Глава 11.1
Сначала он вглядывался в неё удивлённо, затем с тревогой, а затем с подозрением.
- Что ты здесь делаешь? – холодно спросил он, не сводя с неё своего колючего и пристального взгляда.
Александра нервно сглотнула, но быстро нашла, что сказать:
- Я искала Вас, чтобы поговорить.
Мужчина выглядел пугающе. Он сверлил её глазами так, как будто пытался залезть ей в душу.
- Зачем? – всё тем же тоном спросил Ленар.
- Шерстонс сообщил, что завтра открывается больница. Я бы хотела спросить у Вас разрешения присутствовать там. Желательно вместе с Вами.
Мужчина удивлённо изогнул бровь.
- Зачем тебе это? – наконец он расслабился и прошёл в свою спальню, увлекая за собой и девушку. – И зачем тебе нужен там я? Ничего сверхъестественного не происходит. Просто открывается ещё одна больница.
Он прошёл вглубь комнаты и сел в кресло, рукой предложив сесть напротив. Александра не сразу, но согласилась присесть.
Мужчина, склонив голову, изучающе рассматривая девушку, ждал ответа.
- Когда-то Вы пообещали мне, что будете меня вводить в курс дел империи. На данный момент мы находимся в Бергарде, и я хотела бы узнать о нём больше.
- Я попрошу Шерстонса ознакомить тебя с его делами, – простодушно пожал плечами генерал.
Александра кивнула, но возразила:
- А если я хочу узнать от Вас эту информацию?
Теперь мужчина с интересом всматривался в свою собеседницу. Некоторое время он молчал.
- Почему лично от меня? Градоправитель Шерстонс более осведомлён, нежели я. Увы, как бы мне этого не хотелось, но я не могу заниматься всеми делами одновременно и быть в курсе всех событий. Едва успеваю читать все прошения своих подданных.
- Хотела бы более подробно узнать о тех территориях, которые подчиняются лично Вам. Вы говорили, что налоги с Ваших земель идут в Вашу казну. Каков процент этих налогов? И как они затем распределяются? Остаются ли деньги при градоправителях?
Лицо мужчины не изменилось, оно было сосредоточенным, немного передавало усталость мужчины, но неожиданно ей показалось, что в его глазах появились смешинки. Но серьёзным тоном он ответил:
- Не во всех землях налог одинаковый. Есть территории, допустим на границе наших с тобой земель, где поселения и города пострадали сильнее, либо территории, где осушились реки, вымерли леса, там налог с граждан не взимается. Проще говоря, от того, насколько пострадали земли и граждане, зависит налог. В общей сложности это составляет от 5 до 10 процентов. Часть денег остаётся при градоначальниках для бесперебойного ведения хозяйства. Никто не бедствует и не просит милостыню. Каждое прошение рассматривается, анализируется его целесообразность, а затем выделяются деньги из моей казны. Естественно, на те территории, которые пострадали сильнее всего, деньги идут в первую очередь для быстрейшего восстановления. Другим же приходится просить и ждать моего ответа.
- Почему бы не оставлять в городах столько денег, чтобы они могли сами решать, что строить для города?
Мужчина грустно улыбнулся.
- После того, как они мне настроили музеев военной славы, памятников освободителям и прочей ерунды в то время, когда их города нуждались в муниципальных больницах, школах и прочих более нужных вещах, этот вопрос уже так не стоит. До сих пор некоторые «умельцы» выпрашивают у меня деньги на мост, который по неведомым причинам каждые полгода разрушается, и снова присылается прошение о выделении денег. У меня уже закрадываются подозрения на этот счёт.
- И Вам хватает тех денег, которые Вы собираете?
- А ты как думаешь? – спросил он, неожиданно нежно на неё смотря.
В этот момент дверь распахнулась и бесцеремонно вошла Марион.
- Принцесса, немедленно возвращайтесь в свою комнату! Это не подобает истинной леди, - затем обратилась к генералу. – Как Вы смеете запирать в своих покоях принцессу? Я пожалуюсь императору!
Александра уловила вспышку ярости у мужчины.
- Марион, Вы, по-моему, сильно много на себя возлагаете! Вам так не кажется? – прорычал генерал, испепеляя своим чёрным взглядом женщину.
- Я выполняю указания моего императора! – с достоинством ответила женщина, но принцесса уловила у неё возникшее чувство страха.
- Марион, прошу оставить меня наедине с моим мужем, - последние слова Александра специально выделила. – И в следующий раз не входить без стука и без разрешения.
Девушка также пригвоздила взглядом женщину.
- Ваше Высочество…
- Выйди, – приказным тоном велела Александра. Женщина с кислым лицом удалилась.
- Не думаю, что я смогу ещё долго её вытерпеть, – не отводя глаз от девушки, произнёс мужчина.
Александра улыбнулась.
- Давно не помню такого контроля. Это не камеристка, а тюремный надзиратель.
- Если она также тебя выводит, как и меня, могу избавить от её настырного присутствия.
- Лучше не накалять нашу с вами и так нестабильную обстановку.
- И терпеть эту мегеру?
- Перейдём к нашему разговору? – возвратилась девушка к более интересующей её теме. Генерал кивнул.
- Так откуда у Вас деньги на помощь каждому городу и поселению? Я не думаю, что императорская казна отчисляет Вам пожертвование для нужд Ваших подданных.
Ленар глубоко выдохнул и усталым голосом ответил:
- Поверь, деньги присутствуют в достаточном количестве.
Девушка, чуть склонив голову, рассматривала мужчину. Ей стало интересно, что сейчас он пытался от неё скрыть.
- А как обстоят дела в Бергарде? Какой процент они платят? И за чей счёт открывается больница?
- Бергард пострадал в отличие от других городов достаточно мало, и за последний год мы восстановили практически всё. Где-то полгода назад Шерстонс сообщил, что городу необходимо расширить больницу в связи с тем, что численность населения выросла. Некоторые поселения были затоплены, и люди переселились в город. Я рассмотрел его просьбу и посчитал, что на такие строительства денег мне никогда не жаль.
