«Учитывая ширину по фронту, на которую уже были растянуты его соединения, генерал фон Кнобельсдорф не верил, что сможет удержать эту полосу 11 июля теми силами, которые были в его распоряжении. Учитывая общую обстановку, генерал Гот был вынужден согласиться с ним. Боевая группа 255-й пд была снята с полосы 52-го корпуса, а 57-й дивизии пришлось расширить свою полосу обороны. Против применения боевой группы дивизии в полосе 48-го тк возражения высказывались с самого начала. Теперь части 255-й пд были переброшены, чтобы прикрыть левый фланг этого корпуса южнее реки Пены. Поэтому 332-я пд смогла перегруппировать свои оставшиеся части на север от реки и в свою очередь оказать поддержку 3-й тд, которую генерал фон Кнобельсдорф смог использовать для укрепления фронта на северном участке. Генерал Гот прекрасно понимал, что идет на известный риск, так сильно растягивая по фронту полосу 57-й дивизии. Однако русские, противостоящие 52-му корпусу (40-я А. — В.3.), до этого не показывали намерения наступать. И генерал Гот верил, что может использовать этот шанс. Оказалось, что он был прав»[168].
Действительно, интуиция старого солдата не подвела командующего 4-й ТА. Но его уверенность базировалась и на трезвом расчете. Анализируя действия Н. Ф. Ватутина, Гот не раз пытался понять, как бы он сам решал стоящие перед командующим Воронежским фронтом проблемы. Внимательно изучая данные разведки о систематическом подходе значительных резервов, которые сосредоточиваются в основном под Прохоровкой — в наиболее удобном для ввода в бой районе, он решил: получив сильное подкрепление, советское командование не будет распылять силы и перебрасывать часть их на левый фланг его армии (даже если и будет — это все равно не скрыть), а попытается ударить одним мощным кулаком. Одновременно на Пене будет сковывать его силы активной обороной. Основываясь на такой оценке ситуации, Гот и согласился усилить 48-й тк, чтобы быстрее покончить с группировкой на Пенской дуге и как можно скорее развернуть хоть какую-то его часть на Прохоровку.
После доклада Кнобельсдорфа о том, что в бригаде Декера осталось в строю меньше двух десятков машин и в 3-й тд положение не лучше, Г. Гот решил, что в этой ситуации разбрасываться не стоит и начатое дело необходимо довести до конца. Поэтому задача для 48-го тк на 11 июля осталась прежней: уничтожить группировку в излучине Пены и отбросить русских как можно дальше на запад.
«Командующий армией решается… 332-я пд 52-го ак, как и запланировано, будет наступать у Раково — Завидовки и нанесет встречный удар (наступающей с севера „ВГ“. — В.З.).
В соответствии с этим в 22.45 выходят приказы согласно телефонограмме о предварительной ориентировке: 3-я тд и „Великая Германия“ нанесут удар в южном направлении по выс. 243.8. Выступление — в 07.00.
11-я тд — удар по высоте 244.3 и по возвышенностям южнее Орловки. Интенсивная разведка у р. Псёл в районе Ильинский — Шипи. Выступление после основательной артиллерийской подготовки в 09.00»[169].
Сразу после получения приказа командование 11-й тд направило в штаб корпуса донесение, в котором предупредило: так как дивизия на этом направлении будет вынуждена наступать самостоятельно, соседей на флангах не будет, а на высотах перед ее фронтом зарыты 40–50 русских танков, крайне необходима поддержка с воздуха и артсредствами. В противном случае наступление обречено на провал. Кнобельсдорф согласился с этими доводами и обещал помочь.
«22.45. Корпус попросил поддержки с воздуха у 8-го авиационного корпуса:
1) С 06.45 до 07.00 — район севернее Березовки. Последние бомбовые удары в 06.00.
2) До 09.00 — мощная атака на высоты 244.3 и 244.8, по возможности в 07.45 — удар по цели. Последний бомбовый удар в 09.00.
122-е артиллерийское командование получило приказ вести сильный беспокоящий огонь по участку: леса, юго-восточнее и западнее высоты 258.5, а также по Берёзовке. Для завтрашней атаки артиллерия корпуса должна будет разделиться таким образом, чтобы обеспечить равномерную поддержку в обоих направлениях атаки»[170].
Данные о состоянии парка бронетехники 48-го тк к исходу 10 июля указаны в таблице № 2. Судя по документам, к этому моменту корпус располагал 181 боеспособным танком всех типов, в том числе Т-2, командирские и огнеметные, кроме Т-5. Количество исправных штурмовых орудий известны только в двух дивизиях: в 11 — й тд — 24 единицы и в 3-й тд — только 2. О положении в «Великой Германии» есть данные лишь на 24.00 11 июля, в это время боеспособными числилось 26 установок.
До конца не ясна ситуация в бригаде Декера. В полку дивизии Хёйернляйна на 24.00 10 июля находился 71 танк, в том числе 3 Т-2,8Т-3.36Т-4,10 «тигров», 1 командирский танк и 13 огнеметных. Данные о состоянии «пантер» разнятся. Так, в журнале боевых действий за 10 июля после занятия выс. 258.5 отмечается:
«19.45. … Положение с танками в дивизии „Великая Германия“, принимая во внимание тяжелые бои, сильно ухудшилось. В полной боеготовности находятся лишь 6 „пантер“, 3 „тигра“ и еще около 11 танков типа III и IV»[171].
В то же время в приложении к отчетной карте группы армий «Юг» за 9, 10 и 11 июля 1943 г. число боеспособных танков в обоих батальонах 39-го тп неизменно — 16 машин[172]. Учитывая высокие боевые качества Т-5, ремонтники могли сосредоточить усилия в основном на этих танках и в течение вечера и ночи на 11 июля восстановить 10 «пантер». Поэтому к утру 11 июля 16 машин вполне могли быть боеспособны. Вызывает недоверие лишь то, что, несмотря на тяжелые бои, в строю находится одно и то же количество танков. При отсутствии точной информации будем ориентироваться на число — не более 16 танков.
Если не вдаваться в детали, то утром в 48-м тк находилось не более 249 бронеединиц, в том числе 197 танков и 52 штурмовых орудия. Из этого числа 87 танков и 26 штурмовых орудий имела дивизия «Великая Германия», 32 танка и 2 штурмовых орудия — 3-я тд. Следовательно, в дивизии, готовившейся нанести удар по левому флангу группы А. Л. Гетмана, оказалось сосредоточено 60,4 % танков и 53,8 % штурмовых орудий от находившихся в строю в корпусе. Напомню, что часть танков и штурмовых орудий «Великой Германии» поддерживала гренадерский полк на участке Калиновка — Круглик и какое-то число находилось в составе разведбатальона у выс. 247.0. Имел в своем составе бронетехнику и разведотряд 3-й тд, также действовавший перед фронтом 10-го тк и 67-й гв. сд. Сколько находилось бронетехники в перечисленных частях и подразделениях, неизвестно. Но, учитывая значение, которое придавал Кнобельсдорф скорейшему окружению на Пене, наверняка немного. Хотя в той ситуации каждый танк у противника был на счету.
Н. Ф. Ватутин возлагал большие надежды на контрудар 12 июля, поэтому все события за двое суток до его проведения оценивал, главным образом, с точки зрения их влияния на его подготовку. Он стремился нанести максимально мощный удар, поэтому старался не распылять ударные группировки и под Прохоровкой, и на обоянском направлении. Параллельно с выработкой плана контрудара и сосредоточением войск, для командующего фронтом было важно решить две проблемы. Во-первых, удержать немцев по всему фронту на прежних рубежах. Во-вторых, выполнить это необходимо соединениями, уже введенными в бой, чтобы не тратить свежие части. И для этого он делал все от него зависящее, даже порою «пережимал», как это случилось со 2-м гв. Ттк.
Из событий 10 июля руководство Воронежского фронта сделало два главных вывода.
1. Противник понес существенные потери и уже не в состоянии вести столь масштабное наступление, как прежде, сразу на всех трёх обозначившихся направлениях и при этом надёжно прикрывать растянутые фланги. Это подтверждало правильность решения на проведение контрудара.
2. Истощение войск заставило командование ГА «Юг» заняться ликвидацией фланговых угроз, поэтому и на обоянском, и на прохоровском направлениях немцы будут прилагать все силы, чтобы окружить и уничтожить 48-й ск 69-й А и группу А. Л. Гетмана, нависавшие на флангах4-й ТА. Причем в районе Пены противник уже вышел на «стартовые позиции» для рывка (вечером 10 июля его войска прорвались в излучину), а под Прохоровкой ему ещё предстоят бои.
О том, что немецкие дивизии дерутся из последних сил и уже не способны одновременно решать задачи и по прорыву обороны, и по прикрытию флангов, свидетельствовали события на всем фронте. Так, на правом фланге 69-й А10 июля эсэсовцы увязли, пройдя лишь 3,5 км. В полосе 1-й ТА заметный успех наметился лишь на участке Калиновка — Верхопенье, но он был связан с тем, что здесь оборонялись обескровленные бригады и полки группы А. Л. Гетмана. На участках других армий в течение дня было относительно спокойно. Еще один важный показатель — противник развернул свои ударные соединения в полосе армии М. Е. Катукова от Обоянского шоссе на запад и юго-запад, а у В. Д. Крючёнкина — на Прохоровку и приступил к ликвидации угрозы на флангах. Этого момента командующий фронтом ждал с нетерпением. Появилась надежда, что операция прошла кризисную точку и приказ Верховного: удержать танки Манштейна в системе армейских рубежей, будет выполнен. А подход значительных резервов позволял не только не допустить окружения соединений 69-й А, но и, возможно, разгромить поредевшую вклинившуюся группировку ГА «Юг».
