– Дома, – сказал абхаз. – Мне люди сказали, что он чем-то заболел. Вернулся с базы днем, с тех пор лежит, не встает.
– Заболел, значит, – усмехнулся Скат. – Понятно. Да, ребята, похоже, заварушка действительно на сегодня запланирована. Очень уж кстати полковник заболел. Под таким предлогом всегда намного проще оправдываться, если что-то произойдет.
– Ну что, двигаем? – сказал Левша.
– По-хорошему, подождать бы еще хоть часок, – вздохнул Скат. – Но я боюсь – можем не успеть. Мы же так и не знаем, что у грузин с американцами за план. Но наверняка сейчас последние часы, в которые можно что-то им противопоставить. Нельзя время терять. Гигла, если абхазам на глаза попадемся, сумеешь отговориться?
– Сумею. Да вообще-то я уже отговорился – объяснил старосте, если что случится в доме Попцова, пусть внимания не обращает ни он, ни кто другой из поселка – не их это дело.
– И он согласился?
– Согласился. Похоже, не очень-то тут полковника любят. Но предупредил – с оружием нас через село не пустят.
– Ладно, что ж делать. И без оружия обойдемся. Вряд ли Попцов такой уж великий боец, справимся вчетвером-то, – Скат усмехнулся. – В остальном действуем по плану.
План они еще в машине обговорили. В поселок вошли двумя парами – сначала Левша и Андрей, потом Гигла со Скатом. Такое разделение было не случайным. Андрей знал почти всех местных, Гигла был абхазом. Таким образом, в каждой паре оказался кто-то, кто мог с местными жителями объясниться, если они поинтересуются, что это чужаки в их поселке позабыли – ведь не со всеми же Гигла поговорил, кто-то может быть не в курсе.
Дом, в котором обосновался Попцов, был небольшим, но добротным. Сабуров знал, что до войны в нем жила большая семья. Но отец и один из сыновей погибли на войне – в этой деревне вообще многие погибли, очень уж близко к границе она была расположена. Два оставшихся в живых сына после завершения боевых действий получили российские паспорта и уехали на заработки в Сочи, а вскоре и мать к себе увезли. Дом остался пустым, и, видимо, когда российский полковник захотел в нем поселиться, староста только обрадовался – хоть какие-то деньги. Заборчик вокруг двора был символическим – штакетник по пояс. Воров здесь не боялись – свои у своих в жизни не воровали, а чужих в поселке практически не бывало, не считая российских солдат, с которыми до последнего времени отношения были отличные. Собак тут тоже не было – полковник животных не любил, а необходимости сторожить дом не возникало.
Сабуров и Левша подобрались к дому сзади. Они аккуратно перелезли через штакетник, подкрались вплотную к стенам и замерли у черного хода – эта дверь вела из дома на задний двор, где при прежних хозяевах обитала всякая мелкая живность. Сабуров посмотрел на часы. До оговоренного со Скатом времени оставалось четыре минуты. И тут он услышал в доме громкий возглас, почти крик. Кричал явно мужчина – и такое ощущение, что не от боли и не от страха. Что он просто голос повысил в разговоре. Андрей прислушался – ничего. Видимо, успокоился кричавший. Тогда он склонил голову, приник ухом к замочной скважине. Внутри слышались голоса – но разобрать, о чем говорят, Андрей не мог.
– Левша! – прошептал Сабуров. – Сможешь дверь тихо отпереть?
– Могу.
– Открой. Там о чем-то говорят, если мы сумеем незаметно войти, то все услышим.
Пару секунд Левша колебался – и понятно, почему. Согласованный со Скатом план ничего подобного не подразумевал. С другой стороны, он прекрасно понимал, что в предложении Андрея есть смысл.
– Ладно, попробую, – наконец сказал он.
Пробовать пришлось недолго. Левша был мастер, каких мало. Конечно, основной его специальностью была электроника, но взламывать замки он тоже умел очень неплохо. В свое время Скат счел, что такое умение члену его группы пригодится – и убедил в этом генерала. Тот связался с Управлением исполнения наказаний, и в распоряжении Ската на месяц оказался матерый вор – кстати, Левша от него и кроме взлома замков много чему полезному научился.
Замок поддался меньше чем через минуту. Он открылся почти беззвучно. Левша подался в сторону. Сабуров очень осторожно потянул дверь на себя, надеясь, что она не заскрипит. И она не заскрипела – видимо, в доме полковника было кому следить за порядком. Андрей шагнул в темный коридор. Внутри этого дома он никогда не был. Так что теперь приходилось полагаться на интуицию и удачу. Впереди был виден свет – он падал из полуприкрытой стеклянной двери. Андрей сделал еще два скользящих шага и замер – теперь ему все было слышно.
– …и так уже все, что мог, сделал! – Это явно говорил Попцов, Сабуров легко узнал его визгливый тенорок.
– Не все. Мы договорились, что останется не больше тридцати человек. А осталось сорок два! – Этот голос, низкий, уверенный, был Андрею незнаком. Судя по тону, это ни один из подчиненных Попцова.
– Куда бы я еще десять человек дел?! – раздраженно ответил полковник.
– Это ваша проблема.
– И так уже это выглядит подозрительно! Если после всего меня заподозрят…
– Вы должны были продумать все так, чтобы не заподозрили. Мы платим вам деньги за результат, а не за намерения!
– Сорок два человека – это вам не результат?!
– Не такой, о каком договаривались.
– Я вам русским языком говорю – сделал все, что мог. Все, понимаете?! – Полковник снова повысил голос – вот как раз такой его вскрик Сабуров из-за двери и услышал. – Может, вам по-английски повторить, так понятнее будет?! Я бы с радостью, но не знаю я вашего английского!
«Вашего?!» – это слово будто подтолкнуло Сабурова. Он понял, кто находится в комнате с Попцовым. Хармфорд! Наверняка он! А что по-русски говорит, так это неудивительно – Скат тоже английским так владеет, что если захочет, от американца его не отличить. Точно, это Хармфорд. Кстати, все довольно логично – где ему сейчас еще быть, как не здесь. И укрытия надежнее, чем дом российского полковника, придумать трудно, и руку на пульсе событий здесь держать можно. Кроме того, он явно пытается заставить Попцова до конца выполнить какие-то обязательства. Но какие? О чем идет речь? Сабурову казалось, что сказано уже достаточно, что, если у него будет хоть пара минут, чтобы спокойно подумать, он поймет, о чем речь. Но этих минут не было – нужно было слушать дальше. А Попцов продолжал, похоже, все больше распаляясь:
– Сколько вы уже народу сюда перебросили? Сотни полторы? Или больше? Неужели не справитесь?!
– Сколько мы сюда перебросили, вас не касается, – голос его собеседника стал совершенно ледяным. – А вы можете еще выполнить договоренность.
– Как?!
– Отошлите куда-нибудь людей! Придумайте куда!
Тут Андрей почувствовал осторожное прикосновение к плечу. Это был Левша. Он молча сунул под нос Сабурову часы – до оговоренного со Скатом времени атаки оставалось десять секунд.
«Да что же это такое! – отчаянно подумал Андрей. – Хоть минутку бы еще!» Но никакого способа известить Ската, чтобы он подождал, не было. Оставалось надеяться, что услышать удалось достаточно. И еще на то, что захваченные собеседники сами все расскажут.
А Попцов продолжал свой монолог:
– Я уже все, что мог придумать, использовал. Патрули усилены, посты на опорных точках тоже. Всех, кого мог, отправил в отпуск. Пять человек отправил…
Куда он отправил пять человек, Попцов сказать не успел. Окно комнаты, в которой он находился, словно взорвалось, и в комнате оказался Скат. Одновременно, секунду в секунду с этим, через дверь ворвался Левша – Сабуров остался позади, как менее опытный. В комнате загрохотали выстрелы. Андрей кинулся внутрь, он отставал от Левши всего на секунду, но в такой ситуации это очень много. Когда он оказался в комнате, бой уже был в разгаре. И Сабуров словно сфотографировал глазами открывшуюся ему картинку. Такое с ним иногда бывало – мир застывал, как фильм, если на стоп-кадр нажать.
Комната была большая, по местным меркам роскошно обставленная. Стол, несколько стульев – сейчас все они, кроме одного, на полу валялись, большой телевизор в углу, ковры на стенах, а на коврах несколько шашек и кинжалов в ножнах – ну да, Попцов же кавказское оружие коллекционировал. С потолка свисает массивная люстра на пять лампочек – Андрей даже это заметил. Большое окно. Сейчас стекло из этого окна было выбито, осколки торчали из рамы, словно акульи зубы. А через подоконник головой внутрь комнаты свешивалось массивное тело Гиглы. Под его головой, не достававшей до пола десятка два сантиметров, было несколько капель крови, да еще несколько находились в воздухе – фотография, ни дать ни взять. Рядом с окном оседал на пол незнакомый парень в камуфляже, с пистолетом в безвольно повисшей руке. Труп, сразу видно, хоть и упасть еще даже не успел – глаза закатились, шея неестественно вывернута. У дальней стенки стоял другой незнакомец – заметно старше и крепче. В руке у него тоже был пистолет – и как раз в этот момент Левша тянулся к нему, но было видно, что не достанет. Скат был чуть дальше, на полпути между этим человеком и окном. Командир словно присел на левую ногу – как конькобежец перед стартом. А под ногами здоровяка с пистолетом валялся полковник Попцов – в тренировочных штанах и белой майке, по груди которой расплывались два кровавых пятна. Андрей успел охватить все это взглядом, успел осознать. И в следующий миг словно кнопку нажали – картинка ожила.
