— Бум!!!
Прыгаю на ту сторону в окружении охраны и в сопровождении донельзя хмурого Умки. Оценивающим взглядом осматриваю длинную колонну техники. Буксируемые "Рапиры" и "Спруты", неумирающая классика в виде "Д-30" и чуть более поздние гаубицы "Мста-Б". Платформы с боеприпасами и спящие вповалку артиллеристы и пулеметчики.
От хлопка портала народ подрывается. Распахиваются окна штаба, хлопают многочисленные двери. Я киваю дежурному офицеру:
— Пора!
Управляемый хаос вспыхивает на заставленном древней техникой аэродроме. Скорей, парни, скорей! Моих ребят скоро начнут убивать!
Откуда-то мчится куцая колонна бронетехники, сопровождающей армейский грузовик с тактическим боеприпасом на борту. Внимательно слушаю торопливую речь техника:
— Ядерный фугас, мощность — 70 килотонн, вес — двести сорок килограмм. Управление — дублировано — кнопка на замыкание и таймер до пяти минут. Снять заряд с предохранителя?
Вновь киваю. Техник быстро вводит коды, сверяясь с висящими на груди карточками и стуча по клавишам присоединенного к фугасу "неубиваемого" ноутбука.
— Готово!
Благодарю, касаюсь заряда ладонью и усилием воли прячу его в инвентарь. Разворачиваюсь и бегу к порталу, куда уже спешно втягивается техника.
— Удачи и простите… — шепчет нам вслед технарь.
В Инферно уже вовсю громыхает. Артиллерийская канонада, хлопки минометов, длинные очереди пулеметов — все это крепко мотивирует моих бойцов. Передовые линии уже сошлись в клинче с демоническими легионами и вовсю фаршируют низкоуровневое мясо. Асмодей начал бой с размена мелочи, изматывая, нащупывая наши сюрпризы и сжигая абилки.
Рядом громыхают порталы, практически беззвучные на фоне артиллерии. К месту боя прибывали союзники.
Резервы шли не только к нам — огненный эскалатор продолжал свою бесконечную круговерть, насыщая демонов свежим мясом и толкая их вперед. Легионы легионов…
Призываю пета, множу его во взвод. Ловлю взглядом гигантскую фигуру Асмодея, застывшего изваянием в своей пугающей боевой форме и короткими приказами двигающего войска по карте сражения.
Сцепив зубы — жду. Работает арта, в кои-то веки безнаказанно перемалывая тварей. Снуют через арку подводы с боеприпасами и перепуганные корреспонденты, снимая самый реалистичный фильм ужасов и спешно сбегая назад, в надежде сохранить видео на карте памяти. Магический конвейер все черпает и черпает тварей из демонических миров.
Это еще даже не атака — мы едва вошли в соприкосновение с передним краем бескрайнего моря противника. А нас уже захлестнуло и завертело, вымывая бойцов и сминая ряды, как злая волна размывает построенную из песка стенку.
Павший, да откуда же их столько?! И главное — зачем?! Для обороны замка, и даже зачистки всего Инферно — силы явно избыточны! Быть может, своими действиями мы успели достаточно сильно наступить на больную мозоль Асмодея, и он решил не сражаться на два фронта, а для начала прикончить оборзевших друмировцев?
Замок на Аляске и зиккурат с портальными вратами, зоны подкреплений и точки респаунов в Инферно. Это все болезненно и ощутимо. Могли разозлить Верховного, ох могли…
Решаю больше не ждать. Масса вражеских войск того и гляди выползет из радиуса уверенного поражения. Посылаю петов в атаку на Асмодея, пусть рубят прямой коридор. Какое-то время они способны противостоять даже демонической гвардии — Серебряному Легиону.
Даю кодовую команду в общий чат. Как и оговорено, народ начинает пятиться, а за их спинами раскрываются резервы Ставки — зонтики Мобильных Куполов.
Дублирую команду голосом — и земляне бросаются к порталу, оставляя технику и вооружение. Уходят не все… Кто-то не услышал, а кто-то имеет к демонам слишком большие счеты. Десятки стволов продолжают лупить по врагу.
Молча жму плечами — каждый сам выбирает свой путь.
Обнимаю Умку, киваю ему в сторону тылов:
— Отходи!
Тот мотает головой. Рядом стоят хмурые ухорезки, сдвинуть их с места сможет только бульдозер.
Спешно отворачиваюсь, пряча предательский блеск в глазах. Мои верные друзья… Как хорошо что вы не сможете меня догнать!
Зачерпываю пламя Искры, ахаю от вспыхнувшего в груди пожара и резким ударом подхлестываю время. Вперед!
Пространство замирает, лишь неторопливо ползут вперед снаряды и горячие строчки пулеметных очередей. Я рвусь вперед, все ускоряясь и смазываясь, срывая собственную плоть и оставляя в воздухе кровавую взвесь.
За спиной тоскливо мычит Умка — каким-то чудом и он вошел в ускорение. Двигаться толком не успевает, но вот осознавать происходящее — уже может.
Бегу по кровавому фаршу — тут поработали мои петы. Затем обгоняю замерших тузиков, запрыгиваю на плечи сплошному морю демонов и дальше мчусь практически по головам. Сотни сломанных шей и продавленных черепов тому наградой.
Горит и обугливается плоть снаружи, чернеет и выгорает сердце внутри — Искра полыхает неистово, безжалостно сжигая своего носителя. Глаза закрыты — берегу их до последнего. Навожусь по радару и интуиции.
Выкрученная до предела чуйка получает шокирующую плюху — рядом появляется сверкающая во всех диапазонах фигура Асмодея.
Распахиваю глаза. Павший, какая мощь! Он реально превратился в бога! Сколько же из миллиардов убитых он пустил на свое усиление?!
— Никак не уймёшься? — рокочет демоническое божество и тянет ко мне бесконечно длинную лапу.
Душа в теле затрепетала, готовясь подчиниться воле Высшего существа и расстаться с телом. Однако демон шипит и отдергивает обожжённую конечность. Полыхающая Искра Творца не так беззащитна, как кажется. Огонь сжигает тело, но оберегает душу.
Скрипя обуглившейся плотью, вываливаю из инвентаря ядерный фугас. С трудом раздвигаю лопающиеся в улыбке губы и жму на кнопку.
Ничего…
Демон хохочет, наслаждаясь моментом.
— Глупец! Ядерная реакция в мире магии невозможна, а подаренное бессмертие одному безликому технику дублирует мои гарантии! Ты с кем решился тягаться, личинка Творца?! Я все просчитываю на сотню шагов вперед!
Разум уже затуманен. Болевые рецепторы отключены волей, но восприятие мира от этого страдает. Искра сжигает уже не только плоть, но и причудливо завивает мою астральную оболочку. Это… странно…
С трудом сжимаю кулак, нащупываю большим пальцем массивное кольцо "Истинного Пламени", оставшееся после гибели Светлоликого.
Взгляд Асмодея становится подозрительным. Он явно контролирует ситуацию, легко читая мои мысли и предугадывая действия. Характеристики кольца он сканирует мгновенно. Шок сбивает концентрацию. Демон проседает в скорости и на один удар сердца вываливается в обычное пространство.
Это не обязательно, мне бы и так хватило времени.
Как тебе сорок кубических километров коронарной массы светила? Жри, тварь!
Активация!
Вспышка!
Тьма!
Двухкилометрового диаметра солнце вспыхивает на месте Цитадели, сжигая все и вся…
…
…
— Внимание! Вы получили новый уровень…
— Внимание! Вы получили новый уровень…
— Внимание! Вы получили новый уровень…
…
…
…
— Внимание! Вы уничтожили очередного бога…
— Внимание! Наложена новая астральная метка! Переход количества в качество…
— Внимание! Сделан очередной шаг по Лестнице в Небо. Переход на новый уровень бытия.
— Внимание! Доступны новые локации: "Божественные Чертоги", "Перекресток Веера Миров"…
— Внимание! Доступны новые ветки развития…
— Внимание! Принудительное перерождение!
— Мир приветствует нового бога! Выберите имя и помните — у вас впереди вечность времени, помноженная на бесконечность возможностей…
КОНЕЦ.
Послесловие, от автора
Приветствую тебя, дорогой Читатель. Ты только что перелистнул последнюю страницу книги, кликнул по кнопке мышки, мазнул пальцем по экрану, либо дослушал главу. А я, минуту назад, написал слово: "КОНЕЦ" и поставил точку…
Сижу мокрый и опустошённый, выжатый духовно и физически. Катарсис… Я мысленно прижимаю к груди будущую книгу, радуюсь ей, как ребенку, и желаю счастливого пути! Пусть ей повезет!
Я писал эту серию два с половиной года, и вот она подошла к концу. Да, да… История Глеба завершена. Он прошел свой путь, от эльфенка первого уровня, до молодого бога. Семь книг мы следили за его приключениями, взрослением и становлением характера. Надеюсь, что кое-чему даже научились. Мне очень не хотелось без толку переводить леса на бумагу.
Многое осталось за кадром, о многом я не успел рассказать. Все ж таки это история Глеба, а вокруг него — целый мир. Думаю, мы еще услышим о Друмире! Мне бы хотелось вам рассказать об Умке и Стасе, о судьбе Анунаха и его сына, о Неназванном и безымянном пареньке, перенесшемся во время разделения миров глубоко в Фронтир и выживавшем там, по мере сил и возможностей.
