- Из каких же денег он теперь за кастрюли будет платить? - спросил товарищ Шульман.
- А это ты у него выясни. Это ему кастрюли клепают, не мне.
- Ну, не он же их клепать начал.
- Не он, не он. Вот только закончить ему вряд ли удастся. Со всей его перековкой и трезвостью. Плохо он себе это представляет, боюсь...
- Думаешь - не знает, за что взялся?
- Эх, Беня, Беня. Тут с какого конца ни возьмись... Косметическая операция не поможет. Либо вырезай опухоль, либо не берись за нож. Это тебе не с Бермудянским в аномалиях разбираться. Здесь все, Беня, аномалия. Сплошная аномалия здесь... И сам ты прекрасно все знаешь. Не валяй дурака.
- Знаю, - печально сказал Беня. - Знаю...
* * *
- Не знаю, малой, - горестно произнес Надькин отец. - Не знаю, чего теперяча будет! Теперяча ведь никакой политуры у нас на фанерке не хватит. Растырят все. Точно! И лак растырят. Он же, гад, на спирту. Его ежели процедить с умом... И ещё клей этот, как его? Там банку под фрезу поставить и - на тебе - пей... Эх, поздно уже. Лабаз закрыт. Завтра зажмут же все к лешему... Житуха у них теперь начнется в лабазе. Эт тебе не колбасу под прилавком держать. Теперяча они - короли. Главный продукт в дефиците будет. Во где кормушка... А Колька-то твой мне только вчерась банку спирту приволок. Это ж смех. На неделю, не больше. У вас небось тоже зажмут... Теперь в парфюмерию шпарить надо. Одеколон хоть, суки, оставят? Как думаешь?..
Он с тоской глянул на зажатую в руке газету.
- Во, устроили! Это ж надо! А все он, паразит... Гляди - лыбится еще.
С фотографии на газетной странице приветливо улыбался Первый Демократ.
* * *
Микки чувствовал себя хорошо. В ближайшие дни ему предстояла очень приятная работа. Он собирался в первую поездку за границу в качестве Первого Демократа. Путь его лежал за океан, в страну под названием Америка. Ту самую, что когда-то Кухтик не смог отыскать на карте.
К своему визиту Микки готовился долго и тщательно. Он не только мог свободно указать на карте, где находится заморская страна (это он знал ещё в школе, чем выгодно отличался от Кухтика), но прочитал целых три книжки по её истории, которые ему подобрали секретари, советники и помощники. Они же написали ему несколько речей для выступлений за границей и дали много листочков с ответами на вопросы, которые ему будут там задавать. Вообще-то они даже слегка перестарались, так как на часть вопросов он мог бы спокойно ответить и сам. Но советники Микки ещё помнили Первого Предводителя и на всякий случай решили подстраховаться.
Главную часть подготовки взяла на себя Рикки. Она очень волновалась, как пройдет их визит, а потому постоянно подбирала для Микки новые костюмы, от примерки которых он изрядно устал. Однако жена была неумолима. Ей вообще приходилось часто направлять и консультировать его. Рикки не всегда нравились его галстуки, ботинки и политика. Но она надеялась со временем все это подправить.
Наконец наступил день отлета. В аэропорту выстроились соратники, министры, генералы и ещё куча каких-то людей, половину которых он отродясь не видел. Микки обошел всех и с каждым попрощался за руку. Последними в длинной цепочке стояли два Главных Соратника. Микки обнял сначала Старого Друга, потом - Лихача. Затем проделал все в обратном порядке. "Приглядывай тут за ним, - сказал он каждому из них на ухо. - Вся надежда на тебя". Оба Соратника подмигнули ему...
Самолет пролетел над десятком стран, пересек два десятка границ, миновал большой океан и начал снижаться.
На летном поле Микки встречал почетный караул. Ближе к центру поля стояла большая толпа, в которой он ещё из иллюминатора разглядел высокого человека в светлом костюме.
- Это Президент, - сказала Рикки. - Самый лучший костюм у него.
- Верно, - подтвердил сидевший рядом помощник Первого Демократа. Президент... Только он чуть дальше стоит.
- Я этого в виду и имела, - сказала Рикки.
Микки с уважением посмотрел на жену.
Дверь самолета открылась, и Первый Демократ с супругой спустились по трапу. Грянул оркестр. Рикки сжала локоть мужа и, наклонившись, прошептала ему:
- Помнишь, что я говорила?
Микки кивнул в ответ.
Над полем прогремел орудийный салют. Пестрая толпа возле здания аэропорта замахала флагами и стала скандировать:
- Мик-ки! Мик-ки!!
Он огляделся вокруг.
* * *
И увидел он, что это хорошо...
* * *
В стране Америке Первый Демократ провел три долгих дня. После торжественной встречи на аэродроме Микки, Рикки и иностранный Президент сели в огромный автомобиль и поехали в центр заморской столицы. Впереди и сзади ехали ещё два десятка таких же автомобилей. Вскоре они подкатили к невысокому дому, выкрашенному белой краской. На зеленой лужайке перед домом стояла большая толпа советников, министров, генералов и прочих важных особ.
- А у тебя их тоже немало, - сказал Микки через переводчика Президенту, когда они вышли из машины.
- Да, - вздохнул тот, - хватает.
- А это что за домишко? - спросил Микки, указав на белый домик. - Дача твоя?
Президент застеснялся и пробормотал что-то невнятное. Рикки толкнула Первого Демократа в бок.
- Это же - Белый дом, - зашептала она ему на ухо.
- Сам вижу, что не красный, - сказал Микки. - Чего уж, и спросить нельзя?
Президент оправился от смущения и стал объяснять Микки, что домик на лужайке - главная его резиденция.
- Домишко удобный, ты не смотри, что маленький, - сказал он.
- Да ладно, - сказал Микки. - Это я просто так, поинтересовался.
Президент понравился Микки своей простотой и искренно-стью. Микки тоже понравился Президенту своей любознательно-стью и непосредственностью.
- Знаешь что, зови меня просто Ронни, - сказал Президент Первому Демократу, когда они подошли к подъезду белого домика.
- Идет, - сказал Первый Демократ и протянул ему руку. - А ты меня Микки.
Они похлопали друг друга по плечу. Президент начал знакомить Первого Демократа со своими советниками и министрами.
После церемонии знакомства они прошли внутрь резиденции. Домик и впрямь оказался уютным. Микки и Ронни уединились в маленьком зале, где кроме них были только два переводчика, десять секретарей и шестнадцать охранников. Ронни предложил Микки сесть в красивое кресло возле большого камина и сам сел в такое же кресло рядом.
- Неплохо у тебя тут, - заметил Микки, осмотрев маленький зал. - И с камином ты здорово придумал.
- Стараемся, - сказал Ронни и снова смутился. - Вообще-то камин этот ещё до меня поставили. Тут у нас все президенты живут. Как выберут, так сюда... Здесь хорошо. Только в спальне дует немного. Все форточку никак не починят.
- С форточками всегда морока, - подтвердил Микки. - А кто у вас президентов выбирает? Высший Орган?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
