Экономические перемены и рост населения привели к изменению системы образования, которое до этого было доступно в основном лишь богатым элементам населения. Интересы среднего класса и квалифицированных и полуквалифицированных рабочих потребовали расширения сети школ. В итоге число государственных школ, составлявшее в 1860 году 3 тысячи, к 1888 году превысило 6 тысяч. Высшие учебные заведения были представлены традиционными университетами, рядом педагогических училищ и горной академий в провинции Минас-Жераис. Университеты давали подготовку в области юриспруденции, астрономии, медицины и агрономии. Император лично являлся покровителем училищ музыки, изящных искусств и живописи в Рио-де-Жанейро.
Политические конфликты и отмена рабства. Политические события правления дона Педру I берут свое начало в различии экономических и социальных интересов населения страны. Аристократия северной части Бразилии, державшая в своих руках производство сахара, и уступавшие ей по богатствам и политическому весу владельцы крупных земледельческих массивов по всей стране занимали господствующее положение в консервативной партии. Либеральная партия опиралась частично на торговые классы, магнатов производства кофе в южных районах и владельцев залежей минералов во внутренних областях. Власть на протяжении всего рассматриваемого периода находилась, как правило, в руках консервативной партии. Либералы играли ведущую роль в движении, которое выдвинуло требования установить свободу торговой и промышленной деятельности и уничтожить государственные монополии, являвшиеся пережитками колониальной меркантилисткой системы. Выдающимся деятелем, представлявшим либеральную точку зрения, был виконт Maya; это был человек, обязанный своим положением самому себе, – строитель железных дорог, банкир и промышленник. Он напрасно потратил силы, пытаясь убедить правительство использовать звонкую монету как основу для выпуска бумажных денег и тем содействовать экономическому развитию Бразилии. Либералы, помимо указанного финансового мероприятия, выступали за предоставление большего самоуправления провинциям и крупным и малым городам, а также за создание системы поддерживаемых государством школ вместо субсидируемых церковных учебных заведений. Кроме того, либералы ратовали за полную свободу совести.
В области практической политики либералы предлагали сократить численность армии в мирное время. Бдительно следя за действиями императора, они требовали лишить Государственный совет политической власти. Либералы требовали, чтобы премьер-министр нес ответственность за то, как император пользуется предоставленным ему конституцией правом «верховного арбитра». Они стремились также реформировать сенат и лишить императора права назначать сенаторов пожизненно. Либералы требовали осуществить избирательную реформу с целью предоставить большее самоуправление штатам. Наконец, они выступали за отмену рабства.
Была еще третья партия, сила которой непрерывно росла на протяжении всего XIX столетия. Правда, она уступала по значению двум другим партиям, но родословная ее идей может быть возведена еще к периоду до установления независимости – к восстанию Тирадентеса 1789 года. Интеллигенция и многие представители бразильского среднего класса надеялись, что после установления независимости Бразилия станет республикой, и ссылались при этом на успех Соединенных Штатов. После того как дон Педру I был свергнут, они пытались, как мы уже видели, утвердить республиканские правительства в северной, центральной и южной частях Бразилии. Что касается Юга, то здесь бурное цветение республиканских идей фактически не было оборвано. Именно в провинции Сан-Паулу в 1871 году была основана республиканская партия.
Начиная с 1871 года сила новой партии быстро росла. Ей не только удалось привлечь на свою сторону ведущих представителей интеллигенции по всей Бразилии и ряд политических лидеров провинций Риу-Гранди-ду-Сул, Минас-Жераис и Сан-Паулу, но и заручиться поддержкой прибывавших во все большем числе иммигрантов, уже ознакомившихся в Европе с различными философскими учениями по вопросу о демократии и социализме. Кроме того, в ряды республиканской партии вступила значительная прослойка армии, находившаяся под влиянием позитивиста Бенжамена Констана. Новое пополнение за счет армии республиканская партия получила, когда дон Педру II, опасаясь могущества военщины после Парагвайской войны, решительно выступил против попыток солдат добиться права участия в политической жизни.
Начиная с 1871 года либеральная и республиканская партии, соединив свои усилия, вынудили осуществить ряд политических и социальных реформ. Первой из них явился закон Риу-Бранко 1871 года, более известный под названием «Закона о свободном рождении"; по нему все дети, родившиеся в рабстве, получили свободу. Позднее видный либеральный лидер Жоаким Набуку окрестил этот закон полумерой, но тем не мене его оказалось достаточно, чтобы расколоть консервативную партию и вызвать ярость рабовладельческой аристократии, державшей в своих руках производство сахара.
Два года спустя император столкнулся с не менее серьезной политической проблемой, когда его власти был брошен вызов со стороны церкви. Непосредственным поводом для конфликта явилось опубликование в 1864 году папством «Перечня заблуждений», осудившего как заблуждения либеральные, экономические и политические философии многих группировок, в том числе масонов. Добиваться соблюдения «Перечня» в Бразилии значило бы нарушить конституцию, по которой ни один папский документ не мог быть опубликован в стране без предварительной санкции императора. Тем не менее епископы Олинды и Пары, исполняя приказы папы, в 1873 году повелели католическим общинам изгнать из числа своих членов всех масонов. Когда епископы закрыли ложи и отказались прекратить неповиновение приказам императора, тот отдал приказ об их аресте и предании суду за попрание законов государства. Суд признал епископов виновными и приговорил их к тюремному заключению, от которого они были освобождены императором в порядке помилования два года спустя. Инцидент этот превратил могущественную церковную иерархию во врагов монархии и содействовал росту оппозиционного движения, в котором ведущую роль играли республиканцы, либералы и консерваторы-рабовладельцы, возмущенные законом Риу-Бранку 1871 года.
Тем временем, как либералы, так и республиканцы вели агитацию за осуществление избирательных реформ. В 1877 году, уступая растущему давлению со стороны штатов и муниципалитетов, добивавшихся передачи им всей полноты власти в вопросах местного управления и расширения представительства в центральном правительстве, император выступил с предложением реформ. Так как реформы эти угрожали положению консервативной партии, консервативный кабинет ушел в отставку. Тем не менее дело реформы было претворено в жизни в 1881 году, когда пост премьер-министра занимал Жозе Антониу Сараива; проведенный им избирательный закон предусматривал прямые выборы, участие в которых было обусловлено имущественным цензом и цензом грамотности. Самое важное требование реформы, однако, осталось неудовлетворенным – муниципалитеты и штаты так и не получили прав местного самоуправления. Отказ правительства пойти на уступки в данном вопросе стал одной из главных причин свержения империи в 1889 году.
Отмена рабства. Свержению империи содействовал ряд причин: рост могущества либерального лагеря, главную силу которого составлял средний класс; деятельность республиканской партии по распространению либеральных идей среди интеллигенции, армии и новых иммигрантов; враждебное отношение церкви после дела епископов. Но самым решающим фактором явилась отмена рабства. Руководство движением, увенчавшимся достижением обеих целей – отменой рабства и свержением империи, – принадлежало Сан-Паулу, провинции, где могущественные владельцы кофейных плантаций были возмущены тем, что император, используя свое право назначать губернатора, подчинил штат своей власти. Недовольство, хотя и в меньшей степени, вызывали также налоги, которыми центральное правительство облагало экспорт кофе. Однако производители кофе были бессильны добиться принятия общегосударственного законодательства, защищающего то, в чем они усматривали свои интересы. Поэтому они развернули борьбу за отмену рабства, видя в этом одно из средств ослабить консервативную партию. С другой стороны, сама сахарная олигархия была ослаблена в результате совокупности многих событий. Производство сахара в других странах, особенно на Кубе и в свеклосахарных районах Западной Европы, оказалось дешевле, чем в Бразилии, где сахарные плантации обрабатывались непроизводительным трудом рабов. Экономическое положение владельцев сахарных плантаций было фактически подорвано еще до того, как их сразил окончательный удар – отмена рабства.
