дар Видящей и выглядываю из-за Арена: парень окутан темной магией, глаза пылают, как рыжие угольки. Призрачно проступают над темными волосами небольшие рога.
«Демон», — передаю Арену, и он, весь окутанный сверкающей дымкой, выпускает золотые когти.
— Только крылья не раскрывайте, — просит демон. — Тут камеры кругом, не надо нам засвечиваться, я так-то с мирными целями. Поздороваться хотел, спасибо сказать за то, что с Безымянным ужасом помогли. На свадьбу меня не пригласят, статусом не вышел, так что принимайте благодарность сейчас.
Он склоняет голову с призрачными рогами и снова выпрямляется.
— Кстати, я тут все отлично знаю, столик вам обеспечу, все дела. На денею не претендую — не дурак, все понимаю, могу даже не смотреть на нее.
— Ты что здесь делаешь? — сердито спрашивает Арен.
— Я? Отпуск у меня. Но так я что-то вроде вашего маяка.
— В смысле?
Демон выдыхает клубы пара и зябко поводит плечами:
— Может, внутрь зайдем? Я не огненный, мне прохладно тут на морозе стоять.
— Отвечай, — требует Арен.
— Вы одаренных маяком притягиваете, а у нас такие нельзя было использовать из-за Ужаса поганого. Приходилось ножками ходить, вручную одаренных демонической магией отбирать, обучать их в близлежащих мирах. Я Васандр, рекрутер этого региона Терры. Для друзей просто Вася.
Нервно усмехаюсь: «Мне интересно, все демоны на Повелителя похожи или это нам так везет?»
«Скоро мы это узнаем», — Арен продолжает настороженно следить за демоном Васей.
Вася переминается с ноги на ногу. Снежинки оседают на его темных, немного растрепанных волосах. Демоническая магия, почти испугавшая в первый момент, при более внимательном рассмотрении оказывается довольно жиденькой, особенно в сравнении с нашим с Ареном сиянием.
— Здесь нейтральная территория, — уныло произносит Вася и трет покрасневший на морозе нос. — Нападать я не собираюсь, просто спасибо хотел сказать. Извините, что помешал. Ну... э-э... пока, что ли.
Он вприпрыжку направляется к дверям, врывается в тепло, выпуская наружу клубы горячего воздуха и оглушительную музыку.
«Он сильный?» — спрашивает Арен.
«Вроде нет. И...»
«Что?»
«Ну, он ведет себя, как нормальный земной парень. Если бы сама не видела, что это демон, ни за что бы в это не поверила. Мне казалось, демоны должны быть высокомерными, а этот... может, на Земле долго живет?»
«Возможно, — Арен обнимает меня за плечи. — Давай так: заходим и умеренно с ним общаемся, надо межмировые отношения налаживать. Только чешую отрасти под одеждой и зрение Видящей оставь, если что — телепортируемся обратно... Он правда может быть просто благодарен за избавление от Безымянного ужаса».
Наконец мы заходим в клуб. Горячий, пропахший телами и алкоголем воздух окутывает нас, выбивая свежесть мороза, позволяя не подогревать себя магией. Ритм музыки отдается в мышцах, пробирается до самых костей.
С любопытством оглядываюсь по сторонам. Похоже на фильмы и рассказы подруг: столики с диванчиками, танцпол с дрыгающимися парнями и девушками, бешеное перемигивание светомузыки, пульсация лазерных лучей.
Вспышки света учащаются, почти ослепляют.
На галерею второго этажа к еще одному ряду столиков уходит витая металлическая лестница. Даже не знаю, зачем здесь такую завели — с нее упадешь и все переломаешь. Но девушки на высоченных каблуках спускаются по ней довольно изящно, во всей красе демонстрируя длинные ноги и трусики.
Разворачиваю Арена к гардеробной. Наши куртки перекочевывают в цепкие руки стильной бабули с прической Мерлин Монро и мундштуком в зубах, а нам возвращаются номерки.
Проверив, надежно ли держатся в декольте браслет с платочком, прикрываю глаза и позволяю ритму музыки захватить меня, пронизывать полностью. О да, я попала в это «место разврата для алкоголиков и наркоманов, в которое приличные люди не ходят», как характеризовала подобные места мама, и мне нравится.
«Арен, только родителям потом не говори, что мы здесь были, — сжимаю его руку и тяну вглубь клуба. Никаких следов магии здесь нет, поэтому добавляю: — Все чисто».
Мимо проносится официант, проталкивается немного шатающаяся парочка. Арен крепче обнимает меня за плечи и настороженно оглядывается. Он, наверное, знаком только с чопорными танцами, а тут...
«На девушек не смотреть», — предупреждаю строго.
Мимо как раз проходит стайка хорошеньких и совсем молоденьких. Наверное, студентки. За ними, плотоядно их оглядывая, заходит группка парней постарше.
«Но как? Лера, они здесь везде. И почти неодетые. Лера, если мы еще раз отправимся на Терру, то в холодное время года».
Обнимая его, смеюсь.
«Хорошо, драконище мой ревнивый, — снова оглядываюсь на танцпол. Хочется туда. Но если я смогу станцевать, то Арену надо немного посмотреть, чтобы освоиться. — Давай присядем, будешь смотреть, как надо танцевать».
«Они танцуют? Мне кажется, эти существа просто прыгают на месте».
Оглядываюсь в поисках пары свободных мест. Из-за столика на небольшом возвышении нам машет широченно улыбающийся демон Вася. Его спутницы — вокруг них магии нет совсем — уже там, блестят топами. Розовые шубки они тоже сдали в гардероб.
«Идем укреплять межмировые связи, — Арен обнимает меня за талию и, одной рукой легко отстранив с нашего пути пару крупных парней, направляется к столикам. — Магических ловушек нет?»
«Все чисто».
Заулыбавшись еще шире, Вася сдвигает одну из своих девушек поближе к себе. Я хочу сесть между ней и Ареном, но он не позволяет этого сделать, и я вынуждена сесть с краю полукруглого кожаного дивана. В следующий миг легкая черная дымка встает вокруг стола, и музыка танцпола, голоса и смех стихают.
— Крошки, — Вася щелкает пальцами. — Этот красавчик — принц Арендар. Дракон. — (У девушек расширяются глаза, они подаются чуть вперед, пробуждая мои хищные инстинкты). — А это принцесса Валерия, его истинная пара и драконица. Так что ручки, ножки и глазки прочь от него, если хотите их сохранить.
Девушки косятся на своего спутника, будто проверяя, серьезно ли он. А потом из-под нарощенных громадных ресниц поглядывают на Арена и, оценивающе, на меня. Похоже, я не слишком
