– Бежим! – заорал Асандр.
Кажется, что это наша же неразорвавшаяся граната. Мы успеваем отскочить в сторону до того, как она упала точно в то место, в котором мы были секундами ранее. Послышался взрыв. До нас долетели лишь небольшие кусочки земли.
Мы поднимаемся на ноги. Гвид стоит менее чем в сотни метров от нас. Струи дождя растеклись по его лицу вместе с кровью. На нем нет практически ни единого живого места. В глаза сразу же бросилось отсутствие его правого глаза. На его месте виднелась сквозная дыра. У обычного человека от попадания пулей в подобное место от головы ничего бы не осталось, а в его случае потерян лишь глаз. Черные вперемешку с кроваво – красным цветом волосы закрывали вторую половину его лица, не тронул лишь здоровый глаз. На его левой руке нет двух пальцев. Из их прежнего места струиться кровь.
Он поднял свою неполноценную руку и оставшимися пальцами полез в пустую глазную кубышку. Меня едва не вырвало от подобного зрелища, но это всё оказалось ещё не самим мерзким. Убедившись в том, что теперь вместо глаза в его черепе дыра, он поднес всю ту же руку к своему рту. Немного покривил лицом, он облизал окровавленную рану, причем делал он это с закрытыми глазами, точно наслаждаясь происходящим.
– Какого черта он делает? – спросил Асандр.
– Черта? – отрезал Гвид. Он оживился точно по щелчку чьих – то, но теперь явно не его пальцев. – Кто сказал черта? – всё столь же резко и отрывисто произнес он.
– Стой, где стоишь! – крикнул ему Насса.
Гвид замер. Он медленно поднял вверх руки и чем выше он их поднимал, тем сильнее в его глазах читалось удивление. На его лице появилась оголяющая оскал острых и ровных зубов улыбка. Недолго думая, Гвид начал смеяться.
– Эй, ты это мне, да? – спросил он чистейшим сарказмом?
Ему никто так и не ответил. Он понемногу начал опускать свои руки вниз. Я приготовился к броску. Яника останется с Насса и Асандром, дабы защитить их от внезапного нападения. В моей крови зашкаливающий уровень адреналина.
Вероятно, что именно он сорвал меня с места. Я пролетаю в прыжке над головой Гвида. Хоть он и пытался увернуться, но мне удалось схватить его за волосы. Я швырнул его, словно тряпичную куклу. В моей руке остался небольшой клок его окровавленных волос. Очередная схватка. Я бью его не глядя. Мои руки будто самостоятельно наносят ему удары. От большинства из них ему удалось увернуться, но мои попадания нанесли ему достаточный урон. От моего точного попадания нагой в грудь он вновь отлетел от меня на несколько десятков метров. На сей раз, он сумел приземлиться на ноги тверже и увереннее.
И он, и я тяжело дышим. По моему лицу бегут струи усилившегося дождя. С кончиков моих пальцев капает моя же кровь. Гвид по-прежнему похож на кусок окровавленного мяса. Его дикий, зеленый взгляд, ярко выделяющийся на фоне крови, полон злости, которая вот – вот вырвется наружу. От бездействия и безмолвия атмосфера накаляется с невероятной скоростью. На сей раз я жду первого шага от него.
– Неплохо, – прорычал он. – Тебя успели чему – то научить.
– Это только начало.
– Аксей, со всем человеческим, не потерял ли ты чувство скромности?
Внутри меня обрушилась лавина. Откуда он знает моё имя? Это невозможно! Неужели он следил за Яникой? Неужели он следил за всеми нами? Нет! Он не мог!
Отвлекшись этими мыслями, я совсем потерял бдительность. Возможно, именно этого в данной ситуации Гвид и хотел добиться. Он бросается на меня с молниеносной скоростью. Я падаю на спину.
– Нет! – крикнула Яника.
Рука Гвида невероятно сильно сжала моё горло. Я пытаюсь что – то сказать, но из моих уст смогло вырваться лишь жалобное кряхтение. Как же мне больно. Я пытаюсь наносить удары, но мои руки не достают до его лица.
Я замечаю движение справа. Кажется, что к нам мчится Яника. Всё происходит настолько медленно, что я четко вижу, как отдельны дождевые капли медленно разбиваются о грязь, в которой сейчас лежит моё лицо. Гвид сжал мое горло ещё сильнее. Мои глаза налились чернотой
– Стой, где стоишь, иначе ему конец! – эти слова вылетели из пасти Гвида вместе с кровью.
Яника остановилась. Гвид ослабил хватку. Дрожа, скорее от усердия сдержаться от соблазна свернуть мне шею, он наклонился к моей голове.
– Порой то, что ты видишь в утреннем тумане, на самом деле может оказаться не просто иллюзией разума, – он вновь оскалил свои зубы. – Возможно, сама смерть наведалась к тебе, чтобы узнать, насколько ты готов встретиться с ней лицом к лицу!
Получается, что тем утром мои инстинкты меня не подвели. Они кричали мне, что в густом тумане таится что – то смертельно опасное, но я решил успокоить себя внушением того, что это всего лишь мой внутренний страх, который нашел почву для роста в существе, летящим прочь с самых верхних ветвей окутанного туманом дерева.
– Чувствуешь её? Она сейчас стоит совсем близко к тебе! – он вновь рассмеялся.
Яника стоит неподвижно. Возможно, на её месте я тоже не рискнул бы спровоцировать Гвида на необратимые действия. Одному дьяволу известно о том, что у него на уме.
– Но не сегодня, Аксей, не сегодня. Эта история унесет куда больше душ, нежели только твою.
Его хватка окончательно ослабла. Взамен этому я почувствовал жгучую боль в левой руке. Только после этого Гвид окончательно отпустил меня. Я повернул голову влево и увидел его бегущим прочь. Вместо того чтобы умчаться за ним, Яника бросилась ко мне.
– Черт, черт, черт, – начала она. – Асандр, скорее сюда!
Я не понимаю, что происходит. Перевернувшись набок, я увидел висящую на куске мяса свою левую руку.
– Не вставай! – Яника положила свою ладонь мне на лоб, давя на него. Моё лицо вновь оказалось в грязи.
Асандр на ходу распаковал рюкзак. Не смотря на всю жуть картины, взгляд его был тверд и сосредоточен.
– Какую? – он протянул Янике несколько небольших банок с разными отварами.
Яника молча выдернула из его рук самую меленькую, из всех предложенных.
– Пей, – она поднесла её к моим губам.
Я сделал несколько маленьких глотков. Видимо решив, что этого мало, Яника буквально влила весь оставшийся отвар мне в рот.
– Сейчас подействует, – её окровавленные руки начали трястись.
Яника открыла вторую баночку. На этот раз она вылила отвар на то, что можно назвать моей рукой.
– Насса, держи её примерно том же положении, в каком она была до этого.
Моё тело начало покалывать. Голова закружилась. Вскоре все мои мышцы онемели. В глазах резко потемнело. Вся происходящая вокруг меня суета куда – то отступает. Кажется, что я теряю сознание.
Сегодня впервые после пересечения мною границы между прежним и нынешним мирами, я видел сон. В нем было жутко холодно. Я стоял в гостиной обители Гвида. Все окна, как и двери, были распахнуты настежь. Лишь каким – то неведомым образом бешеный ветер не срывал с места мятежно теребящиеся из стороны в сторону занавески. Я стоял напротив выхода на улицу. О моё лицо бились тысячи острых снежинок, которые проникали внутрь дома вместе с ветром. Я о чем – то думал. Всем моим разумом овладели странные мысли. Я глядел вдаль, не обращая внимания ни на холод, ни на снежную пелену. Меня совсем не волновало, почему я здесь один и почему я снова один.
Послышался тонкий свист. Из окон посыпались стекла. Резкий порыв вечно идущего со мной ветра вновь напомнил мне о том, что здесь есть ещё и он. Проснувшись, я так и не понял, что же это было. Мне на радость сон оказался не столь ярким и реалистичным, как те, что были прежде.
В слабоосвещенной комнате, которая была для меня незнакомой, насыщенно пахнет какими – то тлеющими травами. Рядом со мной сидит Яника.
– Где мы? – так и не узнав это место, поинтересовался я.
– Мы в доме Гвида, – Яника нежно гладила мой лоб.
– Что с моей рукой?
В моей памяти прорисовалась сцена, в которой я глядел на свою искалеченную руку. Я пошевелил ею. На моё удивление она была на прежнем месте. Я не почувствовал боли и даже не обнаружил никаких шрамов.
– Можешь больше не волноваться. С ней уже всё хорошо, – добрейшим голосом, точно пытаясь успокоить мня, прошептала Яника.
В открытую дверь влетел Асандр. Следом за ним в ней появился Насса.
– Аксей, как ты себя чувствуешь? – первым делом спросил Асандр.
