– Ты как? – спросил Андрей Таню, заглядывая на нее через Хирурга.
– Да ничего.
Таня вымученно улыбнулась, но в голосе ее Андрей услышал грустную обреченность. Артем по пути забрал у него пистолет, но окончательно сдаваться Андрей не собирался.
«Москвич» дернулся, рванулся с места; видно, водитель был недостаточно умелым либо еще не приспособился к этой марке автомобиля.
– Как вы нас нашли? – спросил Андрей, когда машина, тарахтя и потрясываясь, выехала на шоссе.
– Просто, Андрюха, – полуобернувшись к нему, сказал Артем, – каждый человек как бы оставляет за собой невидимые для глаза следы… – Артем рассмеялся весело и задорно. – Или не следы, а целых детей. – Он снова заржал.
У Андрея сжалось сердце.
– Где мальчик? Что вы сделали с ним? – еле слышно спросил он, покосившись на невозмутимого Хирурга.
– Да ничего не сделали, пока. Сейчас он, наверное, уже далеко. Цыгане – народ неусидчивый. Попробуй сыщи их. Ты вон жену свою сколько искал. А вообще у нас к ней дело, а не к тебе, так что ты не гордись слишком – ты был только для наживки.
– Послушайте, как вас там, – начала Таня. – Я понимаю, что вам нужна я. Андрей здесь ни при чем, он и не знает ничего.
Артем внимательно посмотрел на Таню.
– Красивые у твоей жены глаза – голубые. Всегда мечтал иметь голубые глаза.
И отвернулся.
Некоторое время ехали молча. Водила с бандитской рожей скорость не превышал или не мог вытянуть из старенького «москвича» больше, чем тот способен был дать.
– Ты, Андрюха, не бойся – может, мы тебе как бы жизнь оставим – я еще не решил. Мы ведь с тобой старые друзья. Сколько вместе пережили, да разве после такого!.. – то ли издевательски, то ли всерьез проговорил Артем, вздохнув грустно.
– А этого Кащея с арбалетом зачем подослал? – с иронией сказал Андрей. – Если бы не случайность, ты бы уже не горевал…
– Какого «кащея»?
Артем обернулся, внимательно посмотрел на Андрея, да и Хирург при этих словах как-то поежился.
– Ну этого придурка с арбалетом, – с издевкой продолжал Андрей. – Они потом со следователем меня убить хотели. Ты скажи еще, что не знал ничего… – Андрей осекся, не зная, продолжать дальше или нет, понимая, что если скажет лишнее – его точно убьют. Ай, теперь уж плевать, все равно убьют! – Будто бы не знаешь! Наркомана с покойником не ты, что ли, подослал?! Я этому покойнику пулю в грудь всадил, а ему хоть бы хны. Может, и ты покойник? А, Артем? А друг твой? – Андрей повернул лицо к сидящему рядом Хирургу. – Тоже покойник?
Хирург молча холодными глазами смотрел вперед – ни один мускул на его лице не дрогнул, но страшно вдруг сделалось Андрею, он отвел взгляд и замолчал.
– Правильно, что заткнулся, – не поворачиваясь, сказал Артем. – Дольше проживешь.
Из-за поворота на большой скорости вдруг выскочила черная «Волга». Водитель еле избежал столкновения – «москвич» бросило в сторону, и Андрея с силой прижало к дверце.
– Вот козел! Падла!! Куда же ты прешь!! – заорал парень с бандитской наружностью, отчаянно крутя руль, чтобы их не выбросило на обочину.
Андрей посмотрел на проносящуюся мимо «Волгу», и ему вдруг показалось, что за рулем ее Кащей… Провожая машину взглядом, он обернулся. Ну точно – Кащей, а рядом с ним простреленный следователь в светло-кремовом плаще. Машина промчалась мимо. Но метров через пятьдесят «Волга» вдруг резко развернулась и поехала вслед за ними.
– Вон покойнички ваши ненаглядные в эскорт пристроились, – сказал Андрей, отворачиваясь.
Артем со встревоженным лицом, повернувшись всем корпусом, смотрел назад на привязавшуюся «Волгу».
– Ну-ка, Вадик, дай по газу. Когда я скажу, притормози чуть-чуть.
– Да разве ж тут дашь? Машина-то какая! Я же говорил, «опель» угонять нужно было! – бубнил парень, до упора вдавливая педаль газа.
«Волга» стремительно нагоняла. Артем, ежесекундно оглядываясь, достал из-за пазухи пистолет, передернул затвор.
– Ну, сейчас я вам покажу.
Так ни разу и не поглядевший назад Хирург с каменным лицом откинул с корзинки, которую продолжал держать на коленках, тряпочку. В ней среди яблок темнели «лимонки».
– Нет, нельзя! Нельзя, нас как бы заденет, – положив руку на руку Хирурга, уже выбравшую из корзины себе «лимонку» по вкусу, – быстро проговорил Артем. – Я их из пистолета возьму.
Андрей оглянулся – «Волга» была уже совсем близко. Ему хорошо был виден Кащей с обтянутым кожей черепом и следователь с красным пятном на груди. Кащей с азартом крутил баранку автомобиля. Артем опустил стекло и, высунувшись в окно, выстрелил раз, потом другой, вслед за чем раздался мощный удар. «Волга», догнав, ткнула их в бампер.
Парень, матерясь, выправил машину, в любой момент грозившую сорваться в кювет. Артем сел на место и посмотрел на пистолет.
– Не попал, – сказал он хрипло, как будто его успело за несколько секунд просквозить на ветру.
Хирург молча протянул «лимонку». Глаза Артема расширились.
– Нет! Нет, заденет нас.
И снова, высунувшись в оконце, выстрелил два раза подряд. «Волга» вильнула, но удержалась на дороге. Андрей уже не понимал, «кто за кого». Он знал только одно – все они против них с Таней. На большой скорости ветер трепал волосы Артему, он прицелился и выстрелил снова. Визг тормозов раздался раньше, чем Андрей увидел, как «Волгу» вдруг бросило в сторону на встречную полосу, потом развернуло, и она вдруг, словно на нее внезапно стали действовать иные законы гравитации, крутясь на шоссе и подпрыгивая, теряя по пути какие-то части, сделала четыре вращения и исчезла за краем дороги.
– Есть! – Артем сел на прежнее место, он был доволен. – Эти, что ли, за тобой с арбалетом охотились? – спросил он, подмигнув Андрею.
– Вы разве не из Организации? – вдруг спросила Таня, внимательно глядя на Артема.
– А чего мы там забыли? – в свою очередь спросил Артем.
Таня хмыкнула и отвернулась к окну. Вскоре по шоссе они повернули на проселочную дорогу и по ухабам, разбрызгивая из-под колес грязь, подкатили к небольшому деревянному домику с зеленой крышей. Дом стоял на отшибе возле опушки леса, вдалеке виднелся еще один покосившийся почернелый дом без дверей, с выбитыми рамами. Первым вышел Вадик и, по своей бандитской привычке поминутно оглядываясь, направился к дому.
– Мы пока посидим, – сказал Артем.
Обойдя дом вокруг, парень поднялся на крыльцо и, открыв ключом висячий замок, вошел в дом. Через минуту он вернулся.
– Все чисто, – подойдя к машине, сказал он.
– Не вздумай, Андрюша, рыпнуться. Если я не успею – ты знаешь работу моего друга, он точно успеет, – вылезая из машины, посчитал нелишним напомнить Артем, а Андрей и не собирался дергаться. Ведь он был не один, самое главное было сейчас сохранить жизнь Тане.
Их провели в дом. Впереди шел Артем, сзади – Хирург со своим лукошком, полным яблок и лимонок. Обстановка комнаты была обычной для всех деревенских домов: у стены стоял диван, стол, заставленный грязной посудой, в углу – печь, с потолка свисали пласты штукатурки.
– Что вы с нами намерены делать? – спросил Андрей, входя в комнату и озираясь.
– Ты, Андрюша, не беспокойся; если вы будете сговорчивыми, мы вам ничего плохого не сделаем. Особенно это относится к вам, уважаемая Татьяна… не знаю как по отчеству, – повернулся он к Тане. – А ты, Андрюша, садись на стульчик. Посиди немного.
Артем указал Андрею на стул. Андрей сел, и, прежде чем успел что-либо сообразить, сзади к нему подскочил Вадик. Натренированным движением он закрутил Андрею за спинку стула руки и, накинув заранее приготовленную веревку, затянул петлю. Все это у него получилось на удивление ловко и быстро, как у фокусника. Спустя две секунды он, довольный, встал перед связанным Андреем, как бы показывая: «Вот я какой».
– Ты что, гад! – вместо ожидаемых похвал и выкриков «браво» воскликнул Андрей. – Ты что, гад?! А ну-ка, развязал меня по-быстрому, а то я из тебя урода!..
Андрей дернулся раз-другой. Но веревка была затянута туго и профессионально, так что фиг развяжешь.
– Ты, Андрей, посиди так пока, – сказал Артем, не без гордости глядя на работу молодого человека. – Нам спокойнее, да и тебе как бы безопаснее, а то не ровен час захочешь наброситься на кого-нибудь и пульку как бы схлопотать. А мы пока с твоей женой побеседуем, – сказал Артем.
– Что вы от нас хотите? – спросила стоявшая тут же Таня.
– С вами мне нужно поговорить по делу, не зря же мы столько времени потратили, пока вас разыскивали, когда вы у цыган песни у костра пели. Мы тут все на ушах стояли. Так что, уважаемая Татьяна… как вас по батюшке? – Но Таня вновь проигнорировала вопрос. – Так вот, нам с вами нужно поговорить, и от того, какое решение вы примете, будет зависеть не только ваша жизнь, но и жизнь или мучительная смерть, такая мучительная, что никто такой смерти не позавидует, вашего любимого мужа. Как вам такая перспектива?
