эта планета, был принят — сосуд остаётся пустым. Но я внесла огромную лепту в возрождение этой планеты. Что-то подсказывало, что без капли моей крови Кнэссэ не смогла бы стать истинной лини.
Я провела пальцем по тонкому шрамику. Как интересно! Кровь Такета что-то сотворила со мной и спасла моего сына, а моя продолжает менять существ системы Звёздных драконов. Так зачем мне слушать кого-то, кто призывает быть истинной лини или королевой? Зачем ограничиваться? Лучше уж попробовать оставаться собой.
— Роза!
Я вынырнула из размышлений и посмотрела на Луина, который уселся на землю кирпичного цвета и пронзительно посмотрел на меня снизу вверх.
— Если ты станешь королевой Луниана, разрешишь мне остаться придворным целителем?
«Держи врагов ещё ближе», — внезапно пронеслось в мыслях.
Голос был чужой и очень напоминал тембр отца Такета. Король Сервиан, которого давно не было в живых, будто незримо вернулся в эту секунду. И я поняла, что ответить, поэтому спокойно произнесла:
— Конечно.
За битого двух небитых дают — так говорили на Земле. Изворотливость Луина, его проницательность и хитрость пригодятся. Тем более что иха из клана Орьил, которые могли воздействовать на мужчину магией подчинения, не было в живых. Между нами никогда не будет доверия, но с недавних пор появилось взаимное уважение.
— Благодарю, Ваше Величество, — тонко улыбнувшись, церемонно поклонился Луин.
— Не называй меня так, — иронично фыркнула я и отвернулась. — Ещё ничего не известно.
Лукавила, ясное дело! Я отчаянно надеялась, что иха предложит снова стать его женой, ведь он прилетел спасти меня. Дела кричали громче слов, но гордость не позволяла мне броситься в объятия своего звёздного рыцаря, ведь некогда он при всех отказался от хали. Поэтому я покинула сердце планеты и вышла на поверхность, даря Такету шанс самому найти меня.
— Подождём, — согласился целитель и, заложив руки за голову, улёгся на спину.
Он закрыл глаза и, кажется, уснул, а я побрела за сыном, который внимательно рассматривал необычные растения Сусайи. Шло время, а король всё не появлялся. Я заставляла себя не смотреть в небо слишком часто, а сердце от волнения перед встречей начало вытанцовывать джигу.
— Мам, а это съедобно?
Я шагнула к сыну и всмотрелась в ягоды вытянутой формы, что горкой лежали в его ладонях. По виду напомнили мне жимолость с Земли, только темнее и с красноватым оттенком.
— Где ты их нашёл? — спросила, оглядывая рощицу.
Ник показал на коротенькие кустики, которые, казалось, были сделаны из проволоки. В памяти мелькнули картинки, будто внезапно вспомнила яркий красивый сон, в котором прекрасный дракон вырывается из сорея, орошая землю брызгами магии сердца планеты. Тогда на пустынной иссушенной земле проклюнулись ростки, а теперь уже появились и ягоды.
Я улыбнулась сыну.
— Они безопасны. И ещё, уверена, очень вкусные!
И, подхватив одну из ягодок, положила в рот. На языке взорвалась невероятная пряная сладость. Я зажмурилась от удовольствия и тут услышала низкий вибрирующий голос, от которого всё внутри перевернулось:
— А мне можно попробовать?
Я резко развернулась и с замиранием сердца всмотрелась в лицо Такета. На виске алел кровоподтёк, рубашка в нескольких местах расцвела бордовыми пятнами. Я вспомнила, что раны иха на Сусайе затягиваются куда сложнее.
Доминик, ничуть не испугавшись, смело протянул незнакомцу ягоды.
— Берите.
Но Такет рывком притянул меня к себе и накрыл мои губы своими, наслаждаясь поцелуем со вкусом иномирных ягод. Я смущённо дёрнулась, не желая, чтобы сын видел это, как Луин мгновенно оказался рядом и увлёк Ника за собой.
— Давай дадим маме поговорить с отцом Айка.
— Так это тот самый король драконов?! — оглядываясь, округлил глаза мой сын. — Айк много рассказывал, но я не представлял, что он такой высокий!
Они ушли, оставив нас наедине. Я обвила руками талию иха и прильнула к мужчине, наслаждаясь его неукротимой жаждой. Казалось, Такет не мог напитаться, всё терзал мои губы своими, дразнил языком. Прижимал меня к себе так сильно, что прерывалось дыхание.
Но я заметила, как из-за дерева с любопытством выглядывает Ник, и твёрдо отстранилась от иха. Такет нахмурился.
— Хали моя, ты злишься?
— Конечно, — кивнула я и посмотрела в его ярко-зелёные глаза. — Ты отказался от меня.
— И на это есть причина, — заметил он. — На кону стояла жизнь твоего сына. Потому я и подарил тебе кулон с каплей крови дракона. Испачканных тряпок могло быть недостаточно.
Мои глаза наполнились слезами, голос задрожал.
— А ведь я поверила, что не нужна тебе…
Он привлёк меня к себе и шепнул:
— Глупышка. Я будто и не жил, пока тебя не было рядом. С этого момента не покидай меня, Роза.
— Это предложение? — тихо уточнила я.
— Это приказ, — выдохнул он мне в губы и снова завладел ими.
* * *
А на горизонте показались драконы, летящие наперегонки с земным кораблём. Мистер Риз принял верное решение и встал на сторону победителей, а теперь собирался оказать ещё одну услугу королю и перевезти его жену и пасынка на Луниан.
Впереди маячили радужные перспективы, и росла надежда на восстановление станции и возобновление программы по изучению цивилизации драконов.
Эпилог
В дверь постучали.
Я спросонок пробормотала:
— Тет, кто к нам ломится в такую рань?..
Провела ладонью рядом с собой, где обычно спал муж, и вздохнула. Такет улетел на Сусайю, и с каждым днём его отсутствия я скучала всё сильнее. Прошло уже немало времени со дня назначения нового наместника, пора бы Кнэссэ справляться самой, тем более рядом с ней находился Малт. Отец Серрэ добровольно покинул Луниан, чтобы стать советником отважной лини.
Стук повторился, уже настойчивее, и я неохотно поднялась. Глянула в окно на темное небо и потянулась за пеньюаром.
— Да что там опять стряслось?
На пороге стоял целитель, по бокам которого вытянулись в струнку двое могучих воинов, а за спиной нервно переминалась с ноги на ногу Теренита.
— Снова ты, — обречённо вздохнула я и посторонилась, позволяя мужчине пройти. — Бродишь по ночам… У тебя бессонница?
Следом за Луином проскользнула служанка и заперла дверь изнутри.
— Покушение, Ваше Величество, — мрачно отчитался целитель. — Вино из розиссы, которое ночью доставили во дворец, было отравлено.
— А эта новость не потерпела хотя бы до завтрака? — скрестив руки, я иронично выгнула бровь. — Вино не предмет первой необходимости.
Подобные неприятности происходили каждый раз, когда Такет отлучался на Сусайю. То ловушку магическую устроят, то банально подпругу седла подрежут. В отсутствие короля враги короны всегда активизировались и всячески старались добраться до меня или наших детей. Но каждый раз злодейские планы рушились,
