ему не надо было платить налоги в казну государства! Вот гад!
- Там еще что-то на дне, - леди Летиция снова нырнула в сейф, доставая содержимое.
Два кожаных мешочка оказались заполнены золотыми, около тысячи в каждом.
- Ага, продать сразу весь жемчуг он не смог бы - во-первых, слишком подозрительно, во-вторых, слишком много товара сразу, цена бы упала. Наверно, дядя продает жемчуг частями, а золотые складывает сюда.
- Ты же теперь можешь доказать,что это он через мэра обирал твое графство, - загорелись глаза у матери.
Пришлось огорчить женщину:
- Нет, не выйдет, он спокойно может сказать,что скупил это по дешевке у кого-нибудь, у того же бывшего мэра, например. Якобы его нашел неизвестный человек и предложил сделку. Вот и все, и не докажешь ничего.
- И что же делать? - приуныла она.
- Да ничего особенного, - усмехнулась я. - Мы все это добро экспроприируем - конфискуем, в общем. А золотые мне как раз пригодятся на развитие моих земель, тем более они, в общем-то, мои собственные. Не думаю, что завтра утром он заглянет в тайник, ему будет не до этого, а даже если это и случится, пусть докажет, что это мы изловчились, да и кому придет в голову, что две запуганные женщины могли такое провернуть! Только где эти сундучки спрятать? Из дома нам их не вынести...
- У твоего отца был тайник в подвале, - ожила леди. - Арес о нем не знает, только туда еще добраться надо...
Позвав горничную, мы снова запечатали сейф, втроем вернули ковер комод на место, а перстень - на палец дяди. Я заранее связалась по магофону с нашим конюхом, и, как раз когда мы скрыли следы своего пребывания в этих покоях, вошел Никей.
- Ну как там охрана, еще не пришла в себя? - поинтересовалась я.
- Нет, все возле нужников отираются, - хохотнул конюх. - Но кухарка им уже развела какое-то зелье, думаю, скоро их отпустит, так что надо поторопиться. Ведите, леди Летиция, - обратился он к матушке, подхватывая оба сундучка.
Так мы и двинулись, гуськом. Впереди горничная, осматривая периметр, за ней я и хозяйка дома, а за нами Никей. Несколько раз приходилось прятаться за ближайшей дверью и в нише за портьерами, сворачивать в другой коридор, чтобы не столкнуться с прислугой, но вскоре мы все же добрались до подвала и нырнули внутрь, тихонько прикрывая тяжелую деревянную дверь.
Далее впереди уже пошла матушка, уверенно показывая путь. Мы спустились на самый нижний подвальный этаж, минуя погреба и хранилища, и уперлись в старую стену.
- А дальше куда? - удивленно спросила я.
Но леди Летиция лишь загадочно улыбнулась, а затем нажала на ничем не выделяющиеся камни в определенном порядке, и часть стены тихонько отъехала в сторону, открывая еще один проход.
- Ух ты, тайный ход! - воскликнула я. - А за пределы дома нет выходов?
- Есть, но они перекрыты людьми Ареса, - развела руками женщина. - Он где-то нашел карту ходов, наверно, в кабинете твоего отца, но тайник на ней не указан, это всегда было знанием лишь главы рода и его супруги и передавалось по наследству. Жаль, что муж решил все ценности незадолго до смерти перевезти в банковское хранилище.
Короткий коридор с низким сводчатым потолком привел нас в тупик - небольшую пустую комнату. Никей поставил сундучки в углу на пыльный пол и прикрыл рогожкой.
- Пора возвращаться. Жаль, что мы не можем вынести их с собой, тебе бы деньги с продажи этого жемчуга очень помогли в восстановлении графства, да и насчет выплаты королевского налога можно было бы так не переживать, - вздохнула леди Летиция.
- Ничего, я справлюсь и своими силами, - уверила я ее. - У меня много планов, и кое-что мы уже начали претворять в жизнь.
Не теряя времени, мы вернулись на свой этаж, предварительно еще раз обговорив план действий на утро: матушка должна изобразить, что ей нездоровится, на кровати скрутят и уложат обманку, чтобы было похоже, что она там спит. Тем временем они с Сидой покрасят ей волосы и придадут более темный оттенок коже, переоденут в платье горничной, и служанка выведет ее за пределы дома. В десять утра мы с лордом Аресом должны выезжать в юридический департамент, значит, до этого времени леди Летиция должна покинуть дом, встретиться с людьми Нериана, которые проводят ее к портальной станции и отвезут в мое графство, и оказаться как можно дальше от столицы. Значит, без пятнадцати десять я свяжусь с матерью по магофону, чтобы точно знать, получилось ли покинуть поместье и скрыться. И уже исходя из этого буду дальше действовать.
Прокрутив еще раз в голове наш план и скрестив пальцы на удачу, я забылась беспокойным сном.
Глава 40
Ночь выдалась непростой. Из-за переживаний я то и дело просыпалась, а потом снова забывалась неглубоким сном, в результате утром встала разбитой и невыспавшейся. Кое-как дотащив себя до ванной комнаты, встала под контрастный душ, периодически повизгивая под холодными струями воды. Зато вышла я из оттуда уже более похожей не человека.
По нашему плану, как раз сейчас матушка и ее горничная должны были уже нанести маскировку и попытаться выйти из дома. Поэтому мне кусок в горло не лез, когда служанка принесла завтрак, но я старалась запихнуть в себя хоть что-то, чтобы потом не краснеть на аудиенции от воющего желудка, требующего еды.
Закончив с принесенными блюдами, я переоделась платье и нетерпеливо наматывала круги по комнате, то и дела бросая взгляд на часы, так хотелось прямо сейчас активировать магофон и узнать, все ли получилось. За это время я много раз выглядывала в окно, полагая, что если леди Летицию задержат при попытке бегства, то шума будет на все поместье. Но пока вокруг стояла тишина и все было спокойно.
Но, наконец, часы показали без пятнадцати минут десять, и я тут же схватилась за артефакт.
«Матушка, ну как, все вышло?» - нетерпеливо зашептала я в голове, поглядывая при этом на дверь, чтобы не пропустить момент, когда за мной придут.
«Все прекрасно, мы уже у портальной станции!» - раздался в голове воодушевленный голос женщины. - «Это просто чудо! И люди лорда Нериана просто молодцы, так быстро нас встретили и довезли до портала».
Вот и хорошо, вот и славно. Теперь главное не выдать себя сияющими глазами и довольной улыбкой, чтобы
