Я как-то пытался выяснить что и как обстоит с магией, но детишки хранили гробовое молчание, отбрехиваясь пустыми фразами. То ли похвастаться было нечем, то ли архидемон запретил.
Кстати, интересно, а смогу ли я обучить их своим заклинаниям? Ну а что, алфавит знаю, магические конструкты помню… Или не всё так просто?
Впрочем, думаю, к этому вопросу стоит вернуться чуть позже. Сомневаюсь, что Айш-нор лукавил, говоря, что на первых этапах искаженный физически не в состоянии освоить большое количество чар. Может, конечно, птыц и врал, но проверять на детях как-то не хочется. Так что эксперименты мы отложим на потом. Ну или у Сюин спрошу.
Пока я предавался рефлексии и глубокомысленным размышлениям, Илэр расстрелял первый магазин, ловко сбросил его и в считанные секунды поменял, приведя оружие в боевую готовность, после чего – открыл огонь.
Близнец вырос счастливым обладателем пальцев профессионального шулера и карманника, а потому подобный трюк, характерный, скорее, для стрелков с богатым опытом и бурной молодостью, дался ему легко, я бы даже сказал, играючи.
Второй магазин закончился медленней – Илэр решил немного потренировать стрельбу из укрытий и в движении, но результат всё так же радовал.
Да, безусловно, «мишень» находилась недалеко, но, тем не менее, ни одного промаха! Все восемнадцать пуль вошли в неё. Да, это – не реальный бой, ну так и Илэр – не мастер ганфайта.
- Молодец! – искренне похвалил я его. – Старайся тренироваться регулярнее, когда нет возможности брать пистолет – стреляй из арбалета. Грех зарывать такой талант.
Мальчишка широко ухмыльнулся и принялся подбирать гильзы и пустые магазины, после чего занялся снаряжением последних.
Что ж, настал мой черед опробовать обновку. Внешне ствол выглядел отлично, у него имелся даже ремонтный набор и бутыль странно пахнущего оружейного масла. Но всё ли хорошо с ним де-факто?
Понятия не имею как работает этот их стазис, но четверть тысячелетия на складе – это немало.
Я зарядил по очереди три патрона. Один – с мелкой дробью, второй – с картечью, третий – с пулей двенадцатого калибра.
Встал, со щелчком дослал патрон в патронник, после чего приставил приклад к плечу и прицелился.
Выстрел!
На сей раз громыхнуло знатно, и ствол дерева покрылся мелкими выщерблинами.
Щелчок. Выстрел!
Картечь с короткого расстояния вырвала целые куски засохшего дерева.
Щелчок. Выстрел!
Пуля прошла навылет, и я, подойдя к мишени, заглянул в образовавшуюся дыру.
- Ну что ж, эксперимент можно считать удачным. Оно стреляет и делает это неплохо. Теперь предлагаю заняться уходом за оружием. Ты же всё взял?
- Ага, конечно.
Мы разложили огнестрел, и я аккуратно, осторожно и нежно даже разобрал сперва дробовик, а после и пистолет, стараясь не перепутать и не потерять одной детальки.
- Господин Аластар…
- М-м-м?
- Вы же готовитесь?
Вопрос не застал меня врасплох, напротив, я ждал когда же близнецы перейдут ко второй фазе своего гениального плана.
- Да, - ответил я. – И эти игрушки могут чуть-чуть помочь. Хоть какая-то польза от встречи с очередным демоном.
- Точно не сможете взять нас с собой?
- Ты знаешь ответ.
- Угу… А если мы договоримся о месте встречи?
- Мы, кажется, уже обсуждали… - начал было я, но Илэр прервал резко замахал руками, призывая к молчанию.
- Мы пойдем на место встречи не сразу. Выждем. Затаимся. Охотник, ясен пень, отправится за вами в Ойлеан, он же не дурак, видит как вы домой хотите. А мы подождем пару месяцев, сбежим и встретимся где-нибудь в условленной точке, но вы до этого времени не пойдёте в осколочное королевство.
План, надо сказать, выглядел здраво.
С одной стороны, мне не хотелось задерживаться в Дамхейне даже на лишний день, но, с другой, даже если сумею оторваться от Иоганна, то, наверное, глупо идти туда, где он найдет меня за три секунды. Затаиться – это хорошая идея. Правда, что помешает Убийце Чудовищ задержаться в городе надолго? Парень он обеспеченный, если не сказать – богатый. Терпения – хоть отбавляй. Связей – выше крыши. Но и в этом случае ничего не мешает встретиться с близнецами попозже.
- Хороший план, - кивнул я. – Сам придумал?
- Морвин.
- И почему я не удивлён? – Вздохнул. – Ладно, что вы там решили с местом встречи?
- Вот.
Он вытащил из внутреннего кармана сложенную вчетверо карту.
- Купили вчера в городе, - пояснил Илэр, - в тайне от других.
- А деньги где взяли?
- У вас.
Я покосился на Чучу, который невозмутимо сидел на пеньке – переместился туда ещё до тренировки – и жевал защёчные семки.
- Пушистый предатель. Для чего, спрашивается, я тебя кормлю?
- Пи!
- А, так теперь ты заодно с ними, ну ладно, я это вам всем ещё припомню.
- Пи. Пи!
Я ухмыльнулся и почесал маленький мохнатый шарик за ушком, отчего зверек разразился серией радостных писков. Всё же надо чаще его гладить.
- Ну ладно, и где оно?
Илэр разложил карту.
- Смотрите, мы сейчас - здесь. Тут – предгорья, в которых аномалия. А теперь глядите, вот здесь...
Я кивнул, проследив взглядом, заметил небольшой кружок, нарисованный карандашом.
- Я Ганью поспрашивал в тайне от остальных, она сказала, что это всё – зона аномалии, и там не выйдет ходить куда хочется. А значит, как выполним поручение, мы постараемся задержать господина Иоганна, а вы возвращайтесь по следам, оторвитесь хотя бы на несколько часов, а после – обогните аномалию с юга и идите в горы. Думаю, там получится затеряться.
Я кивнул. Примерно так и планировал поступить: использовать бафф на физику, чтобы удрать от Иоганна и зарыться где-нибудь.
- Ну а после...
Мальчишка провел ногтем линию до герцогства, именуемого Слиаб.
- Тут можете затеряться и переждать еще пару неделек, а после – перебраться через Великую Пустошь. Думаю, на корабль лучше не садиться, но вы уж точно не пропадете. А встретимся мы тут.
Он ткнул пальцем в ничем не примечательное место с сиротливо пристроившейся точечкой города, как это было написано в пояснениях с краю карты «населённого пункта невысокой плотности».
Илэр явно не хотел называть точку сбора вслух, и я в этом был с ним согласен. Кто знает, не следит ли артефактор за нами? Что если ему служат какие-нибудь магические наномухи, предназначенные для подслушивания и подглядывания? Карту же Илэр держал, накрывая собой, подсмотреть сверху было почти нереально.
- И не вздумайте нигде отмечать. Так запоминайте.
- Сделаю, - кивнул я. – И спасибо. Такой вариант меня устраивает. Через сколько месяцев?
- Смотрите, вы к нему доберетесь в лучшем случае осенью. Не думаю, что раньше. Нам же придётся пару месяцев походить с охотником, потом – еще выждать, да и рискованно зимой соваться в дорогу. Встретимся в начале второго весеннего месяца.
Сердце точно сдавило холодной рукой.
Сейчас – август. Если они хотят встретиться в апреле, то это – восемь месяцев! Немыслимо!
Я почти до крови прикусил губу, которую тотчас же принялась латать регенерация. Хотелось взвыть. От несправедливости. От бессилия. От осознания правоты Илэра.
Да, если я, высунув язык, ломанусь в Ойлеан, то сгину по дороге, а значит, передышка жизненно необходима. Я обязан залечь на дно и не отсвечивать. Набраться сил, возможно, пару раз отправиться в Пар-вален и выучить новые заклинания. Всё так.
Но даже мысль об этом казалась невыносимой…
- Господин Аластар? – во взгляде Илэра читалось беспокойство.
- Прости, - вздохнул я. – Ты прав. Но… сложно принять это.
- Лучше вернуться домой на полгода позже, чем не вернуться вовсе. Вы видели на что он способен.
Я покачал головой и возразил:
- Боюсь, что мы с тобой ничего еще не видели… Но ты прав. В апреле, значит, в апреле. Подожду восемь месяцев.
- Девять, - поправил меня Илэр.
- А?
Парень начал загибать пальцы:
