чего случилась еще одна неприятность.
Идущий впереди британский бронепоезд, на огибающем сопку повороте вдруг, резко, с противным скрежетом затормозил, и медленно, будто нехотя, стал съезжать с насыпи, одновременно заваливаясь на бок. По выпрыгивающим из него во все стороны британским подданным с вершины сопки был открыт редкий, но чрезвычайно эффективный винтовочный огонь.
По завершении короткого, но нанёсшего большой урон боя, сапёры выяснили, что на радиусе поворота насыпь железной дороги была либо размыта дождевым потоком, либо, вероятнее всего, грамотно подкопана. В любом случае, полотно не выдержало тяжести бронепоезда, и он свалился под откос.
После получасовой артподготовки, атаковавшие сопку британские «томми» обнаружили на её вершине окопы полного профиля, комфортабельный блиндаж, около сотни стреляных гильз, и металлический ящик, в котором, обычно, хранятся деньги полковых касс.
При попытке вскрыть этот ящик, сработало заложенное в него взрывное устройство, в результате чего количество золотоискателей уменьшилось еще на полдюжины человек. Что же касается неприятеля, устроившего это, был замечен лишь арьергард конного отряда, быстро удалившегося в западном направлении. Таким образом, любая погоня полностью исключалась.
С этого момента количество неприятностей стало расти в арифметической прогрессии. Практически перед каждым естественным препятствием — сопкой, речушкой, лесом железнодорожные пути разбирались, взрывались и заваливались.
Прибывающие на устранение проблем ремонтные команды практически, сразу, попадали под обстрел, теряли младших и средних командиров, и беспорядочно откатывались, не выполнив задание. Спешно разгружаемая артиллерия начинала громить партизан, которые к тому времени уже покидали позицию, чтобы нанести удар в другом месте.
Высылаемые вперёд дозоры сами попадали в засады, теряли убитыми и ранеными командный состав. Огонь всегда вёлся с расстояний, исключающих эффективное подавление штатным стрелковым вооружением. Время огневого контакта никогда не превышало 3–5 минут, затем стрельба резко прекращалась, после чего дозорные слышали стук копыт, и иногда видели удаляющиеся силуэты обидчиков.
— Сколько-сколько? — генерал Куроки не мог поверить своим ушам.
— В передовых частях убыль офицеров достигает семидесяти процентов от штатной численности. Некоторыми ротами командуют старшие сержанты, — послушно повторил адъютант.
— Каковы потери противника?
Адъютант замялся… — Потери среди русских не зафиксированы…
Генерал закрыл глаза и застыл, мучительно переваривая сказанное. Память услужливо предлагала историческую справку про войну могущественного царя Дария со скифами, когда мощное и многочисленное войско оказалось бессильно против крошечных, легковооружённых, но мобильных скифских отрядов, не принимающих лобовых сражений, просачивающихся, как вода сквозь пальцы, и разящих непрерывно и очень чувствительно. Да что там Дарий! Даже великий Александр Македонский так и не смог покорить земли скифов, и был вынужден отвести домой своё измотанное, и существенно поредевшее войско…
— Значит, скифы, — открыв глаза, произнёс наконец генерал, — ну что ж, противопоставим их знаменитой древней тактике свою, не такую известную, но зато более современную, и посмотрим, кто на этот раз будет на щите, а кто — со щитом! Пишите приказ по армии!
Глава 50
Господи, сделай так, как мне надо, а не так, как я хочу!
Торпедный катер проекта 183, построенный в 1958-м году на заводе № 602 во Владивостоке, и кардинально модернизированный на верфи «Isutsu» в 2018-м году, плавно и размеренно покачивался на волнах Амурского залива в апреле 1904-го. На его борту наконец-то встретились все путешественники во времени. Можно было стартовать, но все ждали. Над заливом закручивала очередной вираж легкая амфибия-дельтаплан «Ramphos 582» с Великим князем Александром Михайловичем в качестве пилота.
Детский восторг, который испытал князь, в первый раз увидев, а затем, прокатившись на «воздушном мопеде», как называл это средство передвижения Сценарист, был сравним… Да ни с чем его не получится сравнить жителям XXI-го столетия, пресыщенным техническими новинками, зрелищами и развлечениями.
— Это — будущее! Точно! — снимая шлем, и показывая пальцем на амфибию, почти кричал после приводнения князь, оглохший от грохота двигателя и свиста ветра. — Вся гавань, как на ладони. А вдали…, мне показалось, даже Японию видно! Однозначно, следует строить, причём в первую очередь.
Князь Александр Михайлович Романов, организатор русского военно-воздушного флота, и первого в России — Качинского авиационного училища, теперь, скорее всего, сделает всё это гораздо раньше. Путешественники уже решили, что подарят князю полюбившийся ему «авиамопед». Да вот беда: во всём Владивостоке в 1904-м году не удалось отыскать хоть что-то, похожее на бензин марки АИ-95.
Поэтому, вместо полюбившейся князю амфибии, в качестве подарка в княжеском портфеле лежали чертежи алюминиевой конструкции дельтаплана, деревянного «чудо-самолёта» «У-2», и список первых русских авиаторов и авиастроителей, даже не подозревающих о своём предназначении.
В 1904-м году автор первого удачного отечественного самолёта, князь Александр Сергеевич Кудашёв еще только занимал должность экстраординарного профессора по кафедре строительного искусства Киевского политехнического института, и писал научную работу «К вопросу про сопротивление железобетонных брусьев». В этом же институте, в это же время, учился российский и советский авиаконструктор, специалист по гидросамолётами истребителям Дмитрий Павлович Григорович.
«Грыз азы» военной науки в Суворовском кадетском корпусе Георгий Викторович Янковский. Игорь Иванович Сикорский оканчивал Петербургское Морское училище.
Сергей Сергеевич Щетинин — создатель первого в России авиационного завода, ещё только искал инвесторов для своего дела. Усердно учил богословие в Ливенском духовном училище великий русский и советский конструктор, автор биплана «У-2» Николай Николаевич Поликарпов.
Сценарист искренне надеялся, что с помощью досье на всех этих, и других великих людей, отцов отечественной авиации, Великий князь убережет многих из них от чрезвычайно трагической судьбы и незаслуженного изгнания.
А путешественникам пришла пора возвращаться. Оставалось совсем немного времени до отключения в 2018-м году адронного коллайдера, после чего портал мог захлопнуться, и любые перемещения стали бы уже невозможны. Для возврата требовался мощный первоначальный заряд электроэнергии, необходимые мощности для этого имелись только в Америке. Туда и должен был отправиться катер.
Отправление было окружено максимальной секретностью, поэтому провожающих было немного. Не было среди них подготовленного и вооружённого Джонни батальона корейского спецназа, который в эти дни вышибал японских оккупантов из Сеула. Не было отряда буров, собранных по всему свету Кевином, которые в это время рьяно и самозабвенно портили кровь британскому экспедиционному корпусу в Забайкалье. Не было Зубатова, штудирующего оставленный сценаристом четырёхтомник Михаила. Николаевича Алексеева «Военная разведка России» и монографию Олега Борисовича Мозохина и Теодора Кирилловича Гладкова «Менжинский. Интеллигент с Лубянки».
Зато вместе с путешественниками в США спешила инкогнито секретная миссия первых русских подводников — Иван Семёнович Горюнов, Николай Николаевич Беклемишев и Иван Григорьевич Бубнов, прибывших во Владивосток вместе с подлодкой собственной конструкции «Дельфин», и сразу же попавших в «плен» к Александру Михайловичу.
Теперь эта троица отправлялась в Сан-Франциско, имея при
