холода астма обострилась.
— Сария.
— Да, Ваше Величество?
— Отправь лекаря в дом леди Рем.
— Будет сделано, Ваше Величество! — Сария просияла, как начищенная монетка и вышла из коридора.
— Что… — Рем, подняв голову смотрела на меня зелеными глазами, в которых зажглась надежда.
— Вы будете получать пять золотых в неделю, — произнесла я, доставая договор о найме из выдвижного ящика.
Девушка шокировано замерла. Самая высокая зарплата в Императорском замке — три золотые в неделю. И то получали их только рыцари и горничные высшего порядка. Обычная зарплата горничных было около тридцати серебряных в неделю. В поместье моей семьи горничные получали по одному золотому в неделю. И то считалось очень высокой зарплатой.
На пять золотых семья из трех человек смогла бы прожить беззаботно три месяца. При этом нанимая доктора хотя бы раз в месяц.
— Ваше Величество! — девушка ринулась к столу, упала перед ним на колени и опустила голову. — Спасибо вам!
— Все это не просто так, — хмуро сказала я, ставя подпись на договоре и поднимая голову.
— Все что угодно! — Рем вскинула голову, незаметно стирая слезы с лица.
Не предполагала я, что у их семьи столь бедственное положение. Это неплохо. Мне, конечно, было жаль ее, но все это было мне лишь на руку.
— Для начала сядьте, пожалуйста, на диван, — со вздохом сказала я.
Рем послушалась буквально мгновенно. В ней энтузиазма было больше, чем даже в Сарии. И это меня тоже настораживало. Да, я спасла ее семью. Буквально спасла. С той зарплатой, которую я ей предлагала, Возможно было встать на ноги за пару лет и даже открыть свой небольшой бизнес. А по отчетам следовало, что мать Рем была неплоха в вышивании. И планировала в далеком прошлом открыть бизнес по украшению тканей, платков или даже платьев. Но после ей пришлось выйти замуж.
— Ваш контракт будет заключен лично со мной. Правила, которые вы будете соблюдать прописаны в нем. Но я повторю их сейчас, чтобы обсудить сразу все, что вас заинтересует. Итак. ДЛя начала.
Я откашлялась, подняла лист с договором о найме, который составила сегодня утром, и начала перечислять пункты:
— Первое — вы обязаны сохранять в тайне все, то что видели или слышали, находясь рядом с Императрицей. Не передавать никакой информации, ни в письменном, ни в устном виде, об Императрице третьим лицам. Тут все понятно?
— Да, Ваше Величество, — с готовностью произнесла Рем, сжимая пальцами платье на коленях.
— Второе — исполнять приказы Императрицы безоговорочно. В свою очередь Императрица обязуется не отдавать приказы на нарушение Имперских законов. Третье — в случае несчастного случая, сопровождающегося травмами или смертью, Императрица обязуется компенсировать горничной или ее семье денежное вознаграждение в размере пятьсот золотых. Однако, если выяснится, что травма получена в следствии неосторожности самой горничной, выплачиваться будет только больничное пособие в сумме один золотой в неделю.
Я подняла взгляд от бумаги и невольно улыбнулась. Такой договор был лучшим, что могло только случиться с любой горничной. Однако девушки явно насторожили пункты один и два. Про законы я добавила в последнюю очередь. В конце концов, даже если придется нарушить закон, я не буду приказывать. Я буду просить выполнить мою просьбу. Горничная всегда сможет отказать мне.
— Тебя устраивают такие условия? — спросила я, дочитав все пункты.
— Два, Ваше Величество! — пылко заявила Рем. — Большое вам спасибо!
— В таком случае, ставь подпись в это место. И дождись в коридоре Сарию. Она проводит тебя до твоей комнаты и введет в курс дел. Она будет курировать твое обучение.
Рем без вопросов поставила подпись, посмотрела на меня преданными глазами и, с поклоном, вышла в коридор. А я вздохнула и откинулась на спинку стула. Сегодняшний день прошел достаточно продуктивно.
Я успела отослать все нужные письма. Успела нанять одну горничную. И даже подготовиться к завтрашнему чаепитию с тремя милыми леди. Думаю, а сегодня можно заканчивать с делами.
Я встала из-за стола, потянулась и по привычке взглянула в окно. Солнце еще было высоко. Летом всегда темнело поздно. Именно поэтому я смогла разглядеть в саду рыжые волосы Арсилии, которая шла под руку с Адамом.
Мазнув по ним равнодушным взглядом, я вышла из кабинета и удовлетворенно кивнула.
Пока все шло гораздо лучше, чем в прошлом. Правду поэты говорили, что любовь — это яд, разрушающий здравомыслие.
Глава девятнадцатая. «Новые люди. Часть вторая»
Я лежала на кровати, читала книгу и слушала тихие голоса двух горничных. Сария объясняла Рем, как правильно готовить воду для ванной, какие масла и крема стоит оставлять у столика и какую температуру воды я предпочитаю. Странно, я сама этого ей никогда не говорила.
С другой стороны, я никогда этого и не знала. В прошлой жизни было совсем не до этого. Я просто делала и брала все, что оставляла Сария. И меня все устраивало. Может по этой причине она решила, что все это мне нравилось? Не знаю. И мне как-то все равно.
Вечер уже вступил в свои права, когда в приоткрытое окошко влетал сокол. Я подскочила на кровати и подошла к окну. Этот сокол был не моим. Но на его лапке было послание. Забрав футляр с письмом, я открыла клетку Яффи и предложила соколу посидеть там. В конце концов, совесть бы не позволила оставить птицу без еды и воды.
Мой сокол удивленно склонил голову, отошел к дальней стенке, но едой водой поделился. Убедившись в том, что птицы не намерены драться, я закрыла их тканью и развернула письмо.
Оно, разумеется, было от графа Девиса.
«Дорогая моя подруга,
спешу сообщить вам, что ваши слова были верны. Мы нашли в людях то, что вы предзнаменовали. К счастью, ужасного удалось избежать. Все благодаря вам. Как и говорил, с этого дня я обязан вам.
Ваш друг.
P.S. Покормите, пожалуйста, птицу».
Я счастливо улыбнулась. После чего поднесла бумагу к стоящей на столе свече и подожгла ее. Бросив полыхающий лист в камин, я задумалась о том, что же делать теперь? У меня есть горничные, пусть всего две. Потенциальные фрейлины. И даже будущий Император. Теперь мне следовало уронить авторитет Адама в глазах всех людей. Это было проще сделать с помощью Арсилии.
Ее терпели только по простой причине — она не мешала. Во всяком случае так думали аристократы. Лично я была в курсе двух ее любовников среди этих аристократов. И все они были в почтительном возрасте. Скорее всего польстились на внешность Арсилии. А та и не
