других это снаряжение было матовым, лишь острые кромки лезвий хищно поблёскивали на солнце. Ручка ножа была выполнена из кости и украшена геометрическими узорами. Древко дротика было из какой-то странной древесины, похожей по свойствам на бакаут или железное дерево, таких растений я здесь не видела. На Земле оно ещё известно, как пало санто и имеет сакральный смысл, вряд ли это совпадение, слишком заморочены были пришельцы на деталях. Вот уж поистине, оружие, достойное вождя.
Я видела, как восторг загорается в глазах Даи:
- Передай той, что будет после тебя, - объяснила свойства и значение древесины.
Женщина обняла меня:
- Спасибо. Ты только что возвысила меня над всеми вождями нашего леса.
- Пусть оружие служит во благо всему племени долгие годы, - я улыбнулась Дае, - а ты вспоминай меня, глядя на него.
Предводительница расхохоталась, хлопая себя по бёдрам:
- Ана, даже если бы ты не принесла мне ничего, забыть тебя не получится. Ты самая странная женщина, которую я знаю. И несмотря на твои странности, самая отважная среди нас.
Мы ещё немного поболтали с Даей, сложили аккуратно трофеи в её хижине и пошли заниматься делами. Здесь отдыхать после путешествий не получится, работа ждёт тебя ежедневно и ежечасно.
Я отправилась проверить свои саженцы. Хлебные деревья уже прилично вымахали, качая на ветру зелёной листвой. По забору цветной мозаикой переливались ягоды антидесмы, которые по достоинству оценили в племени. Они были вкусными как свежими, так и тушёнными с мясом. Для этого мы нарезали мякоть тонкими пластами, перекладывали ягодами и запекали на широком плоском камне, положенном прямо в костёр.
Пока осматривала свои посадки, мне пришло в голову, что столь хаотичное произрастание самых разных видов флоры можно объяснить вмешательством великанов. Вырастил каждый свой «садик», кому что больше нравилось. Если сравнивать эту эру с земной, то тогда на нашей планете не было покрытосеменных растений. То есть, не было цветов, плодоносящих деревьев и кустов. Ничего, кроме папоротников и пальм.
Но если предположить, что деревья посеяли искусственно, то где же овощи? Странно растить для себя ягоды и не посадить те же помидоры или картошку. Эта мысль не давала мне покоя. Съедобные корешки здесь были в избытке, девушки постоянно собирали их у реки.
Тогда, получается, овощи, пусть и одичавшие, тоже где-то есть. В лесу им расти не комфортно. Может, в полях? Надо бы нам сходить в экспедицию по местным лугам. Отличить диких предков овощей я смогу. Правда, есть их в том виде, что начали «одомашнивать» наши предки, практически невозможно. Разве что помидоры и листовую капусту. Остальные же на вкус горькие, твёрдые и малосъедобные. Ещё можно поискать баклажан, его дикорастущие плоды намного меньше тех, к которым мы привыкли, но вполне пригодны в пищу.
Может, семена есть в убежище великанов? Но возвращаться туда не хотелось. И кто его знает, как включается там охранная огненная система. Надеяться на благосклонность призрака глупо. Так что, поищем, не осталось ли одичавших овощей среди местной флоры. К тому же проверить растительность полей полезно и увлекательно, как и животный мир. Открытий на этой планете ещё великое множество, жаль, не для всего хватает времени. Суровая жизнь диктует свои условия.
Думаю, вечером, когда Дая объявит о соревнованиях, можно будет сказать и о предполагаемой экспедиции. Деревня проживёт без пятерых человек, а вместе с тиграми нам мало кто будет опасен.
К тому же мне не давали покоя виденные диплодоки. Если есть большие травоядные динозавры, вполне возможно, существуют и хищники. Встретить тираннозавра очень бы не хотелось.
Мною овладел исследовательский зуд. Не терпелось изучить эту планету, хранившую столь много секретов.
Глава 38
После ужина Дая велела вынести новое оружие, разложив его перед кострищем. У женщин заблестели глаза, при виде такой ценности.
- Завтра с утра каждая, кто хочет, может состязаться за право им владеть, - указала она на оружие, - когда вы одряхлеете, передадите той, кто будет этого достоин.
Она подняла копьё, наконечник которого сиял в закатных лучах, по толпе прошёл взволнованный вздох, мальчишки из племени Бана припрыгивали от нетерпения подойти, посмотреть поближе на сокровище.
- А мы можем тоже побороться за оружие? – В глазах их горел восторг и предвкушение.
- Нет, - отрезала Дая, - оно останется в нашем племени. Ана раздобыла его для а-ма-зо-нок, - она с гордостью проговаривала новое для неё слово, - для воительниц, - подняв палец, добавила женщина.
Мальчишки приуныли, отошли в сторонку.
- Так кто решится испытать себя? – Оглядела собравшихся Дая.
- Зачем ты спрашиваешь? – Усмехнулась Кея, - мы все хотим, даже вон, кажется, Ина, - махнула она головой в сторону старухи.
По толпе прошли смешки.
- Вот и готовьтесь, на рассвете начнём. А сейчас унесите оружие в мой шалаш, - с этими словами Дая уселась на своё бревно, наслаждаясь прохладой летних сумерек.
- Я тут подумала, - подвинулась к ней поближе.
- Что опять, Ана? – С хохотом перебила она меня, - что ещё пришло в твою голову?
- Надо бы нам сходить туда, где жили людоеды. Там, где поля. Я хочу поискать съедобных растений, может быть, посадить их у нас.
Дая задумалась ненадолго:
- Много людей с тобой не отпущу, возьмёшь тигров. Таю мы будем сами кормить, хотя она уже начала выходить на охоту. И будьте осмотрительней, дольше необходимого не задерживайтесь.
- Спасибо тебе. Думаю, дней пять нам вполне хватит.
- Когда ты хочешь идти?
- Завтра, - пожала я плечами, - чего тянуть.
Женщина улыбнулась:
- А тебе на месте не сидится? Идите через день, завтра девушки покажут себя, и ты должна присутствовать. Это твой дар деревне.
- Хорошо, тогда послезавтра на рассвете.
- Хотела бы я такую дочь, как ты, - вздохнула Дая.
- Ты ещё не старая, выходи замуж. Вон, Бан, как на тебя заглядывается.
Женщина расхохоталась:
- Скажешь тоже. Поздно мне уже под звёздами вздыхать о любви.
- Любить никогда не поздно, - я задумчиво чертила сучком на земле, - ты отпустила девушек в другое племя, потому что понимаешь это. Так почему тебе самой не устроить свою личную жизнь?
- Встать танцевать рядом с молодыми девчонками? Это смешно.
- Ты, вождь, можешь изменить правила. Пусть мужчины сами добиваются твоего внимания.
- Им прикажешь танцевать? - Дая от души веселилась.
- Ну почему? Можно такие же соревнования
