Но теперь появилось главное отличие – ему придется убивать осознанно. Возможно, врагами станут близкие ему люди. И тогда он вдруг понял, что никогда и никому не желал смерти и не хотел никого убивать, кроме, разумеется, пришельцев. Но где они, эти самые пришельцы? Как там сказал Виктор Аркадьевич, чужие никуда не делись, только достать и стало значительно сложнее. Наверное, он прав. Но в таком случае, сколько человеческих жизней нам это будет стоить, прежде чем мы доберемся до настоящих чужаков?
Атаки ВКС оказались бесполезными. Не помогла ни авиация, ни космические корабли. Правда, им удалось смести все наземные постройки, заплатив за это шестью истребителями. Навороченная конфедеративная техника оказалась беззащитной против торсинного взрыва. Поэтому у противника оставался только один выход, к которому его так упорно подталкивали, – высадка «чужого» десанта.
И вот, когда возможности Военно-Космических Сил были исчерпаны, долгожданный миг настал. На орбите Земли появилась «тарелка пришельцев». По залу прокатился вздох облегчения. За пару часов прошедших с начала рискованной операции некоторые уже стали сомневаться в удачном исходе.
–Пол дела еще не все дело, – напряженно произнес Прохоров, наблюдая за траекторией полета «тарелки», явно направляющейся к ним в гости.
–Ну, Сашок, не подведи, теперь все зависит от тебя, – повернувшись к Воронину, сказал Виктор Аркадьевич.
–Сделаю все, что от меня зависит, – ответил Саша, поднимаясь с места.
–Сиди пока, – остановил его Прохоров, а затем подошел к коммутатору и приказал:
–Операция «Наживка» завершена. Начинаем «Бал-маскарад». Группа «К» приступайте.
Едва Прохоров закончил говорить, как в дверях появились двое мужчин в белых халатах. Один нес в руках зеленый «шлем».
–Это займет пару секунд! Расслабьтесь, пожалуйста, – сказал второй, подойдя к Воронину.
Помня о болезненных ощущениях, которые ему приходилось испытывать ранее, Саша набрал в легкие побольше воздуха и зажурил глаза, точно собирался нырнуть. Но как оказалось зря. Все закончилось за обещанные пару секунд. В результате этой манипуляции Саша окончательно превратился в рептилоида.
–Ну, вот и все, – сказал довольный собой техник. – Целый день тренировались на манекене! Теперь могу сделать это с закрытыми глазами.
Воронин проверил прочность сцепки шлема со скафандром.
–Да, как влитой, как будто собственная кожа… А как на счет связи? Как я понимаю терминал здесь обычный, стало быть, не защищен от «Реванша»?
–Верно, но мы не будем использовать торсионный удар, пока ты не проникнешь внутрь «тарелки», – пояснил Прохоров. – Иначе у тебя не будет связи с «Терминатором».
Тем временем корабль «чужих» проскочил внешнюю оборону Земли и системы ПВО и приближался к поверхности. Конфедераты «естественно» мазали и не успевали угнаться за «тарелкой».
После недолгой сцены прощания Саша в сопровождении бойцов спецназа отправился наверх к одному из уцелевших после бомбежки выходов на поверхность.
–Не подведи, Сашок! Не подведи… Ни пуха тебе ни пера! – напутствовал ему Прохоров.
–А, к черту! – Воронин махнул в ответ трехпалой зеленой лапой. –Тем более я и сам на него похож. То ли на черта, то ли на крокодила…
Хорошо, что Прохоров воздержался от всякой там патетики и не говорил ничего про «важность возложенной на него миссии», по «ответственность перед всем миром и потомками» ну и прочую ерунду.
От меня одного сейчас зависит будущее, жизни миллионов людей и все-все-все! Уму не постижимо! Просто свихнуться можно! А вдруг я ошибусь, вдруг сделаю что-нибудь не так, и все полетит в тартарары!? – едва лишь подумав так, Саша почувствовал нервную дрожь во всем теле.
Раньше он думал о своей миссии как о далекой перспективе, осуществление которой очень сомнительно. Но теперь, когда пришло время действовать, он взглянул на это совсем по иному.
Нет, это никуда не годиться! Если я буду накручивать себя, то и вправду ничего не смогу. Надо настроиться на победу! – твердо решил он.
С этого момента в голове пульсировала только одна мысль: «Главное пробраться в «тарелку», а там посмотрим». Воронин повторял ее, словно заклинание, пока вылезал из бункера.
Наконец, он очутился на поверхности. От бутафорской фермы, под которой скрывалась ракетная база, не осталось почти ничего. Кругом зияли воронки да тлели разбросанные взрывами доски. «Инопланетный десант» еще не добрался досюда, а даже если и добрался, то, скорее всего, они приняли бы Сашу за своего.
–«Крот», это «Саламандра». Я вышел, какие будут указания? – связался Саша с бункером.
–Двигайся на север, мы будем вести тебя, – ответил Прохоров.
–Где «Терминатор»?
–Он сейчас занят. Выйдет на связь, как только достигнешь объекта.
–Хорошо, понял, – ответил Саша и двинулся на север туда, где приземлилась «тарелка».
Через несколько минут пути ему показалось, что он видел, как среди деревьев мелькнули чьи-то тени.
–Воронин, это «Терминатор». Двигайся как можно осторожнее. Ты чуть было не столкнулся с десантом. Корабль уже рядом! – наконец соизволил выйти на связь «Терминатор». – Я предупрежу, когда ты выйдешь к нему.
–Понял. Они используют режим невидимки.
–Так точно…
Очень скоро он вышел на поляну, над которой вполне мог зависнуть невидимый «корабль пришельцев».
–Это здесь?
–Да, она висит посередине. Если ты приглядишься, то заметишь характерное тепловое марево.
–Даже если она здесь, как я найду вход?
–Иди к центру поляны, когда войдешь внутрь искажающего поля, корпус «тарелки» станет видимым.
И действительно, по мере приближения к центру поляны перед ним вырисовывались контуры летающей «тарелки», словно окутанной пеленой густого тумана. Мрачная окраска, сплошной без иллюминаторов корпус, она парила в нескольких метрах над землей.
Ну, вот и «корабль пришельцев». Осталось сделать пару шагов, и они поднимут меня наверх. А что дальше? Да и поднимут ли? Откуда они знают, что я свой?
И вновь Саша почувствовал мандраж, как перед выходом из бункера. Страх перед неизвестностью сковал его волю. Ноги отказывались сделать два последних шага. Он поймал себя на мысли, что не отказался бы от возвращения айдишника. Потому что с ним было легче. Как и с пришельцами: он твердо знал, где враг и куда стрелять. А теперь все стало зыбко и неясно. Саша ощущал себя канатоходцем, идущим над пропастью в полной темноте. Осталось сделать два последних шага отделяющих его от другого берега, где все встанет на свои места… Но, боже мой, какие это были трудные шаги!
–Ты уверен, что они примут меня за своего? – спросил Воронин у «Терминатора», с трудом отрывая ногу от земли.
–Уже приняли. Я передал им, что твой скафандр поврежден, и поэтому ты вернулся назад.
Наконец шаги сделаны, и назад пути больше нет! Из основания корабля уже опустилась круглая площадка.
Ну, с богом!…
Едва Саша встал на площадку, как
