- Йей! - взвизгнула в восторге Экка и, швырнув оземь корзинку, дернула из спрятанных под оборванным плащом ножен свой злой грисс.
- Чтоб тебя! - рассердилась лекариня, отскакивая в сторону от мелькнувшего в воздухе лезвия.
- А я все уже, я ничего - привычно залопотала гоблинка и украдкой постаралась поднять забытый ею в корзинке пенальчик с стрелками пришлых.
- ... демоны целовали! - закончила мысль разозлившаяся Галяэль. Схватила протянутый пенальчик, сунула в кармашек на доспешной сбруе и бегом кинулась вверх по лестнице. Гоблинша отчаянно припустила следом.
Отходившая в полном порядке группа ушла уже довольно далеко, и лекариня только и успела порадоваться, что те не добрались до площадки с отсечными стенками и лучницами. Упала на колено и, стараясь делать все так, как учил муж, забабахала в своих врагинь-разлучниц из демонского этого оружия. Недоарбалет зло плевался сизым огнем, мстительно бил по ушам громом, пытался вырваться из рук, но свое дело делал - с каждым нажатием на обманчиво мягонький крючок и каждым огненным плевком валилась замертво на ступени очередная защитница зенгакары. На таком расстоянии дроу не могла промахнуться. И она не промахнулась. Три воительницы ринулись в атаку и одна за другой покатились мертво по ступенькам, тут же завалилась на спину лучница, стрела второй бессильно тюкнулась в потолок, куда ее послали ослабевшие руки. Ахнула начальница, которая волоча по камню ступеней вываливающуюся из рук флиссу, таки почти достала до Галяэль, но пала на колени в двух шагах от разъярившейся лекарки. А закончить нашептываемое из последних сил заклинание не дала Экка, бесстрашно налетевшая на Старшую воительницу со своим кинжалом. Последней рухнула на бок почти успевшая сплести фаербол жрица. Ком бледного огня затрещал и потух.
На заваленной трупами и умирающими лестнице остался стоять только Вила'Рай. И стоял как нелепая статуя, совершенно не обращая внимания на весь тот тарарам, что творился вокруг него. А сверху нарастал слышимый даже полуоглохшей эльфийкой шум. Воинство Дома поспешало на подмогу своим. И было уже близко.
Галяэль опрометью бросилась к мужу, по дороге успев пинком отшвырнуть в сторону пытающуюся дотянуться до нее полумертвую воительницу. Муж не узнал Галяэль. Торопясь и злясь на себя, сунула ему в нос выдернутую из кармашка бутылочку с рельсийским настоем (сгоряча не сразу нашла, хотя кармашков на дурацкой сбруе было всего шесть), а когда он дернулся, словно напуганный конь, поспешила воткнуть в ноздри мужчине затычки из кипариса.
- Ты прекрасна. Хороший сон послала мне Эйлистири - странным деревянным и одновременно дребезжащим голосом сонно сказал эльф.
- Извини! - вежливо ответила эльфийка и хлестко влепила ему две пощечины. Впервые за всю супружескую жизнь. И самой стало неприятно.
- За что??? - страшно удивился Вила'Рай и затряс головой, словно прогоняя морок.
- Это - не сон! И времени нет! Бежим! - выпалила лекариня и со всей силы потянула мужа за руку. Возвращаться вниз в зал было нельзя - там продолжалась резня в полную силу. Сверху явно спускались поспешно подкрепления Дома. И стоять среди убитых илитиири тоже было нельзя, тем более с зенгакарой. Единственно, что здесь могло пригодиться - небольшая дверка почти у самой площадки. сейчас Галяэль не могла никак сообразить - зеленым или голубым цветом обозначался ход из это дверки, но сейчас главным было унести ноги с этой проклятой парадной лестницы.
Вила'Рай покорно поплелся туда, куда его волокла целеустремленная супруга, но вдруг остановился, зажмурился. помотал головой еще раз.
- Идем же!
- Погоди... Не сон... Пощечины?.. Голова не соображает... - забормотал эльф.
- Мне не хочется давать тебе еще затрещин!! Идем! - взвыла Галяэль.
- Лук! Мне нужен лук! И колчан. Я видел там...- словно бы чуточку очухался муж.
- Экка, бегом забери лук и стрелы вон у той твари! Идем же! - дернула его за руку дроу и обрадовалась, что теперь он пошел уже быстрее переставляя ноги.
- Как ты? И куда мы сейчас? - забормотал эльф.
- Все потом! - глянув через плечо и оскалив зубы в "как бы улыбке" откликнулась Галяэль. И тут увидела ту самую дверцу. Прямо сказать - не воодушевляюще выглядела эта дверца, сбитая из толстых плах и окованная поверх полосами толстого железа, приличествующая скорее гномским пещерам, а не лестнице в Храм. И заперта она была на толстенный засов, совершенно несоразмерный этой дверке.
- Тролля бы сюда! - совершенно неуместно пронеслось в голове у лекарини.
И тут же сверху - от отсечной стенки с бойницами донесся злой окрик: "Стой!"
- К демонам убирайтесь! У меня приказ Верховной Жрицы! - так же зло рявкнула в ответ Галяэль, прекрасно понимая, что смогут сделать в мгновение ока несколько лучниц-дроу с малоподвижными целями. Но иного выхода у лекарки не было.
41.
Время потянулось тягуче, схватившаяся за тяжеленную перекладину эльфийка напрягла все силы, наконец засов неохотно подался вверх. Галяэль физически ощущала спиной, что вот-вот прилетит стрела, но почему-то этого не происходило.
- Туда нельзя! - почему - то неуверенным тоном окликнули из бойницы.
- Я делаю то. Что мне приказала Верховная. Все. Без обсуждений! - отрезала рубленными фразами, чуть повернув голову лекарка. Чертову дверь было трудно открыть в одиночку, потому дергать тяжелую конструкцию и отвечать одновременно было очень непросто. И все это время ожидала стрелу в спину. Не дождавшись - повернулась. И с облегчением увидела, что из-за стенки выбрались две скособоченные фигурки. Сразу сообразила - тот наряд, что нес здесь службу уже пластается внизу, в Храме, а эти - побитые и покалеченные, с трудом стоящие на ногах - видимо еле-еле и досюда добрались. Неравноценная замена. Хотя обе и лучницы, но у одной рука явно сломана и вывернута неестественно, у второй обмотана тряпкой кисть руки и тряпка обильно промокла от крови. И это не считая других ран и травм, которые опытный глаз лекарини успел заметить у обеих илитиири. Так, луков можно не бояться, это прекрасно!
- Гномы могут прорваться, лучше запритесь! - крикнула Галяэль.
- А где охрана зинги? - спросили увечные, опираясь дружка на дружку и на стенку тоже.
- Ниже на ступеньках лежат. Если б не Верховная, гномы бы уже прорвались! Помощь скоро будет?
- Наверное - скоро - попыталась обнадежить и себя и остальных та, у которой была сломана рука. Не очень успешно получилось.
- За этой дверью - куда идти?
- Влево и наверх! Только влево! Выше три пролета - караулка. Пароль ты знаешь!
- Все, держитесь тут! - ответила лекарка, запихивая в открывшийся проем мужа. А гоблинша и сама догадалась прошмыгнуть.
Скрип закрывающейся двери прошел маслом по сердцу. И сразу шум и вой боя затих, как только тяжеленные плахи встали в пазы. Рывком вбила засов уже с этой стороны. Перевела сбившееся дыхание.
- Уф! пронесло! Мы вырвались, вырвались, хозяйка, получилось! - обрадованно запрыгала Экка.
- Еще нет - тихо сказал эльф, привалившийся устало к стенке.
- Как ты? - осторожно спросила мужа Галяэль. Внимательно присмотрелась.
- Обалделый я. Еще не до конца в себя пришел, мутно в глазах, соображаю никак. И язык словно в шерсти. Эйлистири мне свидетель, как же я счастлив тебя видеть!
- Я тоже. Но сейчас надо идти. Ты можешь?
- Смогу, конечно. Мышцы не совсем еще мои, но справлюсь. Назад мне нельзя.
Тут он постарался улыбнуться и Галяэль усмехнулась в ответ, хотя шуточка у ее мужа получилась неудачной.
- Да. Идем - сказала Галяэль и первой же двинулась по вырубленному в камне коридору. Еще ничего не кончилось, мы еще у врага в зубах - вертелось у нее в голове.
- Левый поворот, хозяйка - повернулась скачущая впереди гоблинка, показала ручонкой.
- Это не для нас - кивнула лекарка, заметив, что дальше стенки становятся более грубыми, видно то ли рубленными наспех, то ли не было интереса их сглаживать. И что это могло начить? Да видно то, что тут начинаются задворки владений Дома, подземная глухомань. Еще бы вспомнить те карты, которые ей показывал старик. Она честно пыталась запомнить все эти переплетения и лабиринты, но сейчас никак не могла ничего выудить из памяти, кроме того, что держаться надо правой стороны. Оставалось только двигаться дальше и надеяться на удачу. И действовать как можно быстрее, потому что такое наглое вторжение светляков, да еще и с черногномами в самое сердце города не могло остаться незамеченным. Сейчас будет очень небольшой период растерянности, принятия решений и сразу после этого будут действия. Против всех чужаков, особенно подозрительных. Этот город, так понравившийся вначале теперь стал отвратительным и Галяэль дорого бы дала, чтобы сейчас оказаться по ту сторону крепостных стен внешнего обвода. Увы, сейчас она и ее муж находились в самой сердцевине враждебного ей города.
