засмеялась Лада. — Поешьте и берите ружья, скоро пойдём!
«Любит командовать кузиночка-блондиночка, хотя у неё довольно непринужденно получается», — отметил я этот факт.
Лениво поднялся, потом подошёл к скатерти попить воды, взял с тарелки и начал жевать бутерброд, потом замотал в салфетки и захватил с собой в карман ещё два. Лада велела солдату ждать их здесь.
— Семён, воду зацепи, — сказала она русоволосому.
Так и сделали. Я ощущал себя сейчас гораздо бодрее после приятной лесной сиесты.
Шли по следам большой компании, они были довольно отчётливые.
— Не, лучше бы остались, — примерно через километр пути заявил Сёма.
— Не зли меня, иначе заставлю бегать десятикилометровый кросс завтра утром, — подмигнув мне, ответила Лада.
— Давай, бери себя в руки, кабаны нас заждались, — усмехнулся я, зная, насколько мой дружбан ленив.
— Не так их здесь и много оказалось, — ответил Сёма.
— Это только так кажется. Для такого леса несколько кабаньих стай — уже очень много, но еды им хватает, они себе здесь процветают и размножаются, — покачала головой Лада.
— Думаю, не так и много они сжирают посевов, — усомнился Семён.
— Нет, много. Степан говорил, что за лето несколько прилегающих к лесу гектаров они вытаптывают и выжирают подчистую.
Периодически зевая, я молча слушал, как Лада и Сёма начали спорить по этому поводу. Я чуть отстал и шёл позади.
— А кукуруза обычная или обогащенная стихией земли? — вдруг кое-что вспомнив, спросил я.
Идущие спереди остановились и повернулись ко мне.
— Степан говорил, что обогащенной у них мало относительно всей площади посевов, — сказала Лада. — Семена очень дорогие.
— Просто непонятно, как она может влиять на животных, учитывая её увеличенную калорийность. Может, они её жрут и поэтому размножаются, как кролики?
— Не знаю. Вряд ли бы Ивановы садили её здесь, возле леса, — скептически ухмыльнулась Лада. — Но даже интересно, надо будет узнать.
Как я вспомнил, обогащенная стихией земли кукуруза была очень ценной экспортной культурой и требовала больших затрат на выращивание, поскольку требовала значительно больше воды, но при этом была менее уязвимой к вредителям.
— Они б точно не стали садить её тут, возле леса, — покивал и Семён. — Это деньги на ветер.
Я продолжил молча идти, слушая их дальнейший разговор, и раздумывал о том, что в этом мире есть огромные перспективы для различного бизнеса по обогащению эндейсом различных материалов, которые могут стать совершенно незаменимыми при массовом внедрении.
Глава 20
Пару раз я еле уворачивался от веток, которые норовили ударить в лицо. Ещё примерно через километр Сёма поскользнулся и чуть не поплыл вниз по склону.
— Эй, ты же вроде трезвый! — засмеялся я.
— У меня японская выдержка, как у самураев, — ответствовал Сёма, поднявшись и отряхнувшись.
Поcле этой его реплики по ходу пути разговор сместился на Японию.
— А где твоя невеста Мисаки? — Сёма явно решил меня поддеть.
— Где-то в Москве, виделись недавно.
— Да ладно. И чего, ты на ней женишься?
— Не знаю, дружище. Она мне уже не невеста.
— Семён, ты слишком любопытен, — заявила Лада.
— Имею право — мне же интересно! — ответил он ей.
— Свадьбы не будет! — усмехнулся я. — Не хочу в Японию уезжать.
— Почему? — удивился Семён и повернул голову.
— Из того, что я знаю про Японию — у них там всё гораздо жестче, чем у нас, и нет такой вольницы для магоодарённых.
— Не совсем так, но да, — сказала Лада.
— И в чём конкретно это заключается? — полюбопытствовал Сёма.
— Тебе прям всё рассказать? Ты в Японию надумал? — усмехнулась она.
— Всё равно идти ещё далеко, расскажи, — попросил русоволосый.
— Ладно, раз ты прогуливал уроки в школе и абы как учишься в академии, то слушай… — залилась смехом Лада.
Я шёл сзади и слушал молча, хотя мне вообще хотелось тишины.
Из рассказа Лады, щедро сдобренного шуточками в отношении недостаточной образованности Семёна, следовало, что в Японии после трех десятилетий анархии, вызванных адаптацией общества к магии и органично переросших в жестокие кланово-корпоративные войны середины восьмидесятых годов прошлого века, была создана так называемая полиция магоконтроля — элитное подразделение для поддержания порядка и баланса среди кланов магической верхушки.
«Что-то такое говорила Образцова, когда наехала на нас со Стеллой в „Неаполе“! Точно, вот это оно и есть!» — припомнил я. — «В Японии общество гораздо более клановое, чем у нас. И довольно жесткая иерархия, а не как у нас — относительная вольница и почти демократия».
Полиция магоконтроля обладала такими же серьезными полномочиями в отношении магов-аристократов, как и любая полиция в других странах в отношении обычных граждан. Ведущие кланы новой верхушки, выросшие из прежних дзайбацу после обретения магии в конце сороковых годов и состоящие из магов с различного рода способностями, были вынуждены признать и очертить полномочия новой структуры под жестким давлением правившего тогда Лучезарного Тэнно, он же император Хирохито. Комплектование стало проводиться по утвержденной императорским указом системе — из младших членов кланов, имеющих определённый уровень магического коэффициента. В итоге, по словам Лады, которые весьма меня удивили, семьи старались сплавить в эту структуру наименее для себя ценных членов рода. Межклановая преступность и ощутимые жертвы среди высокоодаренных магов уже в восьмидесятых относительно быстро пошли на спад, и через десятилетие магополиция стала просто элитной частью прежней имперской полиции. В начале нового тысячелетия она сыграла ключевую роль в парламентском путче против религиозно-авторитарной власти императора, в решающий момент выступив на стороне нескольких ведущих финансово-промышленных кланов, которые тайно опирались на американскую поддержку.
«Будь у нас такая структура, я бы точно в неё попал в качестве наказания!» — со всей определённостью понял я вдруг.
— Кузина, а чего же у нас нет такой организации? — поинтересовался я.
— Ты представляешь, что начнется? Вместо всех этих ритуалов родовых неудачников будут сплавлять туда, в итоге в трех наших столицах появится ещё один силовой клан, который будет тянуть одеяло на себя. Никто на такое не пойдёт!
— Я не согласен с тобой, Лада! — заявил Семён. — Я бы пошёл добровольно, если бы были гарантии независимости со стороны наших главных кланов.
— В наших реалиях это невозможно обеспечить, вы же понимаете, да? — хмыкнула Лада.
