— Но-но, ты не очень, — погрозил ему пальцем Бэр, — тоже мне скажешь, монастырь осмотреть! Да кто же нас с тобой туда пустит? И сестры Гунгиллины разве ж будут с мужчинами разговаривать? Тут дело такое тонкое, понимать надо.
Бэр задумчиво забарабанил пальцами по столу. На лбу его обозначились резкие продольные морщины.
— Лишних врагов наживать-то нам тоже, значит, ни к чему. Незачем, чтобы жалобы какие пошли на нас, — чуть помолчав, добавил он. — В монастырь, бывает, важные особы ездят реликвии поклониться. Если настоятельница им жаловаться станет — и нам беда! Я здесь, поверь, не первый год на службе. Людей надо понимать, с которыми живешь. К каждому ведь подход особый нужен. Тогда и дело сразу же заладится.
— Какой еще особый подход? — не понял Свен.
Бэр чуть заметно усмехнулся.
— Вот помнишь, как два года назад банду Марольда переловили? — доверительно зашептал он. — Ну, саму-то банду — это солдаты. А знаешь, сколько пособников Марольдовых в городе у нас было? Но я всех до единого!
Бэр потряс кулаком.
— Всех до единого схватили! Разве я справился бы без помощи добрых людей? Да никогда… Э-эх, — тяжело вздохнул Бэр, — думал вот, хоть после этого спокойно заживем. Ан нет, понимаешь, не получается. Снова то одно, то другое — будто опять какие-то разбойнички в наших краях завелись. Но караваны не грабят, нет… по мелочи щиплют. Однако не поймать никак! Завелся вроде какой-то ловкач у нас…
Свен промолчал. Что-то было в новой службе такое непривычное, чего он пока не понимал. Вот хоть тот же монастырь. Что значит — его, сержанта городской стражи, туда не пустят? Да эту же рухлядь взять штурмом — дело десяти минут. Он мимо как-то проходил, по старой армейской привычке сразу все подметил. Двери трухлявые, только ткни — и развалятся. Это ж не крепость! Какие-то старые вороны будут указывать стражникам, куда можно идти, а куда нельзя? Но если начальник так говорит… Пусть. Потом, когда Свен себя покажет, когда у него руки будут развязаны, он здесь все по-иному поставит. Стражу будут уважать и бояться.
— Ладно, — после недолгого раздумья наконец сказал Свен. — Ежели в монастырь идти нельзя, пускай преступник сам придет, куда нам надобно.
— Это как? — непонимающе уставился на него Бэр.
— А просто! Заманить его в ловушку нужно. Приготовить такую приманку, на которую разбойники непременно клюнут! И, конечно, распустить слухи, какая добыча, где ее можно перехватить. А самим скрытно подготовиться, окружить это место. Вот, помню, наш капрал как-то рассказывал… Он прежде на севере служил, так говорит, чтобы гнома поймать…
— Погоди-погоди, про гномов потом расскажешь, — нетерпеливо перебил его Бэр. — Как окружать-то будем, говори. Людей у меня, сам знаешь, не так уж и много. И главное, их в городе каждая собака в лицо узнает. А злоумышленник, знаешь, как хитер? Ни разу не попался, даже неизвестно, как он выглядит и есть ли помощники. Вон, из кабака после драки убежал. Хозяин там вроде как свой человек, за порядком в оба глядит, власть уважает, а тут не уследил. Преступник — раз! И переулками, переулками, да прямо за городские ворота и в лес… Стража на въезде и глазом моргнуть не успела. Я потом лично свидетелей опрашивал. Что за преступник? Как выглядит? Никто не разглядел… На улицах тоже видели, бежал… Кто, какого роста, во что одет? Темно, говорят, было, не разглядели… И мои олухи, которые в воротах — те тоже! Темно, не разобрали в темноте! Быстро, говорят, шмыгнул в ворота, да и был таков… Очень ловкий тип.
— В лес, говорите, сбежал? — задумчиво переспросил сержант.
— Ну да, — подтвердил начальник стражи. — Так и что?
— А монастырь-то, он ведь вообще стоит в лесу? — не отвечая на вопрос, уточнил Свен.
— А что, действительно, — согласился Бэр. — Именно там ему самое и место, подальше от городских соблазнов, так сказать.
— Из лесу, значит, преступник появляется… там же и прячется… Вот в лесу мы, стало быть, засаду и устроим.
Глава 27
— В лесу? — переспросил Бэр. В его тоне чувствовалось сомнение.
— Конечно, в лесу! Я же здесь вырос. Знаю каждую тропинку. Есть одно местечко, лучше не придумать…
— Ну-ка, давай рассказывай, — сразу оживился Бэр.
— Да вот же, смотрите.
Свен подошел к столу, взял грифельную доску и принялся рисовать.
— Это, стало быть, дорога. По ней… поедет… поедет… ну, например, повозка с… что мы можем отправить? На что разбойники клюнут?
Бэр поглядел в потолок. Почесал затылок.
— Ну, скажем… в честь восшествия на престол его императорского величества, бывшего нашего герцога… скажем, подношения для его светлости, то есть для его императорского величества… Да придумаем что-нибудь… От самых преданных верноподданных, мол. От давних вассалов из Гонзора. От пинедской общины. Кубок серебряный, что ли… Это мы сделаем, конечно, с надписью, с гравировкой, как положено.
— Слух соответствующий нужно распустить, — подсказал Свен.
— Слух будет. Но…
— Сзади поедет охрана, — невозмутимо продолжал Свен, черкая мелом, — которая малость отстанет…
— Погоди, а с чего бы охране отставать? — не понял Бэр.
— Да это-то как раз легко устроить, — снисходительно пояснил сержант. — Ну, допустим, с телегой что-то… да мало ли, причину придумаем. И ценный груз ненадолго останется вроде бы без защиты. Наш преступник этого случая не упустит — наверняка ведь будет за повозкой наблюдать. И едва увидит, что момент удачный, сразу нападет. Нападет, стало быть, именно в том месте, где мы хотим. Вот здесь!
И припечатал мелком точку на плане.
— А дальше чего?
— А дальше… — Свен принялся дорисовывать окрестности. — Наш дружок захватит ларец с кубком… и… — парень гордо развернул свой небрежно нарисованный чертеж к Бэру, — бежать он будет только вперед, в лес. А тут, смотрите, всего одна дорога. Справа монастырь, слева ручей. Ну, ручей неглубокий, однако берега заболочены. Там мы его живо схватим, если он сдуру в топь полезет. Но, думаю, этот ваш ловкач бросится вокруг обители Гунгиллиных сестер. А вот здесь, сразу за монастырем, на холмике, мы и поставим засаду. Они зайдут с другой стороны, на холме объявятся, уже когда мы будем в пути. Наш разбойник их не заметит, потому что станет следить за конвоем.
Начальник стражи осторожно придвинул к себе доску. Несколько минут разглядывал, потом посмотрел на Свена… задумчиво повертел в руках мелок и снова положил на стол… Опять покосился на сержанта…
— А что, неплохо придумано, — неожиданно улыбнулся Бэр. — Толковый ты парень, как я погляжу. К тому же и в самом деле… неплохо бы подарочек сделать… герцогу… то есть, я хотел сказать, его императорскому величеству. Завтра же начинай действовать. Присмотрись к людям, отбери тех, кто подходит для нашего дельца. Сходишь туда, на дорогу, проверишь все как следует. Чтобы берега ручья в самом деле непроходимы были, ну и вообще. Место для засады присмотришь. А я предложу нашему совету этот, хм, подарочек…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
