я один наследил. Бывает и того, но обижать Русалочку не смей.
И насвистывая зашагал в кухню. Там мрачная Нюрка совершила открытие:
— Сметаны у нас нет, говорила — надо купить!
— А я уже сапоги помыл, — плюхнулся Георг на стул. — И упырь свои моет. Так что без сметаны, Берестова. Второй раз унижаться не будем. Да, Федор Николаич?..
— Что? — донеслось из коридора.
— Говорю, больше мы отсюда до завтра ни ногой! Раз на ночь пригласили — надо пользоваться.
Георг был сейчас похож на огромного сытого и очень наглого кота. Но такого… милого.
— Ну где это видано — без сметаны? — возразила Нюрка зло. — Тебя, между прочим, никто не приглашал.
— Ты всегда была педантом. Поджарь — и будет ок. И да, я просто пользуюсь возможностью послушать.
— Ты всегда пользовался возможностями, еще с детского сада.
— А ты уже тогда была занудой.
Даша смотрела на них и улыбалась. Вроде бы и ничего такого, эти ссорятся, Амбре не в настроении — и правда, что-то там в ванной полощет старательно, вот Жорик учудил —, а все равно это вот именно то, ради чего она заставила его остаться.
Он, вообще, хоть когда вот так сидел в гостях у кого-нибудь?.. Оставался на ночь?.. Болтал о ерунде?.. Ссорился беззлобно на пустом месте, заедая жаренными пельменями? Даже если, то не в этой жизни.
Хмурый объект ее мыслей появился рядом.
— Что теперь?
— А теперь проходи и помоги пожарить пельмени. Умеешь?
Дерек покосился на нее и фыркнул.
— Я сама пожарю, — отмела предложение Нюрка. — А ты, Жорик, огурцы достань из холодильника, на стол накрой, водка еще в морозилке… Упырь, садись, не маячь. Все равно ты бесполезен.
— Я не…
— И не пререкайся, а то сковородкой в лоб заеду.
Вот все и устаканилось.
— А я пойду тогда закончу домашки, — решила вдруг Даша. — Зовите, как будет готово.
— Вот как всегда! — крикнула вдогонку Аня. — Все на меня бросила! Русалочка! Эй!
— Эй, мы так не договаривались! — воспротивился и свитер.
— Они мне на завтра, раз в дело идет водка, потом будет поздно, — отозвалась эхом Стрельцова, скрываясь за дверью.
Прислонилась к ней спиной. Эрика только не хватает… Неужели она вот правда скоро его увидит?..
И с этой мыслью гулко забилось сердце в груди.
* * *
Пить упырь умел — не зря он открыл бар. А вот с Жориком было хуже. Да и они с Нюркой… не асы, как ни погляди. Даша, правда, начинала себя контролировать пожестче и просто очень сильно начинала хотеть спать. И еще — жаловаться на жизнь.
А вот Нюрку и Жорика развезло классически.
— Эй, Федор Николаич, ты че, не пьешь?
— Пью, — усмехнулся Дерек. — Пью, конечно.
— У него регенерация, — пояснила Нюрка Жорику.
— Че за зверь?
Нюрка сделала неопределенный жест рукой.
— Перерабатывается все быстрее.
— Просто надо
