- А что Лихоносов? - механически спросила Даша.
- А ничего. Он, оказывается, обманул нас, сказав, что сообщил своему другу о том, где ты находишься, и кто тебя украл. Племянник навел справки на телефонной станции, и выяснилось, что никто ни на какие неизвестные мне номера из нашего дома не звонил. Ну и Владимир Константинович связал его сонного, а он, представляешь, ночью развязался - пить, наверно, захотел, пришел к нам в спальню и на Володю накинулся со скальпелем. Пришлось его застрелить.
Потрясенная Даша молчала.
- Ты чего не радуешься? - спросила Алиса.
Даша заплакала. Она почувствовала, что в ней умерло что-то. Хирурга, человека и зверя, больше нет, и в ней чего-то не стало. Части жизни, частички любви, частички ненависти. И надежды.
Не надежды на новое пригожее лицо не стало, а вообще надежды. Теперь она одна на целом свете. Михаил Иосифович не в счет. Он, конечно, чудо, да, но такое же, как ковер-самолет, скатерть самобранка и волшебная палочка. А Хирург был человеком, хоть и сломал ее лицо, ее душу...
Слезы потекли ручьем, Даша бросилась на кровать, зарыдала.
- Ну и дура же ты... - сказала в сердцах Алиса.
И удалилась.
113. Кто-то решил повеселиться.
Днем тридцать первого Алиса принесла Даше новое праздничное платье и туфельки. Глаза ее как никогда выглядели иудиными.
Когда она ушла, Даша переоделась и посмотрела в зеркало.
Вид был ужасным - стройные ножки, красивое облегающее синее платье с глубоким декольте, нежная лебединая шейка и... забинтованная голова, причем бинты в пятнах от мазей, слез и сукровицы.
Привыкнув к своему виду - пришлось минут десять простоять у зеркала Даша села ждать. И прождала несколько часов. Сразу после того, как она решила, что Алиса в очередной раз ее обманула, дверь со скрежетом распахнулась, и двое дюжих мужчин бросили в подвал безжизненного человека.
Даша долго не решалась подойти к нему, трупом лежавшему на ступеньках. Не решалась, потому что поняла: после того, как она подойдет к этому человеку, в полумраке подземелья растворится последняя ее надежда хоть когда-нибудь вырваться на свободу.
"Кто этот человек? - думала она, прижавшись спиной к ледяной стене. Лихоносов? Нет... не похож, он совсем другой. Иннокентий Сергеевич?!
Господи, это он!
Полумрак подземелья заколебался, растворяя последнюю ее надежду. Она встала на сделавшиеся чужими ноги, подошла.
Да, это Иннокентий Сергеевич. Волосы в запекшейся крови, губы распухли, одежда изорвана.
Даша взяла несостоявшегося спасителя за подмышки, потащила, переводя дух, к кровати. Уложила, села рядом. Он раскрыл глаза. Посмотрел мертвым взглядом на синее платье, на вырез, на забинтованное лицо женщины. Узнавая глаза, попытался поднять голову.
- Лежите, лежите, - вскричала Даша.
Иннокентий Сергеевич распластался. Полежал, собирая силы. И прошептал, с трудом выговаривая слова:
- Ничего не получилось, Даша... Крепись...
- Что случилось? Что не получилось?! - приложила она ладони к его щетинистым щекам.
- Эти люди... купец... они... все кончено...
Иннокентий Сергеевич потерял сознание. Очнувшись через несколько минут, он уставился невидящими глазами в потолок и лежал так, пока за ними не пришли.
Это были дюжие мужики, втолкнувшие Иннокентия Сергеевича в подвал. Они заклеили ему и Даше рты липкой лентой и, взвалив их на плечи, понесли из подвала.
На кухне Даша увидела Алису. Она лежала лицом вниз. Лежала в луже густой алой крови. И лужа росла.
В вестибюле точно так же лежал Владимир Константинович. Человек, несший Дашу, едва не поскользнулся, наступив на его кровь.
В микроавтобусе им надели на головы черные мешки, пахшие бензином, и чем-то еще.
Потом принесли два тела. Ноги одного, уже холодеющие, легли на Дашу.
Это были Алисины ноги.
Долго везли по проселкам. В лесу (остро пахло хвоей) Иннокентия Сергеевича и трупы вынесли из машины.
Через минуту раздался приглушенный выстрел, за ним другой.
Дальше ехали по глубокому снегу.
Долго где-то стояли.
Когда тишина стала гнетущей, послышались шаги. Дашу вынесли, потащили по ступенькам, бросили на пол.
Ушли.
Она лежала, стараясь не думать. Ей было ясно, что купец, увидев ее лицо, рассвирепеет.
И разрядит в него обойму своего пистолета.
Дверь скрипнула.
Кто-то вошел. Присел, сунул руку под мешок, содрал наклейку со рта.
Потом вошли еще люди.
Трое или четверо.
Ее взяли под руки, поставили на ноги, повели.
Одна дверь, вторая.
За третьей остановились.
И сняли с головы мешок.
114. Двенадцатый удар.
Даша увидела перед собой богато украшенную голубую ель, казавшуюся искусственной. За ней стоял праздничный стол с полчищами разноплеменных бутылок, с горками всевозможных фруктов, с румяными игривыми поросятами и застывшими в раздумье осетрами.
За столом сидели оживленные люди.
Раскрасневшийся от полноты жизни Иннокентий Сергеевич - она увидела его первым - был среди них.
Все вскочили, бросились к ней. Первым приблизился Борис Михайлович. Он тянул руки. В глазах его стояли слезы.
- Милая, милая, ты вновь со мной!!
- За... зачем ты так?.. - заплакав, пролепетала Даша.
Лицо Михаила Иосифовича стало детским.
- Поверь, милая, это все Лихоносов придумал, я не хотел, но он сказал, что иначе я тебя не увижу...
У Даши подкосились ноги. "Сволочь Хирург! Вот он что придумал! Сейчас с меня снимут бинты, и я стану посмешищем!"
Она угадала. Сзади выступила Флора с ножницами в руке.
- Нет, не надо! - закричала Даша, пытаясь вырваться из рук приведших ее людей. - Отпустите меня, бога ради! Отпустите! Я хочу уйти отсюда, хоть куда, но уйти!
- Ты зря беспокоишься, - попытался успокоить ее Михаил Иосифович. Лихоносов сказал, что ничего плохого с тобой не сделал, только взял свое.
Даша оставила попытки вырваться. "Они хотят посмеяться - пусть смеются, - подумала она, каменея душой. - Но слез моих они больше не увидят.
Флора, отведя Дашу в сторону, срезала бинты, ватным тампоном, смоченным в лосьоне, протерла лицо. По мере того как она эта делала, ее собственное лицо ее все более и более вытягивалось. Закончив, девушка брезгливо сжала губы и отступила к стене. Было видно, что новое лицо хозяйки вызывает у нее если не отвращение, то крайнее неприятие.
Даша, каждой своей клеточкой почувствовав себя Медузой-Горгоной, мстительно обернулась к присутствующим.
"Вот вам, сволочи!"
Все замерли на мгновение. Затем, разбившись на кучки, зашептали.
Михаил Иосифович пошел к Даше.
Пошел, кривя рот вымученной улыбкой.
- Господи, что он с тобой сделал... - прошептал, он приблизившись.
- Я хочу уйти, - твердо сказала Даша. - Прикажите подать мне пальто. Любое, хоть кухаркино. Я верну.
- Нет, нет, никуда я тебя не отпущу, - покачал головой Михаил Иосифович, явно стараясь сжиться с новым лицом Даши. - Ты мне жена, и ты будешь со мной...
Шепот в зале стих. Гости молча пошли к столу. Иннокентий Сергеевич с ходу схватил чью-то рюмку. Резко запрокинув голову, вылил в себя. Он понял, что в этом доме он больше не друг.
- Я хочу уйти... - сжала губы Даша.
- Новый год через семь минут. Давай, встретим, а? А потом ты мне прикажешь, и я сделаю все, что ты захочешь?
Даша подумала: "Куда я сейчас пойду? В лес под елку?"
Михаил Иосифович использовал момент. Трепетно взяв ее руку, он прошептал:
- Я безмерно виноват перед тобой... С тобой мне будет нелегко, но поверь, без тебя я буду самым несчастным человек на земле, без тебя я не смогу жить...
- Мне не надо жалости, - чуть не плача проговорила Даша. - Позволь мне уйти в комнаты. Я посижу до утра и уйду.
- Но почему?.. Да, я виноват, но сейчас я другой человек, поверь, совсем другой!
Михаил Иосифович упал на колени, обнял ноги Даши и заплакал.
- Не уходи, прошу тебя...
- Ну как ты не понимаешь, что я не хочу, чтобы эти люди смотрели на меня с усмешкой, жалостью, злорадством...
Михаил Иосифович поднял голову. Несколько секунд он смотрел непонимающим взглядом, затем истерично рассмеялся.
- Предлагаю за все выпить, - продолжая смеяться, сказал он и поднялся на ноги. - Мы выпьем, а потом ты уйдешь.
Михаил Иосифович подозвал официанта. Тот поднес два фужера шампанского.
- Возьми, и пойдем. Через три минуты - Новый год, и теперь я знаю, где и как его следует встретить.
Подойдя к елке, он снял с нее маскарадную маску, одел так, что Даша не могла видеть, и, взяв под руку, куда-то повел. Когда он остановился, откуда-то сверху раздался бой курантов.
- На двенадцатом ударе снимай маску! - сказал Михаил Иосифович счастливым шепотом.
Даша так и сделала. И увидела себя в зеркале.
Она была красавица, перед которой Гортензия почувствовала бы себя всего лишь супермоделью. Необъяснимо прелестная, уверенная в себе женщина с тревогой смотрела на Дашу.
- Ты очень похожа на мою маму, молоденькую маму, они потому и смотрели кисло, - сказал Михаил Иосифович, с любовью глядя на жену. - А, я, лишь тебя увидел, то понял, что ты пришла за мной, и я пойду за тобой, как маленький мальчик. Давай, выпьем за нас? Мне кажется, что с этой самой минуты ничего кроме счастья нас с тобой не ждет.
