– Ты руководишь отделом, – заметил он. – У тебя есть бюджет – в него и укладывайся.
– Да, что меня и навело на эту мысль. Я все время кручусь, изыскиваю какие-то резервы. Здесь подлатать – так там дыра, а ее чем затыкать? Головная боль, но без этого не обойтись. И у Джонсов была та же история. У нас есть столько-то, и надо придумать, как уложиться.
Большие синие глаза Рорка загорелись любопытством.
– Ты теперь взялась за финансовую сторону?
– Типа того. И Нэшвилл, и Филадельфия Джонс учились и получили дипломы по социальной работе и психотерапии. То же самое, правда в меньшем объеме, и старшая сестра – которая теперь в Австралии. Кроме того, Филадельфия изучала бизнес-администрирование, из чего можно заключить, что вся головная боль по части финансов ложилась на нее.
– Не сказал бы, что она в этом очень преуспела.
Ева направила в него палец.
– То-то и оно! Они систематически оказывались в минусе и в конце концов практически пошли ко дну, да, слава богу, объявилась Битмор на большом прекрасном корабле и помогла им выплыть. Правда, таких много, кто движим благими намерениями и надеждой, что явится какая-то высшая сила – с глубокими карманами – и спасет. Но Филадельфия мне кажется достаточным реалистом, чтобы не тешить себя такими иллюзиями. Человек вынужден быть реалистом, если изо дня в день сводит дебет с кредитом.
– Хорошо. И о чем это говорит?
– Ты говоришь как Мира, – ответила Ева. – В любом случае это побуждает меня рассматривать деятельность их учреждения и в целом, и в частностях. Филадельфия взвалила на себя большой груз. Старший брат – тот тоже вроде бы тянет немалый воз, даже зарабатывает на стороне, не то преподает, не то проповедует, чтобы только хоть чуть-чуть принести в клюве.
– А младшенький? Тот вообще никакого груза не тянет.
– Такое впечатление, что он, наоборот, был для них обузой. Учебу не закончил, значит, официально не имеет права заниматься ни психотерапией, ни преподаванием. Лечился от депрессии – значит, нужно покупать лекарства. Никакого особого образования у него нет. Когда я изучала финансовую сторону дела, то нашла данные о том, что после смерти матери он получил небольшое пособие – заметь, только он, больше никто, остальным досталось по куску страховки, но никакого наследства, а это тоже о многом говорит.
– Что могла, она оставила тому, кому это было нужнее всех, так она рассудила.
– Да. А остальное брали на себя его братья и сестры, даже австралийская сестрица время от времени что-то подкидывала, – добавила Ева. – Они платили братику из бюджета заведения за неквалифицированный труд, а мы знаем, что этим термином чаще всего прикрываются, когда хотят обойтись без конкретики, поскольку никакой конкретики там и нет.
И так продолжается много лет. Потом – бац! – и им на помощь выплывает большой красивый корабль. Они еще и на борт ступить не успели, а уже отправляют братика в Африку – а это ведь влетело им в копеечку. Наконец у них появляется возможность в финансовом отношении вздохнуть посвободнее, и вместо того, чтобы взять братишку с собой в новое заведение, они его отсылают.
– И ты спрашиваешь себя зачем? Просто чтобы освободиться от надоевшего груза? Или подвернулся, в их представлении, шанс его спасти? А может, они отправили его за тридевять земель, потому что он не помогал молоденьким девочкам, а убивал их?
– Именно эти вопросы я себе и задаю. У него-то как раз времени было хоть отбавляй.
– Верно. Ведь надо заманить, убить, построить перегородки – все это требует времени.
– Да, а где его взять человеку с переполненным рабочим графиком, с кучей дел? А у него времени навалом. Чем его занять? Допустим, ты шатаешься по округе и видишь, куда направляются девочки типа Шелби, когда не находятся в приюте.
– И он начинает их выслеживать? Впадает в охотничий азарт? – предположил Рорк.
– Может быть. И еще одно – зависть. Иногда убивают из зависти к тому, на что сам не способен. Допустим, ты Монтклер Джонс, и ты знаешь, чем они занимаются, эти девочки, и предположим, ты даешь им понять, что тебе все известно, но ты не против. Они начинают тебе доверять – дескать, будем вместе облапошивать этих святош.
– Но зачем убивать?
– Не знаю. Может, вмешался какой-то психологический фактор. Переезд на новое место, новые возможности творить добро в более широком масштабе, начать новую жизнь. Но брат с сестрой дают ему понять со всей определенностью: мы не можем растрачивать эту свалившуюся на нас манну небесную. Это его бесит. Ему, стало быть, теперь придется вкалывать? Выполнять реальные обязанности, а они не будут давать ему спуску? А кто в этом виноват?
– Подопечные.
– Он мог так решить. А тут эти девицы – шныряют вокруг, делают что хотят, а он должен по струнке ходить?
– К вопросу о зависти.
– Да. Значит, этому надо положить конец. Разделаться с этими девками, – сказала Ева, все еще сомневаясь. – Понимаешь, не верю я в такие совпадения – выбор времени, связь между фигурантами. Все должно сойтись в одной точке. Если ключ к разгадке в Шелби, то не исключено, что загадка – это он. Совмести их – и все встанет на свои места.
– Тебя ждет трудный день.
Она вздернула голову.
– Неужели?
– Ты же захочешь проконсультироваться с Мирой, ведь пока ты ей будешь все рассказывать, заодно и версия отшлифуется. И ты захочешь поговорить с обоими Джонсами – но по отдельности. Еще ты рассчитываешь получить от Себастьяна координаты этой Делонны, в противном случае ты насядешь на меня, чтобы я нашел его логово, чтобы ты могла его поприжать. А еще есть у меня подозрение, что ты непременно позвонишь в Африку.
Рорк встал, подошел и положил руки ей на плечи.
– Все мои встречи меркнут перед твоими.
– У меня никаких встреч нет, – возразила она. – Это беседы, допросы, консультации. А встречи – это для тех, кто костюмы носит. – Она подергала его за галстук.
– Ты хоть костюм и не носишь, лейтенант, но сути это не меняет, да еще и жетон у тебя есть.
– Оскорбляя меня почти сразу после бурного секса, ты рискуешь в обозримом будущем остаться без секса вообще.
Он притянул ее к себе и впился поцелуем.
– А я считаю, шансы у меня неплохие, – объявил он, легонько ее ущипнув, прежде чем выпустить из объятий.
Да уж, мысленно призналась Ева, очень даже неплохие.
Она сдернула пальто со стойки перил, накинула на себя и вышла на щиплющий уши утренний мороз. Уже в машине, со встроенного компьютера, она вышла на связь с доктором Мирой, в который раз думая о том, что, выбери Рорк другую дорогу, из него вышел бы превосходный полицейский.
– Ева! Ты сегодня рано.
– Да, дел невпроворот. Я очень надеюсь, что вы сумеете выкроить для меня минутку. Есть кое-какие соображения насчет этих Джонсов, мне хотелось с вами поделиться. Послушать, что вы скажете.
– Если тебе удобно, приезжай прямо сейчас ко мне домой, у меня еще час времени.
– Ой, нет, я не посягаю на ваше свободное время.
– Не проблема. Я все равно собиралась просматривать информацию, что ты переслала.
– Тогда еду. Спасибо! – Она отключилась, связалась с Пибоди, а сама уже выводила машину из ворот. – Я сейчас заскочу ненадолго к Мире – нужна консультация. Потом надо еще разок побеседовать с двумя Джонсами. С каждым по отдельности!
– Хочешь, чтобы я тоже подъехала?
– Нет. Договорись, чтобы сестрица явилась к нам. Разговаривай любезно, но твердо. А потом примемся за братца. Пока я у Миры, свяжись с Овусу в Зимбабве. Мне надо…
– Я буду говорить с Африкой?! Вот это да!
– Я рада, что помогла начать твой день с такого сюрприза. Узнай, удалось ли ей переговорить со своими насчет младшего Джонса. И спроси, не может ли она – если еще этого не сделала – поузнавать, что он был за человек такой. Устраивался ли он на работу? Как работал? И вытащи из нее все подробности этого инцидента со львом. Было бы хорошо, если бы она разыскала у кого-нибудь его тогдашнюю фотографию.
– Я прямо сгораю от нетерпения. Сейчас накинусь, как гиена. Нет, не гиена – они, говорят, подлые и вообще безумные. Как обезьяна ревун.
– Реветь не надо, а вот получить ясное представление о том, чем он там занимался и как себя проявлял, будет полезно. Мне нужны подробности, которые я могла бы использовать в разговоре с братом и сестрой.
– Вызнаю все, что есть. А ты потом посвятишь меня в детали, касающиеся этого Себастьяна. Не верится, что Мейвис была знакома…
– В материалах дела все основное есть. Деталями займемся позднее. Ты, главное, добудь мне информацию из Африки.
Ева отключилась и начала поиски места для парковки.
Полтора квартала до нужного адреса она преодолела быстрым шагом. Руки и щеки мерзли на морозе. Для школьников еще рановато, заметила она, а вот домашний персонал уже пошел. Няньки, горничные, кухарки вываливались из автобусов, выходили из метро, спешили по тротуарам навстречу очередному рабочему дню.
