– Малыш, да я не против, но только чтобы это не было опасно для тебя.
Я кивнула.
– Ты же понимаешь, что все дело в моей легкой неуклюжести и удаче, что я не специально это делаю.
– Понимаю… Но все равно хочу тебя выпороть. Почему полезла ты, а не служанки?
Спустилась с рук Риана и посмотрела на него. Кровь уже отхлынула обратно и чувствовала я себя вполне прекрасно, как и прежде.
– Милый… – чтобы такое сказать? – А ты почему допрос устроил Энне, мм?
Риан не растерялся:
– Родная, но ты же понимаешь… Кстати, ты выбрала себе хорошую помощницу: не болтлива, умна; другие служанки ее уважают, так как она не один раз защищала их перед несправедливостью.
– Я и сама знаю, что она мне подходит – в людях разбираюсь, не зря же согласилась за тебя замуж выйти.
Риан довольно улыбнулся, подмигнул и ответил:
– Увидел тебя, можно уже и идти. Так, – громко произнес он уже прислуге, – надеюсь, данный инцидент не выйдет за пределы этого зала. Вы прекрасно знаете, что сплетни я терпеть не могу.
Служанки сделали реверанс и торжественно пообещали, что инцидент не будет оглашен.
Позже все равно гуляли слухи, что принц и принцесса без ума друг от друга. Что их любовь настоящая и женятся они совершенно не по договору. А еще, что принцесса – "самая лучшая партия для нашего принца". А еще все узнали, что я спасла служанку, подвергая себя опасности, и теперь "все слуги мне верны, как псы, и смотрят на меня преданными глазами". От такого прозвища я поморщилась, но усмехнулась, когда служанка, которая меня обслуживает, пересказала мне эти слухи.
– Вы не представляете, с каким восторгом рассказывали о ваших отношениях. Да теперь каждая мечтает о таких же, – эта девочка мне тоже нравится – добрая, улыбчивая, и если не подведет, так и останется моей личной служанкой. Найти бы еще парочку преданных служащих, на которых можно будет понадеяться, что сделают именно так, как я сказала.
Я улыбнулась отражению служанки:
– Расскажи мне об Энне, – попросила ее.
– Энна? – удивилась служанка. – Она в отличных отношениях почти со всеми служанками, не считая слишком гордых. Быстро влилась в наш круг: недолго тут работает, но ее уважают. Иногда защищала нас от… Простите, конечно, но от наглых подданных короля, которые пытались насильно уложить служанку, или от очень жестоких.
– Я поняла.
– А еще она рассказала вчера, что вы ей очень помогли.
– Правда? Как же?
Неужели похвасталась?
– Сказала, что разрешили брать домой порции еды для брата, и что когда упала в библиотеке, вы помогли ей дойти до лекарской.
Я довольно кивнула: то, что нужно.
– Позови ее, скажи, что я зову, она знает…
Служанка поклонилась и вышла.
– Вы звали, Ваше Превосходство, – поклонилась Энна, и я пригласила ее сесть.
– Надеюсь, ты обдумала мое предложение, – улыбнулась девушке.
– Да, госпожа, и я согласна, но хотела бы кое-что попросить и уточнить.
– Что? Бери печенье, – предложила я.
– Понимаете, моя бабушка больна, лекари сказали, что ей осталось не больше месяца. Не могли бы вы разрешить моему брату после жить со мной в моих покоях. Он не побеспокоит, я сама найму ему няню.
Я облегченно выдохнула.
– Конечно. Что еще?
– А если я забеременею и рожу, что делать?
– Захочешь уйти, держать не буду. Конечно, многое зависит от твоего мужа, но если вы будете жить при дворе, то ваши дети тоже будут тут. К тому же, мне самой скоро рожать, – как-то сникла я.
– Вы этому не рады? – осторожно спросила она.
– Рада, но боюсь, что из меня будет плохая мама, а тут… наследники.
– Ерунда, – отмахнулась Энна, а потом взяла себя в руки. – Простите. То есть вы очень добрый и справедливый человек. Отчасти из-за этого я и согласилась.
Я улыбнулась.
– Мили, – позвала служанку, – сними с нее этот чепец, выводит меня.
Энна удивилась, и под чепцом мы увидели прекрасные каштановые локоны, когда ей распустили волосы.
– Энна, ты хорошо держишься, и внешность у тебя очень благородная…
– У меня бабушка, которая с нами живет, бывшая графиня. Она сбежала от дедушки, из-за того что он ее бил, и предпочла жизнь простой крестьянки. Но так как мама умерла после моих родов, а отец погиб на охоте вскоре после рождения Тони, моего младшего брата от другой женщины, меня воспитывала бабушка, обучила грамоте и этикету.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я довольно хлопнула в ладоши.
– Так вот что я в тебе заметила! Прости, конечно, но породу я почувствовала. И обучать тебя не нужно. Что ж, будем возвращать тебя на верхи. Жениха лично буду проверять. Тогда, – я встала, – Мили, идем в мой гардероб. Энна, ты тоже.
Я выбрала из своих шесть платьев, подходящих для Энны, благо фигуры у нас похожи.
– Отлично, – улыбнулась, когда она примерила очередное платье. – А теперь на завтра подберем тебе наряд на бал.
– А я что, должна там быть? – удивилась Энна.
– Конечно, ты же моя личная помощница. Риан наверняка уже составил договор.
Буквально сразу после моих слов услышала, как в мою комнату кто-то вошел. Попросила Мили сходить посмотреть. Это оказался Риан.
– Лана, – вошел он в мой гардероб, – почему… А, ну понятно.
– Риан, ты договор составил?
– Ваше Высочество, – сделала реверанс Энна, и принц кивнул.
– Да. Энна, завтра приходи, почитаешь, подпишешь. Лана, уже поздно, а завтра тяжелый день.
– Знаю, но мне еще нужно одно платье подобрать. Ты ложись, я приду… – сказала и осеклась, потом посмотрела на Энну, которая сделала вид, что ничего не слышала. Вот и отлично.
– Кстати, Энна, – сел в кресло Риан, пока я рылась в своих нарядах, ища то, что либо не успела надеть, либо надевала один раз. – Твой доход пятьдесят золотых в месяц. Также после подписи ты должна будешь дать королевскую клятву.
Энна побледнела, услышав сумму. Я нахмурилась.
– Луман получает столько же?
– Нет, Луман получает больше, он мой личный защитник.
– Я сама буду платить Энне. Энна, ты будешь получать семьдесят золотых. Вот возьми это, примерь. Мили, помоги ей, – бледную Энни увели за ширму. Риан сурово на меня посмотрел. – У меня есть приданое и…
– Лана, милая, уже нет твоего или моего – казна общая, и между прочим, в твоем распоряжении полностью, так же как и в моем. Еще раз услышу, что ты там сама… Хочешь платить семьдесят – плати, но для начала нужно посмотреть насколько она может справляться…
– Прости, – села я на колени принцу, – хорошо, сделаем, как ты говоришь.
Энна вышла.
– Энна, первый месяц получишь пятьдесят, а дальше, если все будет отлично, плата повысится до семидесяти.
– Я больше двадцати и не ожидала, – уже пришла в себя девушка. Я посмотрела на бордовый бархат, в который нарядилась Энна. Под ее темные волосы он выглядел отлично, даже лучше чем на мне.
– Отлично, – юбка пышная, но в меру, шлейф небольшой. Вырез V-образный, линия талии слегка завышена и пояс, расшитый камнями. Рукава колокольчиком, короткие, из шифона, как и нижняя юбка, которая чуть длиннее благородного бархата.
– Это платье я не надевала, но теперь понимаю почему, – произнесла я, – оно просто идеально на тебе.
Энна смущенно улыбнулась, а Риан усмехнулся.
– Ладно, Лана, я иду спать, пока вы тут со своими нарядами.
– Мили, приподними ей волосы. Ага, отлично! Сейчас украшения подберем и туфли, – я открыла шкатулку. Эти украшения не носила уже давно, но они очень красивы. Достала серьги-капельки. А вот завтра Эндри принесет украшения мне на бал. Он сказал, что подберет их под корону из сокровищницы. А учитывая, что я не знаю, какая будет корона (только, что из белого золота), то доверилась в этом вопросе ему целиком.
Когда пришла к Риану, то могла уже только свалиться от усталости, даже не заметила, как уснула.
Глава 25. Бал
Этот день с утра был странным и тяжелым. Я вся на нервах. Радовала только Энна, которая теперь выглядела далеко не как служанка. Она подписала договор, дала клятву и теперь старательно выполняла свои обязанности.
