Часть четвертая
Возвращение князя
Так за веком – век, ни кола, ни двора.
От тюрьмы – сума на стыке эпох.
В драке не поможем, но случись война,
Даст Бог, победим! Победим, даст Бог!
«Алиса»
Пустынный тронный зал Винлейна как всегда утопал в цветах. Едва мы ступили на гладкий, будто покрытый лаком деревянный пол, как к нам подошли взволнованные Владыка и Светка. Подруга, естественно, повисла на шее, будто бы не видела меня лет десять и, ухватив за руку, быстро потащила в сторону.
– Тань, слава богу, с тобой ничего не случилось! Я так переживала, так переживала!
– Угу! А что со мной могло случиться? Я ведь была под защитой сильного умного… гм… гнома!
Светка расхохоталась и смерила с головы до ног Велию, внимательно слушающего отца.
– А я смотрю, гном снова стал прекрасным принцем? – И, наклонившись ко мне, зашептала. – Подруга, у меня радостная новость, и мне дозарезу надо с тобой посплетничать! Жаль, здесь нет нашего любимого ресторанчика!
– Значит, надо что-нибудь придумать! Место, где бы мы могли с тобой спокойно посекретничать, не опасаясь вторжения наших мужчин!
– Придумаем! – тряхнула кудряшками подруга. – Давай вечером встретимся и поговорим. Владыка хочет сегодня устроить в вашу честь небольшой бал… персон на тысячу!
– О, нет! Только не это! Опять впихивать себя в жуткие цветастые платья, цеплять драгоценности, которые потом заберут. Да еще не дай бог, снова придется танцевать со свекром! Ужас! – Я скривилась, как от зубной боли. – И вообще, что-то я себя так паршиво чувствую! Просто дальше некуда!
– Во-первых, твоего свекра я беру на себя. Во-вторых, где мы еще сможем спокойно поговорить, как не на балу? Тань! – Светка скорчила умоляющую рожицу. – Я умру, если сегодня же все тебе не расскажу! Столько всего произошло! Я тебя почти неделю не видела, а ты смотришь на меня, как на надоедливую муху!
Да, похоже, Светку и в самом деле припекло! Еще чуть-чуть и грянет взрыв. Ладно, что не сделаешь, чтобы угодить своей единственной подруге! Хотя сейчас для меня и ее одной – много! Но до вечера время еще есть, надо выспаться и вперед, на выслушивание Светкиных новостей. И что за хворь я поймала, шастая по их трижды параллельному миру?
Сделав над собой усилие, я собрала в кучу разъезжающиеся глаза, нацепила улыбку и торжественно кивнула:
– Ладно, Свет! Раз я тебе нужна – я буду! Только чуть-чуть приду в себя… Ой что-то мне нехорошо-о-о!
Светкино лицо расплылось в большое светлое пятно, и наступила темнота.
* * *
Я очнулась от плавного покачивания, удобно лежа на чьих-то руках. Над ухом напряженно сопели.
Интересно, куда меня несут, кто и главное – зачем?
Я открыла глаза и с секунду рассматривала усталое лицо Велии. Заметив мой изучающий взгляд, он, продолжая куда-то целенаправленно шагать, холодно спросил:
– Жить будешь?
Не ожидая такого вопроса, я нервно хихикнула:
– А если я скажу – «нет», ты бросишься танцевать?
– А если без шуток? Если честно, я не целитель, и меня несколько настораживает твое зеленое лицо и внезапные обмороки!
– А что ты хочешь? Мой избалованный «Активией» организм просто не привык питаться корзаками и пить зелья на найгопле! Вот тебе и пожалуйста! Началась страшная аллергия на постоянные войнушки и походы. Мне бы где-нибудь пожить спокойно, на молочке, на сметанке. Пособлюдать постельный режим, тогда все пройдет! Кстати, у вас, я надеюсь, такие продукты есть?
Велия с усмешкой скосил на меня глаза:
– Найдутся.
Он повернул и начал спускаться. Явно по лестнице.
– Кстати от дисбактериоза и нервного истощения ноги не отказывают, так что ты, может, поставишь меня на землю… м-м… дерево? Короче, давай я пойду сама? – под его слишком серьезным взглядом, я смутилась. – Ты не думай, просто я за тебя переживаю. Все-таки я не пушинка! Эй, а куда это ты меня тащишь?
– Устраивать постельный режим!
Однако!
– Нет, я что-то не поняла! Меня, вообще-то, Светка на балу ждет!
Велия скорчил злобную усмешку.
– Нет уж! Отплясалась! Сейчас уложу тебя в кровать и отдам на растерзание целителям!
Заботится – значит любит!
Я многообещающе ему улыбнулась.
– А может, ну их, этих целителей? Твое предложение насчет кровати мне нравится, а вот насчет целителей – нет!
Велия неопределенно хрюкнув, насмешливо приподнял бровь.
– Нет уж, дорогая! Я не собираюсь рисковать твоим здоровьем! Вот пусть сначала меня успокоят целители, а там видно будет!
Я разочарованно вздохнула.
Похоже, муженек уперся рогом! С детства не любила врачей, а тут целители! Само название в дрожь бросает. А если верить рассказам, то все эльфийские целители – мужики. Женщины в их обществе занимают место оранжерейных цветов. Красивых, безмолвных и тупых.
– Изверг! Считай, что я обиделась!
– Согласен! – кивнул он. – Потом помиримся!
Порыв ветра заставил меня закрыть глаза и на мгновенье задержать дыхание. Через секунду мы оказались в нашей комнате.
Дом, милый дом!
Если честно, я уже успела соскучиться по этому маленькому раю для двоих.
Велия подошел к постели, бережно сгрузил меня и шагнул к порталу. Тут же подскочив, я удержала его за руку.
– Останься! Не нужно никаких целителей!
Он остановился и, наклонившись, легонько коснулся губами моей макушки.
– Нет, я все же схожу за ними. Клянусь, пока они будут тебя осматривать, я и на шаг не отойду. А вечером, если все будет хорошо, мы пойдем на бал.
Я обиженно фыркнула.
– Только не делай из меня вдрызг больную, разбитую параличом старуху!
– Да? Не надо? А то я уже было собрался…. – усмехнулся муж.
– Вообще-то, если честно, меня бы спасла от всех бед горячая ванна, вкусная еда и сон до вечера! – не обращая внимания на его насмешки, заявила я. – Поверь, тогда я буду как огурчик!
Велия высвободил руку и, не слушая меня, решительно бросил:
– Скоро вернусь! – И пошел к порталу.
Я упала на кровать, прикусив от злости губу.
Отвертеться не удалось! Здорово! Только врачей мне сейчас и не хватало, чтобы в полной мере почувствовать себя развалиной. Угораздило же меня заболеть так не вовремя и не где-нибудь, а в другом мире! Здесь привычной медицины нет…. Хотя, еще неизвестно какая из медицин лучше.
Спустя мгновение, после того как в переходе скрылся мой вредный муж, входной портал снова замерцал. Я насторожилась. Села.
Вначале, когда у меня не было магических способностей, я не чувствовала активности порталов. Не то, что сейчас.
Так! Ко мне явно гости!
В комнату, воровато оглядываясь, шмыгнула Светка.
– Тань, какой ужас! Что случилось? Опять происки врагов? Ты меня так напугала! – запричитала она, плюхаясь рядом со мной на кровать. – Там, возле вашего портала даже охрану поставили. Но мальчишки меня знают. Пропустили! Я к тебе ненадолго! Ну-ка, выкладывай, что с тобой!
Я равнодушно пожала плечами, но, видя легкое разочарование на ее лице, слегка ей подыграла:
– Не знаю! Похоже, чем-то траванулась! Два последних дня мутит, и башка кружится. Ты же у нас врач, вот и скажи отчего со мной такая радость приключилась!
Светка с умным видом потрогала мой лоб, посчитала пульс, полюбовалась на мой язык и задумалась.
– Н-да, так сразу и не скажешь! И давно это с тобой?
– Да я же говорю! У драконов началось! Может, мой желудок не переваривает их еду? Особенно завтраки! А потом ничего, ближе к обеду проходит!
– Угу, и голова кружится? – Светка задумчиво прищурилась на меня.
– Вообще редко, может, у меня истощение на нервной почве?
– Ага! А на соленые огурцы не тянет?
– Фу-у, я их с детства не перевариваю! Но вот от селедочки с лучком не отказалась бы! – облизнулась я и в догадке вытаращила глаза на ехидно ухмыляющуюся подругу. – Ты хочешь сказать, что я беременна?! Не-е-ет!!! Только не это! Этого не может быть! Ведь тогда бы меня тошнило, кружилась голова…
Я осеклась, взялась за голову и в ужасе уставилась на Светку.
– Но как? Когда?
– Ну, есть, конечно, дети и из пробирки, но, по-моему, у вас с Велом и так все хорошо? А другого способа зачатия пока не придумали! А когда – это ты думай сама! И не забывай, что здесь месяц короче нашего!
– Мамочка! – простонала я, отказываясь поверить в очевидное. – Что делать?
– Что-то я тебя, подруга, не пойму! – Светка удивленно пересела поближе. – А что ты собралась делать-то? Пусть все идет, как идет! Когда ребенок родится, тебя Велия на руках носить будет!
– Так он и так носит! – ошарашенная новостью, я еще не выбрала: радоваться мне или паниковать. Подумав, выбрала панику. – О боже, нет! Я боюсь, я не хочу!
Подруга нахмурилась.
Н-да, переигрывать тоже не надо! А то у меня и так, похоже, вот-вот истерика начнется.
– Интересно, а у них аборты предусмотрены?
Так, а вот эта фраза явно была не в тему! Светка у нас девушка чувствительная к таким жизненным оборотам… Может, пропустит мимо ушей?
