- Координаты пришли. Летим?
- Летим, Эрдва. Хотя стой, давай я сам... - Энакин уселся в кресло первого пилота и взялся за рукояти ручного управления.
- Давай направление от текущего курса.
- Сто двадцать четыре, - пискнул дроид. Энакин заложил вираж, не сбавляя тяги основных двигателей и полетел, удерживая нужный курс. На орбите лететь было куда как легче, чем в атмосфере - аэродинамикой его G9 не отличался.
Пролетев несколько минут на субсветовых двигателях, Скайуокер вывел корабль в нужную точку и начал снижение.
Когда поверхность планеты приблизилась, он обратился к Эрдва:
- Друг мой, отложи сто километров строго на север от Энцери.
- Сто километров?
- Именно. Давай, не стесняйся... - подбодрил его Энакин. Эрдва полез в голонет за картами Мандалора. Через минуту он нашёл требуемое и проложив курс, взял управление на себя. Энакин уступил дроиду управление и корабль споро направился на север - высота была где-то в районе десятка километров. Под ними проплыл относительно небольшой городок и пара мелких речушек. Путешествие в атмосфере заняло двадцать минут, но всё же астродроид вывел корабль к нужной точке.
- Нда, и чего Вонги здесь бомбили... - хмыкнул Скайуокер, видя под брюхом корабля девственный лес. Деревья Мандалора были совершенно незнакомы Скайуокеру, но всё же, Энакин не опасался их. Возникла проблема - где приземлиться. Энакин перехватил управление и с помощью крепкого слова и собственного мастерства, нашёл небольшой ручей, расстояния между деревьями как раз хватало, что бы сесть.
Транспортник плюхнулся на брюхо как раз посреди ручья, но Скайуокер не придал этому значения - корабль был подготовлен к такой эксплуатации.
- Теперь выходим, Эрдва. Пойдёшь со мной? - спросил Энакин.
- Не люблю лес, - пискнул Эрдва, - я лучше здесь посижу.
- Как пожелаешь, мой железный друг, - пожал плечами Скайуокер. Ему потребовалось ещё пять минут, что бы пристегнуть пояс с бластером и мечом и, открыв люк, выйти.
Место для приземления он выбрал не совсем удачное, но другого не было. Хоть бы полянка какая была...
Скайуокер вышел на поверхность планеты и вдохнул тяжёлый, густой лесной воздух.
Долго ходить по лесу он не собирался - отошёл для профилактики на несколько десятков метров, и присев на выступающий большой корень дерева, принялся думать. Где-то здесь должен быть, предположительно, бескар, особо ценная руда. Правда, достать её не так то просто сами мандалорцы не обнаружили залежи только потому, что они открылись после бомбардировки Йуужань-Вонгов. А если залежи открылись после бомбардировки, значит... Значит над ними есть что-то помимо земли, что не дало разведать традиционными способами.
Энакин, сидя на корне дерева, решил положиться на силу и приложил руки к земле...
Поток силы прошёл сквозь руки, но не ушёл дальше двух-трёх метров, на которых Энакин не почувствовал ничего, а тем более бескара.
Он поднялся на ноги и перешёл на несколько метров в сторону, повторив процедуру - результат тот же, никаких изменений. Скайуокер сел на землю, выкрутив свою чувствительность на максимум. Ему должно было повезти, не могло быть иначе!
* * *
Набу
* * *
По длинным коридорам королевского дворца спешила служанка, которая несла новый комплект королевской одежды в большом плотном пакете. Проходя мимо неё, некоторые охранники здоровались или просто кивали в знак приветствия. Женщина отвечала им тем же - за прошедшее время она успела хорошо узнать большинство служащих во дворце, не смотря на то, что их было несколько сотен, включая прислугу королевы.
Двери в покои королевы она преодолела без заминки и вошла внутрь. А внутри...
- Шми? - повернулась королева. Её правая щека уже была накрашена церемониальным гримом, как и некоторые другие части лица. Шми положила пакет на кровать и повернулась к королеве:
- Горазды же Вы спать, Падме, - Шми неодобрительно покосилась на королеву. Та только улыбнулась и повернулась обратно к зеркалу. Девушка-гримёр тут же принялась заканчивать работу.
- Что у тебя случилось? - спросила Падме, не открывая глаз.
- Да нет, ничего, - вздохнула Шми Скайуокер. Но Падме не отставала:
- Я же вижу, что-то случилось. Не томи.
- Давно не было ничего об Эни... - погрустнела женщина.
- А, ты волнуешься... - поняла Падме, - к сожалению, пока ничего не известно. Мне бы тоже было интересно, куда он пропал.
Шми собиралась было сказать ещё одну новость, но не успела - королева перебила её:
- Будет тебе, он мальчик умный и способный, не пропадёт. Уверена, он вернётся.
- Да, - кивнула Скайуокер, - я буду ждать его.
Падме не ответила. Шми ещё немного поколебалась, прежде чем продолжить:
- И ещё кое-что...
- Да? - королева повернулась к Шми и пристально вгляделась в её лицо.
- Эд... в общем, он хочет жениться.
- На ком? - удивилась Падме, прежде чем сообразила.
- На мне.
- Ну ничего себе новости... и ты молчала? - Амидала даже приподнялась с кресла.
- Он только вчера вечером сказал, - Оправдывалась Шми.
- Вот как... и...
Шми неохотно ответила:
- Я пока ничего не ответила, но обещала подумать...
- Вот это правильно, - улыбнулась Амидала, - а то возомнит себе невесть что...
- Ой, да ладно тебе, Падме, я уже год встречаюсь с Эдом, что мне с ним, играть в игры что ли? Он меня хорошо знает...
- И ты ответишь ему... - подначивала королева.
- Да, конечно же, - улыбнулась Скайуокер, - не буду же я упускать своё счастье.
- Вот это правильно, - кивнула Падме. - Когда свадьба? Ах, да, прости, совсем забыла, тогда когда будет девишник, позовёшь?
- Конечно, - возмутилась Шми. - Если придёшь.
- Приду, конечно. Интересно, как Эни к этому отнесётся, когда вернётся... - задумалась Падме.
Шми промолчала...
* * *
Мандалор
Неделя после прибытия Э. Скайуокера.
* * *
Подросток спрятался за деревом. Вокруг было непривычно тихо, только шум дыхания Скайуокера нарушал тишину. Казалось, даже ветер затих, что бы переждать момент и снова заиграть в кронах деревьев. Спрятаться не удалось - Энакин почувствовал на себе пристальный взгляд хищника и оттолкнувшись от земли, помогая себе силой, в немыслимом прыжке на три своих роста ушёл от броска.
- Ну, блин, медведосвин, я тебя предупреждал... - прорычал Скайуокер, твёрдо встав на землю. Он потянулся за мечом и активировал своё оружие. Хищник, названный медведосвином, почуял опасность, однако уже мысленно утверждённое меню ужина отменять не собирался и ещё раз кинулся на Скайуокера. Энакин хотел было уйти в сторону, но почуял, что лапами медведосвин легко достанет его, увернуться не было никакой возможности. Меч пропорол воздух, освещая небольшой и редкий лес. Зверь отошёл на несколько метров и снова стал готовиться к прыжку. Энакин, уже приготовивший план нападения, встал в стойку и как только крупная, покрытая мехом туша рванула на него, в пируэте ушёл вверх, попутно активируя клинок, что бы росчерком-полукругом перерубить зверя как раз в районе спины. Медведосвин был бессилен против светового меча и упал на землю. Приземлившийся Скайуокер выключил меч и тут же, выхватив бластер, разрядил пол обоймы в брюхо зверя. Хоть и не хотелось Энакину тратить силы на ремесло охотника, но природа вынудила - меч, после укорачивания и утоньшения лезвия соответствующими крутилочками превратился в тридцатисантиметровый световой мачете.
Зверь был похож на медведя, кроме головы, на которой красовались два клыка и настоящий кабаний пятак. Эдакий кабан-переросток с мехом. Скайуокер тут же освежевал медведосвина, и с помощью телекинеза вырыв в земле ямку, закопал требуху, оставив себе только мясо и шкуру. Чутьё подсказывало Скайуокеру, что зверь съедобен. Вернувшись после такой экспедиции на корабль, он скинул мясо в небольшое водохранилище, образовавшееся после того как он перегородил ручей своим кораблём. Большая лужа, по колено глубиной, с поразительно чистой водой. Скайуокер забежал в корабль и попросил Эрдва найти информацию по медведосвину. Через несколько секунд дроид уже нашёл в планетарной сети нужную информацию.
Оказывается, это местный мандалорский хищник, занимающий место похожее на медведя или кабана - всеяден, агрессивен, шкура служит для одежды, а мясо употребляется в пищу.
- Эрдва, посмотри, что из него можно приготовить?
- Сейчас... рецепты... - дроид замолк, но потом вывел на голомониторы информацию с рецептами - супы, рагу, пирожки, и прочие прелести. Правда, кухни у Скайуокера не было - корабль был простым и дешёвым, и весь рацион, который был доступен - полуфабрикаты из серии "только разогреть".
- Нет, так дело не пойдёт. Ищи дальше, шашлык там...
Слова "шашлык" дроид не знал, но Энакин, поняв, что мясо вполне пригодно в пищу, сам решил сымпровизировать.
- Так, я в лес.
- У нас же достаточно продуктов?
- От этой пайки можно с ума сойти. Я в лес, - припечатал Скайуокер и, прежде чем выйти из корабля, взял с собой винтовку IQA-11. Спросите, откуда винтовка? Это необязательный вопрос - на Мандалоре оружие не запрещено, а на Альдераане богатый выбор на любой вкус и цвет.
