– Еще с полчасика так позавидуешь, и у меня начнется мигрень! – вздохнула я, потирая слегка пульсирующие виски.
– Все, молчу!
Мы со Светкой подошли к водопаду.
– Расскажи лучше, как в Златогорье все разрешилось?
– Ну, ты же слышала? – Подруга, не обращая внимания на водяную пыль, оседающую на ее волосах, опустила руку в каменное озерцо и слегка ею побулькала. – Жрецы, чтобы отвязаться от напирающих гномов и эльфов, признали в иллюзии Велии своего, якобы сбежавшего, жреца. Если честно, мы с Владыкой так устали поддерживать ее жизнь, чтобы никто даже не догадался, что это обман. А сегодня утром, после того как Велия передал Владыке, что вы возвращаетесь, вернулись и мы. Сладкая парочка и Степан тоже должны быть где-то здесь.
– Ясненько, а что из Великограда? Вестей нет?
– Да как нет! У Барги вроде какой-то жрец живет из высшей касты. Ну, знаешь, это те жрецы…
– Знаю, знаю! Которые очень хорошо дурят всем голову! – перебила я ее и попросила. – Дальше?
– Так вот, он там такие порядки навел – жуть! Опять начали полукровок гонять! Их и так мало было, а после его политики вообще не останется! Самое последнее предсказание выдал, что тройная кровь убьет расу людей! Если честно, похоже на бред сумасшедшего! А недавно Лобрех предсказал, что, если истинный правитель до осеннего луностояния не наденет корону, то людьми будет править змея о двух головах, которая их и сожрет. – Светка пожала плечами. – Ну, ты сильно не заморачивайся! У Лобреха уже лет пятьсот назад крыша протекла!
– Да, действительно похоже на бред сумасшедшего! Если думать, что истинный правитель – это Велия, то кто тогда – змея?
– Да не грей голову! – Светке надоело обсуждать политику, и она перевела разговор на интересующие ее темы. – Ну а ты? Сказала Велии?
– О чем? А-а-а, ну да! Был счастлив! Грозил заточить в нашей комнате! Ужас! – я покосилась на хихикающую Светку и поискала глазами мужа.
На мгновение мне показалось, что в толпе я заметила знакомое лицо. Надменный взгляд светло-голубых глаз, четкий профиль. Вот ведь, кто же это был?
Я немного помучилась, пытаясь вспомнить, а потом махнула рукой. Наверное, показалось. Тут все через одного с такими редкими приметами.
Велия стоял ко мне спиной и что-то оживленно говорил отцу. Хм, если судить по неземному восторгу, отразившемуся на холеном лице свекра, можно с точностью до слова сказать, о чем они говорят. Вернее, о ком.
Вот ведь болтун! Я же просила!
– Приветствуем тебя, госпожа! – раздалось над ухом. Я вздрогнула, обернулась.
Рядом с нами, улыбаясь, стояли братья-полукровки Фелиан и Ланка.
– Э-э, здрасте! Давно не виделись!
– Мы тогда сразу поняли, кто вы! – радостно выпалил Ланка. – Еще когда новости смотрели на главной площади! И то, что Велия не погиб!
– Да, только мы его сразу не узнали! Он так изменился! – кивнул Фелиан.
– Все меняются даже за год! А тут прошло тридцать! – недовольная, оттого что прервали нашу беседу, встряла в разговор Светка.
Братья покивали, соглашаясь с ней, затем Фелиан украдкой оглянулся, наклонился ко мне и зашептал.
– Госпожа, нам нужно срочно поговорить с Велией. У нас есть что ему сказать!
– Не вопрос! Пойдем сейчас, и ты все ему скажешь!
Фелиан, испуганно отступив от меня на шаг, замотал головой:
– Нет-нет! Только не сегодня! Лучше завтра! Мы знаем, где вы живете, и придем сами. Нам нужно увидеться с глазу на глаз!
– Какие-то тайны? От меня? – я наигранно обиделась. Братья смутились и попытались оправдаться, но я словно не заметила. – Значит, как жизнью рисковать – Танечка всегда, пожалуйста, а как заговоры плести – это с Велией? Что за несправедливость! Теперь я от любопытства всю ночь спать не буду! Хоть шпионов заводи!
– Кого ты там заводить собралась? – мне на плечо легла тяжелая рука мужа.
– Любимый, – я подняла на него взгляд. – Ты помнишь братьев? Мы познакомились с ними…
– Помню-помню! Привет! Как жизнь? – Разглядывая их, Велия пытливо поинтересовался: – Какие новости из Великограда?
Братья переглянулись:
– Велиандр, нам нужно с тобой поговорить. Как мы уже сказали Тайне, мы придем к тебе завтра.
Велия пожал плечами:
– Тогда – до завтра!
Смущенно кивнув, они тотчас затерялись в толпе.
– Я тоже пойду, а то Владыка скучает – непорядок! – улыбнулась нам Светка, исчезая вслед за ними.
– Ну, поскольку нас, наконец-то, оставили в покое, может, потанцуем? – Велия развернул меня к себе и притянул за талию.
– Но при условии, что ты не будешь читать мне нотации и учить жить! – с улыбкой заявила я, обнимая его за шею, и вздохнула. – Все-таки тридцать лет не танцевали!
– Для тебя всего месяц! – парировал муж, крутанув меня.
– Зато это был самый ужасный месяц в моей жизни! – выдохнула я, отдаваясь на волю его рук, самозабвенно кружась в танце.
Велия самодовольно хмыкнул:
– Хм, я могу тебя понять! Обрести и тут же потерять такого умного, красивого, приятного во всех отношениях…
– …интригана, бессовестного, нахального типа. Хитрого, как сто бесов и… и…
– Одно другому не мешает! – лукаво улыбнулся он.
– Я тебя ненавижу! – фыркнула я.
– Я тоже, дорогая! Всем сердцем!
– Что-о-о?! – У меня, конечно, загорелись глаза.
– В нашем случае – это признание в любви! – быстро поправился он. – Разве ты еще не поняла?
– Боже, – откинувшись ему на его руку, я решила изобразить из себя зануду. – У других мужья как мужья, а тут…
– А я и не знал, что тебя прельщает безвременная кончина от скучной жизни. Вообще-то, в эльфийских браках любовь – не главное и даже не обязательное условие! – Он резко, за руку, притянул меня к себе и тут же крутанул.
– Но у нас же не эльфийский брак! У тебя на все найдется отмазка., – возмутилась я.
– С тобой по-другому нельзя! – резонно ответил Велия и тут же вкрадчиво предложил. – Лучше признайся, что ты счастлива!
– Не дождешься! – буркнула я, снова повиснув у него на руке. Что-то этот танец больше напоминает танго, чем спокойный эльфийский гавот.
Музыка стихла.
Велия рывком поднял меня и, едва коснувшись губами моих губ, мурлыкнул:
– Восхитительно.
Ответить мне не дали. На сцену вышел, испуганно озираясь, молоденький эльф и срывающимся от волнения голосом объявил.
– Оракул Лобрех и его ученица Нирьяна!
Мы с Велией переглянулись.
– Ученица?!
– Пойдем, поздороваемся! – Велия потянул меня за руку.
Честно говоря, мне совершенно не хотелось снова видеть этого наглого старикана, но Велия, не спрашивая моего согласия, уже решительно тянул меня сквозь оживленно собирающийся у сцены народ.
Мы подошли и встали неподалеку от сидевшей в кресле сухонькой, завернутой в темный плащ, фигуры. Народ притих в ожидании предстоящего действа. Из-за водопада на сцену вышла невысокая, тоже скрытая плащом девушка. В руках она держала музыкальный инструмент. Выглядел он как гитара с огромным количеством струн и широким грифом. Тряхнув головой, она скинула капюшон, являя нам прекрасное девичье лицо. По плечам рассыпались тяжелые белоснежные локоны.
Неземное создание непринужденно село у ног неподвижного, словно задремавшего, оракула, уверенно взяла в руки инструмент, поставила его вверх тормашками[4], легонько пробежалась пальцами, вздохнула и запела.
Разлетался Листопень. Разлетелся…Лето схоронили вчера.Траурными брызгами развертелся:ходит лихо, беда.Отсмеялся Таусень, да слезами,Видел, как костры говорят…Улетели души вслед журавлями,Не свершив забытый обряд.Родилась та осень под лихие дела.Разлетелись тени от степного костра.Смотри: они идут до зари – одни.
Разлеталось зарево по гривам коней,Разливалось варево в утробах чертей,А лес – полыхал огнем…В крик кричали, предвещали царство свое, ой-ё!
Смотри: осень развертелась,даря всем огненную серость,моля богов огня и ветра,чтоб завтра оживили лето!
Когда затих последний аккорд, несколько минут в зале стояла трепещущая тишина, разразившаяся оглушительными аплодисментами.
– Неплохо! – я посмотрела на Велию. – Если все оракулы будут иметь такую внешность и именно так излагать все предсказания, то здесь скоро разовьется шоу-бизнес!
Он пожал плечами:
– Насчет твоего последнего ругательства – не уверен, что оно нам надо. И, если что, на будущее, сообщу: все предсказатели давно излагают свои пророчества именно в стихах или песнях, ну, а уж если Всевидящий не дал таланта, то просто предсказывают посредством телепатии, как Лобрех.
– Да-а! – протянула я, изумленно покрутив головой. – В нашем мире телепатия – посложнее стихов и песен будет.
Велия нахмурился:
– Твой мир – здесь! И чтобы я больше не слышал от тебя воспоминаний о каком-то там «твоем» мире!
Если честно, терпеть не могу, когда со мной говорят в таком тоне! Сразу хочется дать по морде!
