В дверь осторожно постучали, я сразу напряглась, но это оказалась подруга, в дрожащих руках она держала небольшой сверток.
-Маш, останься до Тимоши. Он что-нибудь, да придумает.
- Даш, нельзя, они придут за мной. Ты видела того, второго... он служит королеве, - я прижалась к ней и стиснув зубы и зажмурив глаза попыталась не разреветься по коровьи, но так хотелось... От кофточки подруги пахло свежей выпечкой и немного капустой, а точнее даже борщом. Хорошо пахло, по- семейному. Так и должно быть, а я только угроза для них.
- Нет, не пущу, Тимоша не простит мне, - она встала в дверном проеме и, растопырив руки, загородила своей пышной фигурой выход. Попробовать сдвинуть ее, у меня не было никакого шанса,- да и куда ты пройдешь... уже почти сентябрь.
- Не переживай, он поймет. Ты вправду ждешь ребенка?- Страшно неудобно было спрашивать, но ведь не показалось же мне. Страх немного сменился чистым женским любопытством.
-Да,- она просияла так, как может светиться только молодая женщина в особом положении,- а ему пока не говорила, но мне кажется, что догадывается. Наверное, просто сам себе не верит, думает, что старый, а спросить не решается. И это он, то, старый?
- Все будет хорошо,- я через силу улыбнулась, решительно взяла сумку за ручки и направилась к двери,- но это при одном условии, если кто-то уедет.
-Ты боишься леса?- Вдруг спросила Дарья заинтересованным голосом.
-Боюсь, если там страшно. А если нет, то не боюсь. В общем, как все.
-Понятно. Может к тетке моей тебя отправить? Она в лесу живет.
- К тетке... отправь. Только дорогу опиши, а там я сама, как-нибудь, - у меня имелась позаимствованная в библиотеке карта, только сумеет ли подруга правильно отметку сделать, вот вопрос.
- А Васька немного проводит, чтобы город вокруг объехать,- она быстро нарисовала точку на бумаге,- и Маш, весточку не знаю, как лучше прислать, чтобы никто не перехватил, но тетка Евдокия умная, она сумеет.
-Передай ему большое спасибо. За все,- мы обнялись и я отправилась. Пошла туда, не знаю куда. Как обычно.
Уже через полчаса мы с Васькой выехали и прямиком направились в сторону спасительного леса осторожно пробираясь вокруг города. Он заночевал со мной, постучавшись в какую-то деревенскую избушку, где нам предложили сеновал, а для лошадей крытый навес. Рано утром погрустневший паренек отправился обратно, а я подалась на север от Ладима. По крайней мере, была уверена, что еду правильно.
Ведь с моим-то везеньем...
Лошадь досталась смирная, не кусачая, за то я была благодарна конюху, что выбирал ее для меня. Тимофею Ивановичу все же оставила короткую записку, в которой благодарила за все, что сделала для меня. И попросила прощения, что не осталась. И чтобы очень берег свою Дашу. Я точно знаю, просто уверенна, что сокольничий Лисин не отпустил бы меня, поэтому ждать его не стала. Так лучше всем.
Лесная дорога, что лежала передо мной была сплошным лабиринтом. Двадцать раз я пыталась вспомнить какие-то приметы в виде сломанного бурей могучего дуба или заросшего пруда. Ну не было ничего напоминающего это! Я пошла строго по тому ели заметному, но различимому лесному маршруту, который описали хозяева домика, где мы с Васильком заночевали.
Карта, в которую я в первое время пыталась поглядывать оказалась непригодной. Нет, теоретически твёрдо знала, что из Ладима должна попасть в ту точку, что нарисовала Даша. Но... дороги-то как таковой не было. К тетке надо было идти временами лесом, да быстро зарастающими травой тропами, а какой из меня следопыт?
Неувязок, моё второе имя. Нет, третье. Потому что на иностранный манер могу себя теперь называть Мирослава Варвара Малинина Светлая. Вот! Еще бы косу толстую и по коленки.
Я искренне радовалась теплым вещам, что предупредительно дала мне с собой подруга. Рано утром стоял туман, и было довольно прохладно, но где сегодня буду ночевать.... Просто не надо об этом думать. Пока.
Остановившись у сломанной под корень березы, я некрепко привязала животину и заставила себя походить. Опята, как дружная семейка облепили ствол, и это было так мило. Листья дерева всё еще зеленого цвета, но уже не той насыщенности, что бывает в начале лета.
И только тут я подумала, что завтра первое сентября. Осень...
Сколько времени нахожусь здесь? С середины мая. Три с половиной месяца. А что дальше? Прятаться оставшуюся жизнь на болоте? Вместе с теткой Дарьи. Собирать мухоморы, поганки и распевать песни по болотам в ожидании письма от подруги и сокольничего. А по вечерам гулять с белочками и барсуками и доказывать лосю, почему он неправ. Замечательно.
От злости пнула красный мухомор и, не рассчитав силу, упала на эту самую сломанную берёзу правой рукой, которую содрала до крови. Капли упали на траву, листья растений, все еще белый ствол дерева и от этой контрастной, завораживающей и красивой картины отвлекла только боль. Подорожник, что рос под ногами, очень даже пригодился. Лошадь посмотрела на меня с укоризной, как на неразумное городское дитя и тихо фыркнула, выражая всё свое отношение ко мне и к ситуации в целом.
-Ты права, подруга, но ведь все могло быть гораздо хуже, -я привалилась к стволу и уставилась в небо,- хотя, куда еще хуже-то.
Старалась не думать про беременную Дарью, про вернувшегося Тимофея, узнавшего о моем бегстве. О подругах, что остались по ту сторону тумана и возможно, разыскивающих меня. Но не могла запретить себе думать о Правителе, который, по сути, моя родня. Как ни крути. Никогда еще я не думала о принце как о родственнике. И если бы все сложилось иначе, то, он мог бы стать хорошим братом. Наверное.
Тетка Азалия. Как гласит народная мудрость, которую даже не собираюсь оспаривать "В семье не без урода". Раз мои родители были нормальные, то на роль недоделка претендует наисветлейшая королева. Она в меньшинстве.
Я немного подзависла на определении Стейна, но в принципе он мне нравился. Страшно красив, это как раз про него. По лицу протянулся глубокий след, но, по сути, он придает ему притягательное, хоть и грубое очарование. Для меня. А в остальном слуга или точнее помощник своего друга. А это и есть главное, ведь, получается, я и ему мешаю. Ну и пусть.
Бран. Надеюсь, он поймет и простит, что не послала ему весточки и вообще. Но у меня нет такой привычки, рисковать близкими людьми, потому что их далеко не ассортимент в моём случае, поэтому связаться с другом не могла. А парня я считала другом и очень хорошим.
Душа не выдержала, и я запела. Не тихо, не надрываясь, но точно чтобы в радиусе двадцати метров слышно было:
"Степь да степь кругом,
Путь далёк лежит,
В той степи глухой,
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
