похож.
- Интересный боец, - задумчивая попыхивая трубкой, констатировал Феликс.
Если честно, глядя на этот танец я бы затруднился сказать, кто из них сильней. Оба скакали на одной скорости, ни один из них не был ранен, но почему-то мне казалось, что Орю даже не напрягается. Впрочем, какой из меня эксперт.
Битва закончилась также внезапно, как и началась. Бард заблокировал хитрый удар мечом и контратаковал ножнами, которые Чхве перехватил прямо у самых своих рёбер. Оба так и застыли, словно скульптура в стиле сюрреализма.
- Хороший бой, - по-простому произнёс Чхве.
- Согласен, - ответил бард.
Оба убрали оружие в ножны, поклонились друг другу и подошли к нам.
- Впервые я столкнулся с соперником, как минимум равным мне по силам, - Чхве внимательно оглядел барда с ног до головы. - Одно мне непонятно, на вид тебе лет восемнадцать, но как ты ухитрился в таком возрасте достичь такого мастерства?
- Тот же вопрос и к тебе, - улыбнулся Орю. - Ты выглядишь не старше меня, а воюешь не хуже.
- Понятно, - кивнул Чхве. - Время некоторых вопросов ещё не пришло?
- Время некоторых ответов не пришло, скажем так, - парировал Орю. - Кстати, Кайл. Этой засылкой двух жриц в стан врага ты что хотел сделать? Разворошить осиное гнездо?
- Ну, как-то так, - кивнул я.
- Тогда давай пошуруем палкой посильнее, - предложил Орю. – Есть идея. Мы вторгнемся прямо в цитадель Бога Солнца.
- Как? – опешил я.
- Очень просто, - ухмыльнулся Орю. – Я переоденусь их первосвященником, а вы с Розалин пойдёте как монахи-сопровождающие.
- Вот прямо так? – съехидничал я. – И никто ничего не заподозрит?
- Действительно, Орю, - поддержала Розалин. – Там наверняка детекторы магии. Они сразу же распознают личину, к тому же голос их главного…
- Голос – не проблема, - произнёс Орю хрипловатым голосом Чхве Хана. – Я могу любой изобразить. Нужно лишь послушать проповеди этого святоши, и я голос без проблем скопирую, - закончил бард медовым голоском Розалин.
- Потрясающе! – захлопала в ладоши Розалин. – Такой талант!
- Кстати о талантах, - ввернул я. – Рон, у тебя тоже, смотрю, таланты прорезались. Как ты ухитряешься так резво скакать по крышам?
- А я думал, вы не заметите, молодой господин, - ухмыльнулся старик. – Пойдёмте внутрь, негоже некоторые вещи показывать публике.
Мы проследовали в комнату принца, и вся команда, включая хитрого Феликса, увязалась за нами.
- Итак? – я вопросительно уставился на Рона, когда мы затворили двери.
- Хороший ты мне подарок сделала, Мэри, - Рон поднял вверх свой протез и пошевелил пальцами. – Раньше бы такой, многое сложилось бы иначе… Ну да ладно. Смотрите, молодой господин.
Рон вытянул руку вперёд, и из его ладони выстрелил тёмный луч, в полёте преобразившийся в петлю. Петля захватила вазу со стола и аккуратно притянула прямо в руку старика.
- Быть не может, - безжизненным тоном произнесла Мэри. – Ты освоил управление мёртвой маной?
- Ага, - ухмыльнулся старый прохиндей. – Очень удобно. Зацепился – и ты уже на крыше. Я так даже летать могу. Ну, зацепляться в прыжке.
Зашибись. Рон теперь Человек - Мёртвый Паук.
- Тогда тебе нужно специальное облачение, - задумчиво произнёс я. – Нечто вроде плаща с крыльями, чтобы парить в воздухе, маску на лицо, и чёрное одеяние.
- Маску-то зачем? – опешил Рон.
- Что значит «зачем»? – удивился я. – Ты же не хочешь, чтобы про твои таланты прознали конкуренты или та же самая «Рука»? Вас что, в вашей школе убийц, не учили, что маскировка – это главное?
- Да, вы правы, молодой господин, - призадумался Рон. – К тому же люди нашей профессии должны выглядеть стильно.
- Только со шляпой не перемудри, - закончил я. – Она не должна сваливаться в полёте под напором воздуха. Может капюшон поможет или что-то в этом духе. Кстати, Орю, по поводу твоей идеи с переодеванием. Как ты собираешься маскироваться под первосвященника?
- Вы слишком полагаетесь на магию, дорогие товарищи, - улыбнулся бард. – А ведь есть старый добрый театральный грим. Надо лишь уметь им пользоваться, вот и всё. Я, по счастью, умею это делать. Ну так что, пошуруем в гнезде святости?
- Ты, смотрю, любишь движуху, - усмехнулся я. – Добро. Объявляю операцию «Двойной первосвященник» открытой.
На следующий день мы, как самые обычные туристы, пошли полюбоваться на замок, иначе не скажешь, главного попа солнечного культа. Мы побродили снаружи, попытались рассмотреть, что там, за высоким забором, но не преуспели. Я покрутился так и эдак, потом плюнул и сосредоточился на памятнике.
Памятник был выполнен мастерски. Сразу видно, скульптуру отливал профи, и денег на бронзу не пожалели. Малькольм Дауэр предстал в виде престарелого благообразного мужчины, одетого в монашеский балахон с откинутым на спину капюшоном. Руки статуи были молитвенно сложены на груди, а взгляд обращён вверх, к светилу. На монашеском одеянии проработали даже мелкие складочки, сам капюшон выполнили не единым монолитным куском, а как часть одежды, с дыркой. Я даже посмотрел, нет ли креплений или петель, чтобы его можно было статуе на голову надеть. Но нет, петель не обнаружилось, зато нашлось несколько небольших незаметных отверстий для стока воды, что и правильно, иначе статуя заимеет за спиной небольшой прудик с лягушками.
Следующим шагом стало посещение проповеди. Феликс раздобыл нам несколько костюмов паломников, и мы, вырядившись в балахоны с солнцем на пузе, затесались в толпу таких же богомольцев, алчущих божественных откровений.
В соборе, являющимся, кстати, частью замка главпопа, было полно народа. После довольно куцей, на мой взгляд, службы, на амвон вышел владыка всея солнечного культа. Сделав несколько вальяжных приветственных жестов, он начал проповедь. Я, в отличие от Орю, речей не слушал, зато с интересом разглядывал Его Преосвященство Мартина Колона.
Честно скажу, благообразия в нынешнем главе культа было ровно ноль. Мартин Колон оказался грузным пузатым мужиком с залысинами, толстыми короткими пальцами и маленькими пухлыми ручками. Нарядное облачение архипастыря на нём сидело как на корове седло, да и на лице главпопа совершенно явно проступали следы множества пороков.
И пьянство, судя по сизому носу, было явно не последним из них.
Кое-как дотерпев до окончания этого зануднейшего мероприятия, я попытался изловить Орю, но тот ухитрился сцепиться языками с какой-то старушкой божьим одуванчиком.
- …
