Живите дальше как хотите. Выходите на поверхность, стройте дома. На самой планете останется наш пост. Он не будет вам мешать, но если вы решитесь наладить с нами хорошие отношения, то никто не будет против.
— Но мы хотим дружить со всеми вами! — чуть громче обычного подала голос Зерка. — Я уверена, когда мы расскажем, что здесь случилось, другим племенам, то и они обрадуются такой дружбе и защите.
Я улыбнулся.
— Тогда собирайте всех тех, кто может говорить за свое племя, и тогда мы все вместе будем решать, как нам жить дальше.
Литэрианцы переглянулись и одновременно кивнули.
— Литэр большая планета, и всех собрать будет непросто, но вам, — я положил руку на плечо десантника, — поможет Тиш и другие, кто останется охранять. А сейчас мы отправим вас домой. Расскажите всем своим, что вы видели здесь и что пришлось пережить.
Я коснулся плеча Керачу.
— Тебя, мой друг, я попросил бы немного задержаться. Не могу же я отпустить просто так своего спасителя!
Керачу немного напрягся и чуть затравленно посмотрел на своих друзей.
— Мы подождем его здесь и вернемся вместе, — ответил за всех Лапач.
Я покладисто ответил:
— Хорошо, тогда подождите.
Охотники и Зерка как-то странно посмотрели на Керачу и вернулись к иллюминатору. Я подозвал Тиша и кое-что шепнул ему на ухо. Тот искоса глянул на охотника и коротко кивнул.
— Есть, командир! Всё сделаю.
— Пойдем, Сола, наградим нашего друга.
Девочка туже схватила Керачу за когтистый палец и посмотрела на меня.
— С нами на «Гиполисе» находится Сэфу. Надо позвать ее, она справится лучше.
Стараясь не выдать своего удивления, я кивнул.
Да уж… за такой короткий срок пребывания у Хогов девочка сильно изменилась. Ее дар окреп, и теперь она может спокойно предугадывать даже мои желания, а ведь Кира уверяет, что у меня есть надежная защита, и покопаться в моих мозгах не так-то и просто.
Да, дела… ведь я не произнес вслух, а только подумал о том, что хочу поставить Керачу бриал и подходящие для него импланты. А Сэфу ен Си, насколько я знаю, действительно великолепный медтехник из клана Гури, разбирающаяся в имплантах не хуже любого специалиста Цыхал, и если ещё и Сола ее предлагает, то так тому и быть.
Я связался с капитаном «Гиполиса» и попросил его прислать к нам Сэфу в Ситхутар.
* * *
По пути охотник всё время вертел головой, вздыхал и тихо посвистывал. Я уже хорошо знал, что таким образом Керачу выражает крайнюю степень своего удивления и восторга.
В Ситхутаре нас уже ждала обворожительная Сэфу. На ней был белоснежный обтягивающий комбинезон, подчеркивающий все прелести ее великолепной фигуры, но Керачу только мазнул безразличным взглядом по ее груди и вопросительно посмотрел на меня.
— Сэфу, — обратился я к девушке, — за свое спасение я хочу отблагодарить этого воина установкой ему Биссета и подходящих для него имплантов. Прошу тебя, отнесись к моей просьбе со всей серьезностью.
Она окинула охотника взглядом и лучезарно улыбнулась.
— С бриалом не вижу проблем, а вот с имплантами… прежде надо провести углубленную диагностику.
Крышка одной из капсул пошла вверх, и Сэфу сделала Керачу приглашающий жест рукой.
Охотник растерянно посмотрел на меня.
— Раздевайся, Керачу, и ложись, куда она тебе показывает. Это всё тоже снимай, — указал я ему на многочисленные бусы и амулеты, — никто не тронет.
Охотник замер на секунду, затем решительно все с себя стянул и, оставшись совершенно голым, улегся на ложе капсулы.
Крышка пошла вниз, внутри капсулы всё заполнилось газом, и по поверхности побежали первые символы.
— Сэфу, меня ждут другие дела. Установи ему бриал и боевые импланты, как у наших штурмовиков. Как закончишь, сообщи мне, и пусть до моего возвращения он находится в капсуле. Сола пока тоже останется с тобой.
* * *
Я спешил в зал для заседаний.
Там уже собрались все руководители этого похода и ждали только одного меня.
В широких креслах, расставленных по кругу, расположились капитаны ударных крейсеров, прибывших сюда нас выручать, командир истребителей клана Акум и оба члена Совета Восьми — Мор и Лот.
При моём появлении Лот ин Эрма поднялся с кресла, обозначая, что в мое отсутствие он был за старшего в этой компании.
Я не стал томить их ожиданием, сразу же прошел мимо своего пустующего кресла и, встав в центре круга, начал первым:
— Бурианская принцесса безмерно благодарна нам за свое спасение и сейчас под надежной охраной боевых кораблей своего отца отправилась к нему, чтобы убедить его заключить с нами боевой и торговые союзы. По ее словам, нынешнее доминирующее положение Митхар в этой части вселенной нравится далеко не всем, и некоторые расы так же могут пожелать скрепить наши народы подобающими союзами. Сиятельная Зурун гиш Эбима ер Готемба вызвалась выступить перед ними нашим послом и помочь нам всем в этом.
На лицах присутствующих появились скупые улыбки. Мы в боевом походе и не в зотэрианских традициях бурно выражать свои эмоции на совещаниях подобного рода.
— Таким образом, — подвел я итог, — можно считать, что поставленная перед нами задача выполнена полностью, и те потери, что мы понесли, оправданы.
При этих словах Рук ин Сихт из клана Акум чуть скривился и нехотя кивнул.
— Теперь мне бы хотелось услышать кого-нибудь из вас.
Я не спеша направился к своему креслу и с облегчением уселся на жесткое сиденье.
В центр вышел Лот. Он как обычно, для начала выдержал свою фирменную паузу, затем сказал.
— После атаки «Кусача» на Литэр, таморианцы так и не смогли толком выстроить оборону планеты, и наше своевременное появление здесь только завершило их полный разгром. Весь список трофеев переслан на ваши бриалы…
В правом углу моего интерфейса мигнула и осталась светиться красная точка. Мысленно нажав на нее, у меня тут же перед глазами потекли символы, обозначающие назначение и количество трофеев. Их было много. Намного больше, чем я мог себе представить.
— Цели Таморов на Литэр стали известны после допроса нескольких пленных. Это огромные залежи ценнейших руд, и Таморы, захватив эту планету, безжалостно их извлекали, нанося эти самым вред самой планете и ее жителям.
Лот замолчал и, заложив руки за спину, прямо посмотрел на меня.
— К сожалению, — продолжил он, — для нас торговые отношения с местной расой пока невозможны, ввиду их низкого развития и неспособности добывать необходимые нам ископаемые самостоятельно. Закон не позволяет нам…
Я поднял руку, давая Лоту понять, что мне есть что сказать по этому поводу.
Старый Кхирон замолчал и коротко кивнул.
Я поднялся с кресла.
— Полностью согласен с Лот ин Эрма, но хочу сказать вам следующее. Литэрианцы бесспорно не дотягивают сейчас
